Cameron Merritt
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Vergessen Sie das Rätsel, ob Ihr Glas halb leer oder halb voll ist - bald haben viele Biergläser in Großbritannien möglicherweise überhaupt nichts mehr in sich.
Sodatrinker haben auch nicht viel zu rösten. Und das alles ist auf eine schwerwiegende Störung in der europäischen Lieferkette von industriellem Kohlendioxid (CO2) in Lebensmittelqualität zurückzuführen, dem Gas, das den Getränken ihren Sprudel verleiht, berichtete die Website der Gasindustrie, Gasworld, am 19. Juni.
Der CO2-Mangel wirkt sich nicht nur auf Getränke aus, sondern ist auch eine großzügige Hilfe für die Fleischproduktion in Europa. Kohlendioxid wird in Fleischverpackungen verwendet, um das Wachstum von Mikroben zu verlangsamen und die Farbe und Frische des Fleisches zu erhalten. In Schlachthöfen wird CO2 verwendet, um Tiere vor dem Töten zu betäuben, berichteten Vertreter der British Meat Processors Association (BMPA) in einer Erklärung veröffentlicht am 21. Juni. [Raise Your Glass: 10 berauschende Fakten über Bier]
Das Problem begann mit der kürzlich erfolgten Schließung mehrerer Industrieanlagen, die in Nordeuropa flüssiges CO2 liefern. Gavin Partington, Generaldirektor der British Soft Drinks Association, sagte in einer Erklärung am 20. Juni, dass sie "aus verschiedenen Gründen, einschließlich Wartung und Renovierung", geschlossen wurden, was eine Reihe von Unternehmen betraf, die Lebensmittel und Getränke herstellen oder vertreiben.
BMPA-Beamte berichteten am 21. Juni, dass der CO2-Mangel wahrscheinlich "ungefähr vier Wochen" dauern würde. In den folgenden Tagen verlangsamte sich der CO2-Fluss in Nordeuropa auf ein Rinnsal, wobei Großbritannien am stärksten von der CO2-Knappheit betroffen war. Am 26. Juni begann ein weit verbreitetes britisches Lebensmittel- und Getränkegroßhandelsunternehmen mit der Rationierung des Vertriebs von kohlensäurehaltigen Getränken und beschränkte die Einkäufe der Unternehmen auf nicht mehr als 10 Kisten Bier und maximal fünf Kisten Apfelwein oder Soda, berichtete CNBC.
In der Zwischenzeit wuchs die Sorge, dass Fleisch, Bier und kohlensäurehaltige Getränke aus den Regalen der britischen Supermärkte verschwinden würden, "wenn eine normale CO2-Versorgung nicht so schnell wie möglich wiederhergestellt wird", Ian Wright, ein Vertreter der britischen Food and Drink Federation (FDF) ) sagte in einer am 29. Juni veröffentlichten Erklärung.
Ein gereinigtes Gas
CO2, das den Sprudel in Ihr Bier und Soda bringt, ist im Grunde dasselbe wie CO2 in der Erdatmosphäre, muss jedoch von Lebensmittelqualität sein. Mit anderen Worten, um in Lebensmitteln oder Getränken verwendet zu werden, muss CO2 gemäß den örtlichen Vorschriften und Standards gereinigt und dann als frei von Verunreinigungen nachgewiesen werden, sagte der Chemiker und Mitglied der American Chemical Society, Richard Sachleben .
Dieses CO2 entsteht typischerweise als Nebenprodukt industrieller oder chemischer Herstellungsprozesse, wie sie beispielsweise in Ammoniakanlagen verwendet werden. Es wird in versiegelten Behältern unter Hochdruckbedingungen in Flüssigkeit gelöst, erklärte Sachleben. Sobald das CO2 versiegelt ist, kann es nirgendwo hingehen, bis der Behälter geöffnet wird. Deshalb steigt in einer Flasche Sprudel auf, nachdem Sie den Deckel geöffnet und den Druck im Inneren abgelassen haben, sodass sich das CO2 in Gas umwandeln und entweichen kann sagte.
"Solange Sie den Druck aufrechterhalten, bleibt Kohlendioxid in der Flüssigkeit - wenn Sie den Druck ablassen, wird es in die Atmosphäre abgegeben", sagte Sachleben.
Aber falls Sie sich fragen, ob Großbritannien und der Rest Europas durch die Absaugung von CO2 aus der Atmosphäre eine gewisse Erleichterung von der CO2-Verknappung erhalten könnten - das wäre keine praktische Lösung, sagte Sachleben .
Selbst bei steigendem atmosphärischem CO2 aufgrund des Klimawandels beträgt das CO2 in der Luft immer noch nur etwa 400 ppm und wird mit Stickstoff, Sauerstoff und anderen Elementen gemischt. Es wäre daher eine ziemlich kostspielige und zeitaufwändige Herausforderung, gereinigtes CO2 aus der Luft zu extrahieren und zu raffinieren - zumindest in den Mengen, die typischerweise aus industriellen Prozessen gewonnen werden, sagte er.
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