Joseph Norman
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Es sind alles Hände an Deck, während Biologen, Fischer und besorgte Bürger versuchen, den bestmöglichen Plan für die Rettung eines wilden, hungernden Killerwals zu finden (Orcinus orca) namens Scarlet oder J50, zuletzt gesehen vor der Küste des Bundesstaates Washington.
Die beste Idee auf dem Tisch ist bisher, ihren lebenden Lachs zu füttern - eine Taktik, die noch nie zuvor mit einem wilden Orca versucht wurde. Wenn Scarlet den ausgegebenen Fisch akzeptiert, werden Biologen einigen der Lachse, die sie füttern, Medikamente hinzufügen, berichtete die National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA). Aber zuerst müssen sie Scarlet und ihre Schote finden, die seit Samstag (4. August) nicht mehr gesehen wurden..
Scarlet ist eine 3-jährige Frau (geboren im Dezember 2014), die Teil des J-Pods ist, einer von drei kleinen Gruppen von Orcas innerhalb der gefährdeten Subpopulation der Killerwale im Süden. Die Mitglieder dieser Population charismatischer Wale verbringen ihre Sommer damit, sich in den Gewässern um Vancouver, Kanada und Nord-Washington von Lachs zu ernähren. [Fotos: Drohne enthüllt Killerwale]
Zum J-Pod gehört auch J35 oder Tahlequah, eine Frau, deren Kalb eine halbe Stunde nach seiner Geburt am 24. Juli starb. Biologen beobachteten, wie die trauernde Mutter ihr totes Kalb über einen Zeitraum von mindestens 10 Tagen Hunderte von Kilometern herumtrug.
Bei der Beobachtung von Tahlequah und dem Rest des J-Pods stellten Wissenschaftler fest, dass Scarlet abgemagert und träge war. Eine der wenigen Frauen im gebärfähigen Alter in dieser Gruppe in einem so schlechten Zustand zu sehen, könnte ein schlechtes Zeichen für die kämpfende Population von Killerwalen sein, die laut NOAA von 98 Individuen im Jahr 1995 auf derzeit nur 75 zurückgegangen ist.
NOAA berichtete, dass der J-Pod seit Samstag (4. August) nicht mehr gesehen wurde, aber Beobachter auf Booten halten ihre Augen offen. "Es gab einige Herausforderungen mit dem Nebel, aber die Besatzungen haben nach draußen gesucht und sind bereit und warten", sagte Michael Milstein, ein Sprecher der NOAA, gegenüber CTV News Vancouver.
In der Zwischenzeit haben Fischer der Lummi Nation, einem Stamm der amerikanischen Ureinwohner im Westen Washingtons, Techniken zum Fangen von Lachs geübt, um den Fisch am Leben zu erhalten und den Appetit eines wilden Orcas zu stillen, berichtete die Seattle Times. Ihr Plan ist es, den frisch gefangenen Lachs direkt zu den Orcas zu bringen und ihnen eine Mahlzeit vom Deck ihres Bootes aus zu servieren, aber es gibt keine Garantie dafür, dass es funktioniert.
Eine andere Möglichkeit ist die Verwendung einer verlängerten Stange, um Scarlet ein lang anhaltendes Antibiotikum zu verabreichen, sagte Lynne Barre, eine NOAA-Biologin, gegenüber der Seattle Times. Es könnte jedoch eine Herausforderung sein, dem Wal nahe genug zu kommen, um das Antibiotikum sicher und effektiv abzugeben, sagte Milstein gegenüber CTV News Vancouver.
Bevor sie jedoch einen dieser unkonventionellen Rettungspläne genehmigen, möchten NOAA-Biologen mehr darüber erfahren, was Scarlet leidet. Eine Atemprobe ergab keine offensichtliche Krankheit oder Infektion, aber NOAA gab an, dass dies sie nicht ausschließt. Trotzdem sind sich die Wissenschaftler einig, dass Scarlet in einem schlechten Zustand ist und möglicherweise nicht mehr lange überlebt.
Leider können die Wissenschaftler nichts tun, bis sie die Orcas gefunden haben. Scarlet und der Rest des J-Pods wurden zuletzt in den Außenküstengebieten im Norden Washingtons gesehen.
Gestern (7. August) traf sich die im Süden ansässige Killerwal-Bergungs- und Task Force von Jay Inslee, Gouverneur von Washington, gemäß der Executive Order 18-02 von Gouverneur Inslee zum dritten Mal in diesem Jahr zu den Orcas. Vertreter staatlicher Behörden, der Stammes- und Bundesregierung sowie des privaten und gemeinnützigen Sektors wurden beauftragt, Empfehlungen für Maßnahmen zur Bewältigung der größten Bedrohungen für diese rückläufige Subpopulation von Killerwalen auszuarbeiten.
Und Sie können sicher sein, dass Biologen auf dem Wasser waren, als sich die Experten-Task Force traf, und darauf warteten, dass Scarlet und ihre Familie zurückkehren.
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