Gyles Lewis
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Eine neu entdeckte Art von Sumpfaal ist ein blinder, blutroter Mundatmer, der durch Schmutz tunnelt und direkt in Ihre Albträume stürzt.
Der rutschige Aal stammt aus Nordostindien und ist zwar eine Art Fisch, hat aber weder Flossen noch Schuppen, und sein länglicher, schlaffer Körper lässt ihn eher wie eine Schlange aussehen. Synchronisiert Monopterus rongsaw, Der Name der Art stammt von dem Wort in der lokalen Khasi-Sprache für "rot" - eine Anspielung auf die lebendige Farbe der Kreatur, berichteten Wissenschaftler in einer neuen Studie.
Sumpfaale sind unter Fischen insofern ungewöhnlich, als sie aus dem Wasser leben und Luft atmen können, und die neue Entdeckung ist keine Ausnahme - Forscher fanden heraus, dass sich der schlanke, augenlose Aal unter feuchtem, felsigem Boden etwa 50 Meter von einem windet nahe Bach. Seine leuchtend rote Farbe ist ein Kennzeichen einer Anpassung für das Überleben an Land, wo andere Fische schnell ersticken würden. [Fotos: Der freakigste Fisch]
Fische ziehen normalerweise Sauerstoff aus dem Wasser, indem sie ihn durch ihre Kiemen filtern. Aber Sumpfaale, auch als Synbranchiden bekannt, haben reduzierte Kiemen und saugen stattdessen Sauerstoff direkt aus der Luft durch ihren Mund, wobei sie spezielles Gewebe verwenden, das mit einem dichten Netzwerk von Blutgefäßen eingefädelt ist, so der leitende Studienautor Ralf Britz, ein Fischforscher der Abteilung für Life Sciences im Natural History Museum (NHM) in London, in einer E-Mail erzählt.
Und der neu entdeckte augenlose Sumpfaal hat noch einen Trick, um der Luft Sauerstoff zu entziehen: "Hautatmung" oder Sauerstoff direkt über die Haut aufnehmen, sagte Britz. Wie das Fleisch im Maul ist auch die Haut des Aals mit Blutgefäßen vollgestopft, die dem Tier seine rote Farbe verleihen, erklärte er.
Keine Augen, kein Problem
Die Forscher entdeckten M. rongsaw Unerwartet, während sie auf der Suche nach Caecilians, einer Art beinloser Amphibie, im Dreck gruben. Sie fanden laut der Studie nur ein Exemplar des blinden, blutroten Sumpfaals in einer Tiefe von etwa 40 Zentimetern unter der Oberfläche. Sein unterirdischer Lebensstil beseitigte wahrscheinlich sein Sehbedürfnis; Die Augen waren winzig, mit Haut bedeckt und "äußerlich kaum sichtbar", berichteten die Forscher.
Die Unterscheidung zwischen Sumpfaalarten kann sehr schwierig sein. Fischbiologen vergleichen normalerweise physikalische Merkmale wie Flossen oder Schuppen, um Arten voneinander zu unterscheiden. Leider haben Sumpfaale keine dieser Eigenschaften.
Um herauszufinden, ob der blutrote Neuankömmling eine einzigartige Spezies war, mussten die Wissenschaftler ihre Knochen untersuchen. Hinweise auf seine Identität würden in der Anzahl seiner Wirbel und in Details in seiner Schädelform und in der Struktur des Skeletts um seine Kiemen lauern, sagte Britz.
Zu diesem Zweck untersuchten sie mithilfe der nichtinvasiven Computertomographie (CT), wie der Aal von innen in 3D aussah, und bestätigten, dass es sich um eine für die Wissenschaft neue Art handelte.
Die Region Indiens, in der der Aal seine Heimat nennt, galt lange Zeit als Ausbreitungstor - eine Zone, durch die zahlreiche Arten ziehen - und nicht als Lebensraum für ständige Bewohner, aber der blutrote Sumpfaal und andere neuere Entdeckungen zeigen, dass Nordostindien beherbergt seine eigenen Gemeinschaften einzigartiger Arten, teilte der Co-Autor der Studie, Rachunliu G. Kamei, Postdoktorand am NHM, in einer E-Mail mit.
Die Ergebnisse wurden online am 2. August in der Zeitschrift Ichthyological Exploration of Freshwaters veröffentlicht.
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