Peter Tucker
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Vor ungefähr 34.000 Jahren begrub eine Gruppe von Jägern und Sammlern ihre Toten - darunter zwei Jungen mit körperlichen Beschwerden - mit größter Sorgfalt. Laut einer neuen Studie wurden diese Toten jedoch auf ziemlich unterschiedliche Weise begraben.
Die etwa 10- und 12-jährigen Jungen wurden Kopf an Kopf in einem langen, schlanken Grab begraben, das voller Reichtümer war, darunter mehr als 10.000 Mammut-Elfenbeinperlen, mehr als 20 Armbinden, etwa 300 durchbohrte Fuchszähne, 16 Elfenbein-Mammut-Speere. Geschnitzte Kunstwerke, Hirschgeweihe und zwei menschliche Fibeln (Wadenknochen), die über die Brust der Jungen gelegt wurden, sagten die Forscher.
Im Gegensatz dazu hatten die Überreste eines ungefähr 40-jährigen Mannes, einer Person, die mehr Zeit und körperliche Fähigkeiten gehabt hätte, um zur Gruppe beizutragen, weit weniger Schätze: etwa 3.000 Mammut-Elfenbeinperlen, 12 durchbohrte Fuchs-Eckzähne, 25 Mammut Elfenbein Armbänder und ein Steinanhänger. [Siehe Bilder der Bestattungen des alten Mannes und der Jungen]
"Unter dem Gesichtspunkt des Leichenbestattungsverhaltens unterscheidet sich die Bestattung des Erwachsenen in der Tat stark von der Bestattung der Kinder", so der Studienleiter Erik Trinkaus, Professor für Anthropologie an der Washington University in St. Louis , erzählte .
Sunghir-Bestattungen
Forscher kennen die Sunghir-Bestattungen seit etwa einem halben Jahrhundert. Die Bestattungen aus dem mittleren Oberen Paläolithikum befinden sich am nordöstlichen Stadtrand von Wladimir, Russland, und wurden von 1957 bis 1977 ausgegraben.
Als diese Jäger und Sammler vor etwa 34.000 Jahren lebten, erlebte die Region eine etwas wärmere Zeit als die Eiszeiten davor und danach, stellten die Forscher fest. Das wärmere Wetter erklärt zum Teil, wie diese alten Menschen Gräber in einem sonst gefrorenen Boden graben konnten, fügten die Forscher hinzu.
Insgesamt sind 10 Männer und Frauen in Sunghir begraben, aber die beiden Jungen haben bei weitem den spektakulärsten Reichtum des Loses, sagten die Forscher. Die Jungen haben auch körperliche Beschwerden, die die Individuen während ihres kurzen Lebens wahrscheinlich einschränkten.
Beide Jungen erlebten laut einer Analyse ihres Zahnschmelzes wiederholt Perioden extremen Stresses, heißt es in der Studie. Darüber hinaus sind die Oberschenkelknochen des 10-jährigen Jungen "außergewöhnlich gebeugt und kurz", schrieb Trinkaus und Co-Lead-Forscherin Alexandra Buzhilova, Anthropologin an der Moskauer Lomonossow-Universität in Russland, in der Studie. Ansonsten war der Junge körperlich aktiv, wie eine Analyse seines Skeletts ergab.
In der Zwischenzeit hatten die Zähne des 12-jährigen Jungen fast keine Gebrauchsspuren, "was für uns nicht nach viel klingt, aber die Leute aus dieser Zeit haben ihre Zähne schnell abgenutzt", sagte Trinkaus. Analysen seines Skeletts zeigen, dass der Junge bettlägerig war, fügte Trinkaus hinzu.
Es ist möglich, dass die Gruppe den 12-jährigen Jungen mit weichen Nahrungsmitteln wie Haferbrei fütterte, aber "es ist wirklich bizarr, eine Person zu haben, die aussieht, als wäre sie in einer Gruppe von Jägern und Sammlern bettlägerig, die extrem mobil waren", Trinkaus sagte.
Respektvolle Bestattungen
Diese beiden Jungen sind nicht die einzigen Menschen mit Behinderungen, von denen bekannt ist, dass sie in dieser Zeit Bestattungen erhalten haben. "In der Tat sind im mittleren oberen Paläolithikum Personen mit ausgeprägten Entwicklungs- oder degenerativen Anomalien in der Bestattungsaufzeichnung relativ häufig und machen ein Drittel der ausreichend gut erhaltenen Personen aus", schrieben die Forscher in der Studie.
In dieser Zeit sei es für Jugendliche jedoch etwas seltener gewesen, eine solche Beerdigung zu erhalten, sagten die Forscher. [10 Dinge, die den Menschen besonders machen]
Was die Aufmerksamkeit der Forscher wirklich auf sich zog, war die Vielfalt der Grabartefakte. Einige Leute hatten nur wenige Fuchs-Eckzähne und Mammut-Elfenbein-Perlen, während andere Personen nichts hatten. Dies weist auf soziale Komplexität hin, da es zeigt, dass Menschen im Tod und wahrscheinlich auch im Leben unterschiedlich behandelt wurden, sagte Trinkaus.
Das Ergebnis zeigt, dass Sie kein "großer, erwachsener männlicher Jäger" sein mussten, um während des mittleren oberen Paläolithikums eine extravagante Beerdigung zu erhalten, sagte Lawrence Straus, ein angesehener emeritierter Professor für Anthropologie an der Universität von New Mexico, der es nicht war. t an der Studie beteiligt.
"In diesem Fall erhalten Jugendliche - Menschen mit Behinderungen oder Pathologien, die ihre volle Funktionsfähigkeit eingeschränkt hätten - eine erstaunliche Behandlung", sagte Straus .
Die Studie wurde heute (13. Februar) online in der Zeitschrift Antiquity veröffentlicht.
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