Die US Space Force stellt ein Pferd ein, um mutig dorthin zu gehen, wo Raketen es nicht können. (Der Strand)

Die United States Space Force hat einen neuen Rekruten in ihrer Mission, den Planeten Erde zu schützen. Sein Name ist Ghost und er mag es, am Strand einen Clip zu machen.

Ghost, ein 5-jähriger Mustang, ist die neueste Ergänzung des Conservation Military Working Horse-Programms, das die Space Force kürzlich von der US-Luftwaffe geerbt hat. Laut einem von der Space Force getwitterten Video hat sich Ghost gerade einem Stall von vier Militärpferden auf der Vandenberg Air Force Base angeschlossen - einem 40.306 Hektar großen Stück Land an der kalifornischen Küste. (Das ist ungefähr 100-mal so groß wie der Central Park in New York.)

Lassen Sie uns dies einfach aus dem Weg räumen: Nein, Ghost geht nicht in den Weltraum. Pferde sind notorisch schlecht darin, Computer zu bedienen, und die NASA hatte in letzter Zeit genug Probleme, ihre Raumanzüge für Zweibeiner zu dimensionieren. Trotz seiner coolen militärischen Qualifikationen wird Ghost auch nicht für den Kampf ausgebildet.

Wie verbringt Ghost seine Arbeitstage, wenn er nicht von den Sternen oder fernen Ufern träumt? Laut Staff Sgt. Michael Terrazas, Manager des Military Working Horse Program und einer von Ghosts Handlern, Ghost ist eine Art Vierbeiner-Naturschutzpolizist. Ghost und seine Pferdekollegen helfen den menschlichen Mitgliedern des Working Horse-Programms, die weiten Hügel und Strände von Vandenburg zu durchqueren, und beobachten dabei die vielen geschützten Arten der Region und alle Eindringlinge, die eine Bedrohung für sie darstellen könnten.

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"Wir setzen Fisch- und Wildgesetze durch und die Pferde helfen uns, den ausgetretenen Pfaden zu entkommen, um unsere Mission zu erfüllen", sagte Terrazas in einer Pressemitteilung von 2019 (bevor die Space Force das Programm übernahm). "Wir haben sogar auf verlorene Jäger reagiert und Tiere verletzt."

Laut der Vandenburg-Website leben 15 gefährdete oder bedrohte Arten innerhalb der Grenzen der Basis. Wenn es sich als zu schwierig herausstellt, mit Kraftfahrzeugen durch die hinteren Ecken der Basis zu patrouillieren, wenden sich die Programmmitglieder den Pferden zu. Laut Terrazas hat Ghost einen geringeren ökologischen Fußabdruck als ein ATV, weshalb die Pferde für umweltfreundliche Patrouillen von entscheidender Bedeutung sind.

Wie ein Astronaut durchläuft Ghost ein strenges Training, bevor er Vollzeit arbeiten kann. Derzeit reitet er dreimal pro Woche mit einem Personal Trainer. Das Aufräumen von Stränden und das Schreiben von Zitaten für Jäger ist vielleicht nicht so romantisch wie das Erkunden des Horsehead-Nebels, aber es ist wohl noch wichtiger. Gut gemacht, Ghost! Das sind vier kleine Schritte für Pferde.