Jacob Hoover
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Frauen haben unter normalen Umständen eine längere Lebenserwartung als Männer, und jetzt zeigt eine neue Studie aus Dänemark und Deutschland, dass Frauen auch in den schlimmsten Zeiten Männer überleben.
In der Studie, die einen Rückblick auf die historische Lebenserwartung gab, stellten die Forscher fest, dass Frauen unter den härtesten Bedingungen - einschließlich Hungersnöten und Epidemien - im Durchschnitt eine längere Lebenserwartung hatten als Männer.
In der Tat ergab die Studie, dass Frauen selbst unter extrem harten und kritischen Bedingungen einen Überlebensvorteil haben, sagte die Hauptautorin Virginia Zarulli, eine Assistenzprofessorin am Institut für öffentliche Gesundheit der Universität von Süddänemark. [Wonder Woman: 10 interessante Fakten über den weiblichen Körper]
Es ist nicht klar, warum Frauen die "Verfechter der Lebenserwartung" sind, schrieben die Autoren der Studie, aber frühere Untersuchungen haben gezeigt, dass unter normalen Bedingungen biologische Gründe neben Umwelt- und Verhaltensfaktoren eine wichtige Rolle spielen.
Es gebe jedoch kaum Anhaltspunkte dafür, ob Frauen unter kritischen, äußerst lebensbedrohlichen Bedingungen einen Überlebensvorteil gegenüber Männern hätten, sagte Zarulli. Daher beschlossen die Forscher, diese Situationen zu untersuchen, um herauszufinden, ob die beobachteten Unterschiede durch biologische oder Umweltfaktoren erklärt werden können.
Zu diesem Zweck analysierten sie historische Daten, die zwischen 1772 und 1939 von sieben Bevölkerungsgruppen gesammelt wurden, die extremen Schwierigkeiten ausgesetzt waren. Insbesondere untersuchten die Forscher Daten zur Lebenserwartung und Sterblichkeitsrate von Gruppen, die in Zeiten wie der Hungersnot in Irland (1845-1849), Masernepidemien in Island (1846 und 1882) und Plantagensklaven in Trinidad (246 und 1882) Hunger, Krankheit und Sklaverei ausgesetzt waren. zu Beginn des 19. Jahrhunderts).
Alle sieben an der Studie beteiligten Gruppen hatten aufgrund der rauen Bedingungen eine extrem niedrige Lebenserwartung; Von einem oder beiden Geschlechtern wurde nicht erwartet, dass sie während dieser Krisen länger als 20 Jahre leben.
Überlebensvorteil für Frauen
In den sieben analysierten Krisen überlebten Frauen länger als Männer: Die Studie ergab, dass Frauen Männer im Durchschnitt um sechs Monate bis vier Jahre überlebten, sagte Zarulli.
Zum Beispiel zeigte die Analyse, dass Frauen während der Hungersnot in Irland in der Regel durchschnittlich 22,4 Jahre lebten, während Männer im Durchschnitt 18,7 Jahre lebten. (In den Jahren vor der Hungersnot betrug die Lebenserwartung für beide Geschlechter nach den Ergebnissen etwa 38 Jahre.) Während einer Masernepidemie in Island im Jahr 1882 lebten Frauen durchschnittlich 18,8 Jahre, verglichen mit durchschnittlich 16,7 Jahren , für Männer. (In den Jahren vor der Epidemie betrug die durchschnittliche Lebenserwartung von Frauen etwa 44 Jahre und von Männern etwa 38 Jahre.)
Der größte Teil des weiblichen Vorteils bei der Lebenserwartung während dieser Krisen war nach Angaben der Forscher auf Überlebensunterschiede bei der Kindersterblichkeit zurückzuführen. Die Ergebnisse zeigten, dass Mädchen harte Bedingungen besser überlebten als Jungen.
Obwohl die Kindersterblichkeit bei Jungen unter normalen Bedingungen tendenziell höher ist als bei Mädchen, war es sehr überraschend, in Krisen einen so bemerkenswerten Unterschied zugunsten von Mädchen festzustellen, sagte Zarulli.
Einer der Gründe, warum dieses Ergebnis so überraschend war, ist, dass die Literatur aus dem von den Forschern untersuchten Zeitraum darauf hindeutet, dass die Einstellungen der Eltern eine sexuelle Präferenz zeigten, normalerweise für Jungen, sagte Zarulli. "Umso bemerkenswerter ist es, dass Mädchen trotz einer möglichen Diskriminierung mehr überlebt haben als Jungen", sagte Zarulli. (Diese Geschlechtspräferenz bedeutete, dass Eltern möglicherweise eher eine Behandlung für einen kranken Jungen als für ein krankes Mädchen suchten oder dem Jungen mehr Nahrung gaben als dem Mädchen, wenn die Ressourcen knapp waren.)
Dieser Befund liefert starke Beweise dafür, dass der Grund für einen weiblichen Überlebensvorteil grundsätzlich biologisch sein könnte, sagte Zarulli. Dies liegt daran, dass die Verhaltensunterschiede zwischen den Säuglingen in diesem Alter minimal sind und die Babys denselben Umweltbedingungen ausgesetzt waren, so dass die Biologie die wahrscheinlichste Erklärung ist. [8 Tipps für gesundes Altern]
Einige biologische Faktoren für den Überlebensvorteil der Frau sind Hormone und Genetik, sagte Zarulli. Beispielsweise ist bekannt, dass Östrogen, das bekannteste weibliche Hormon, schützende Wirkungen auf das Immunsystem hat, und Testosteron, das bekannteste männliche Hormon, kann das Immunsystem unterdrücken, so die Autoren der Studie.
Höhere Testosteronspiegel können auch bei Männern zu rücksichtsloseren Verhaltensweisen führen, was wiederum das Risiko von versehentlichen und gewaltsamen Todesfällen erhöhen und damit die durchschnittliche Lebenserwartung von Männern senken kann, sagte Zarulli. (Dies würde jedoch die Kindersterblichkeit nicht beeinflussen.)
"Die Überlebensvorteile von Frauen haben tiefe biologische Wurzeln, aber auch die Rolle von Kultur, Gesellschaft und Verhalten ist sehr wichtig", sagte Zarulli.
Die Studie wurde am 3. Januar in der Zeitschrift Proceedings der National Academy of Sciences veröffentlicht.
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