Wenn Sie noch nie auf den kahlen Hintern einer Baby-Vogelspinne geschaut haben, ist jetzt Ihre Chance

Vogelspinnen werden, wie alle haarigen Dinge, manchmal kahl. Und für die brasilianische Whiteknee Tarantel (Acanthoscurria geniculata), Kahlheit beginnt mit dem Hintern.

Am Donnerstag (6. August) hat die Entomologin Gwen Pearson ein Foto getwittert, wie das aussieht. Pearson und ihre Kollegen vom Purdue Insect Zoo an der Purdue University in Indiana haben kürzlich das Butt-Nekkid-Spinnentier vom US-amerikanischen Fisch- und Wildtierdienst adoptiert, das die Spinne und Hunderte andere von einem Schwarzmarkt-Haustierimporteur beschlagnahmt hat.

Die pinkfarbene Spinne (die von den Zoobeamten "Lil 'Kim" nach dem Rapper benannt wurde, der rosa Haare trug) verdankt ihren bloßen Badonkadonk nicht dem Alter; Laut Pearson ist das Exemplar weniger als 2 Jahre alt und wird möglicherweise erst mit 5 Jahren erwachsen. Kims kahler Hintern ist vielmehr das Ergebnis eines natürlichen Mechanismus zur Abwehr von Vogelspinnen - und ein Beweis für die körperliche Belastung, die durch illegalen Tierhandel entsteht.

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"Juckendes Hinternhaar ist die Hauptverteidigung für südamerikanische Vogelspinnen, nicht beißend", sagte Pearson in einer E-Mail. "Und es ist SUPER juckend - - schlimmer als Glasfaser. Ein Ärger für den Menschen, aber sehr ernst für kleine Mäuse oder andere Raubtiere, die versuchen, eine Vogelspinne zu essen."

Obwohl die achtbeinige Lil 'Kim in einem Tupperware-Behälter, der reichlich mit Papiertüchern gepolstert war, um ihr zerbrechliches Exoskelett zu schützen, im Zoo ankam, war die Reise alles andere als bequem, sagte Pearson. Kim trat fast ihr gesamtes Hinternhaar während des Transports ab und bewies, dass die Spinne unter enormem Stress stand.

Das Entfernen von Spinnen aus der Wildnis belastet auch die Umwelt, fügte Pearson hinzu und wurde mit dem Artenrückgang in Verbindung gebracht - teilweise, weil die Spinnentiere so lange brauchen, um zu reifen. Trotzdem sind Vogelspinnen eines der am meisten gehandelten Tiere der Welt, sagte Kelli Walker, leitende Tierpflegerin im Cincinnati Zoo und im Botanischen Garten in Ohio, gegenüber dem Cincinnati Enquirer. (Dieser Zoo hat kürzlich acht Spinnen aus derselben geschmuggelten Sendung für ihre Sammlung adoptiert.)

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Zurück in Purdue wird Kim Teil der Bemühungen sein, in Gefangenschaft gehaltene Vogelspinnen zu züchten, um die Belastung der Wildpopulationen zu verringern. Und zum Glück kann sich Lil 'Kim darauf verlassen, dass ihre Hinternhaare bald nachwachsen - dabei muss sie jedoch eine ganz neue Hautschicht wachsen lassen, sagte Pearson.

"Die einzige Möglichkeit, wie [Vogelspinnen] das 'Haar' ersetzen können, besteht darin, das gesamte Exoskelett vollständig zu ersetzen", erklärte Pearson. "Es ist kein Haar wie das unsere; jedes Haar ist eine dünne Verlängerung ihrer harten Außenschale."

Unreife Vogelspinnen wie Lil 'Kim häuten alle paar Monate ihre Exoskelette. Es könnte etwas länger dauern, bis sich die Spinnentiere in ihrem neuen Lebensraum im Zoo niedergelassen haben, bevor sie mit dem Häuten beginnen kann, sagte Pearson, aber Kims Hintern könnte durch Thanksgiving wieder herrlich hirsute sein. Und dafür können wir alle dankbar sein.