Jacob Hoover
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Ein internationales Team von Astronauten hat eine neue Art blinder, farbloser, in Höhlen lebender Krebstiere entdeckt - und sie mussten nicht einmal die Erde verlassen, um sie zu finden.
Das fingernagelgroße Krebstier, benannt Alpioniscus Sideralis Nach dem lateinischen Wort für "stellar" wurde entdeckt, wie es um einen pechschwarzen Pool im Höhlensystem von Sa Grutta unterhalb von Sardinien, Italien, ging. Junge Astronauten entdeckten den winzigen Höhlenbewohner, als sie sechs Nächte unter der Erde verbrachten, als Teil des CAVES-Schulungsprogramms der Europäischen Weltraumorganisation, das Kandidaten der Internationalen Raumstation ermutigt, gemeinsam in gefährlichen unterirdischen Umgebungen zu forschen.
Während einer Expedition im Untergrund 2012 begegneten Astronauten-Auszubildende aus Europa, den USA, Russland, Kanada, Japan und China den winzigen, durchscheinenden Krebstieren in einem kleinen Höhlenteich. Die Astronauten lockten die Kreaturen mit einem Köder aus Leber und faulem Käse aus dem Wasser und transportierten die Exemplare zurück an die Oberfläche. [In Bildern: Gruselige, kriechende Höhlenkreaturen]
Die molekulare Analyse zeigte das A. sideralisDie Genetik stimmte nicht mit der anderer Arten aus der Region überein, sodass die unerschrockenen Astronauten sie erstmals in einer neuen Studie beschreiben konnten, die im Dezember 2018 in der Zeitschrift ZooKeys veröffentlicht wurde.
A. sideralis Es wurde festgestellt, dass es sich um eine Art Holzläuse handelt - winzige Krebstiere, die vor Millionen von Jahren das Wasser verlassen haben, um Land zu kolonisieren. Bemerkenswert, A. sideralis scheint eine evolutionäre Kehrtwende vollzogen zu haben, indem er seinen Panzer zurück auf das Land drehte und in unterirdische Gewässer wie die Höhlenbecken Sardiniens zurückkehrte.
"Ich würde gerne glauben, dass Menschen, wenn sie auf dem Mars landen und seine Höhlen erkunden, diese Erfahrung ihnen helfen werden, nach anderen Arten zu suchen, da sie wissen, dass das Leben nur wenige Grenzen hat und sich an den unwirtlichsten Orten entwickeln kann", so Paolo Marcia, ein Zoologe aus Die Universität von Sassari und Mitautor der Studie, sagte in einer Erklärung.
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