Cameron Merritt
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Der ehemalige Spion Sergei Skripal (66) und seine Tochter Yulia (33) wurden am Sonntag (4. März) auf einer Parkbank in Salisbury (England) zusammengesackt aufgefunden. Beide Skripals sahen angeblich blass und steif aus; Laut US-Nachrichten und World Report strömte Erbrochenes aus Sergeis Mund, während seine Tochter mit weit geöffneten Augen schäumend am Mund saß.
Nach Angaben der Ermittler deutet der Zustand, in dem die Skripals gefunden wurden, darauf hin, dass sie durch einen Nervenwirkstoff vergiftet wurden - die giftigsten und am schnellsten wirkenden chemischen Kampfstoffe der Welt, über die zuvor berichtet wurde. Aber was sind Nervenagenten und was machen sie mit Menschen? [5 tödliche chemische Kampfstoffe]
Einfach ausgedrückt, verhindern Nervenagenten, dass das Zentralnervensystem mit den Muskeln, Organen und Drüsen kommuniziert, die es benötigt, damit die inneren Maschinen Ihres Körpers reibungslos funktionieren. Insbesondere verhindern die Chemikalien in Nervenwirkstoffen, dass der Körper einen Neurotransmitter namens Acetylcholin abbaut. Das Nervensystem setzt dieses entscheidende Enzym frei, um die Muskeln zu aktivieren. Wenn Acetylcholin nicht abgebaut werden kann, verkrampfen sich diese Muskeln - einschließlich Herz und Lunge - unkontrolliert, bis sie sich erschöpfen und effektiv gelähmt werden.
Opfer von Nervenagenten verlieren somit die Kontrolle über ihre Körperfunktionen. Unbeabsichtigtes Sabbern, Erbrechen und Urinieren sind häufige Expositionssymptome. Innerhalb von Minuten können die Auswirkungen zu Erstickung oder Herzstillstand eskalieren. Nach Angaben der Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten (CDC) nimmt das Ausmaß der Vergiftung mit der Menge und der Dauer der Exposition gegenüber Nervenwirkstoffen zu. Nervenstoffe gelangen typischerweise über Mund oder Nase in den Körper, können aber auch über die Haut aufgenommen werden.
"Wenn Sie jemals eine gesprühte Fliege gesehen haben, fällt sie auf den Rücken und liegt mit zuckenden Beinen in der Luft. Dies ist das Ergebnis von Nervenagenten, die sich festsetzen", so Dr. Simon Cotton, Dozent für Chemie an der Universität von Birmingham, sagte die Daily Mail.
Waffenpestizide
Bezeichnenderweise wurden viele Nervenwirkstoffe zuerst als Pestizide entwickelt. Sarin zum Beispiel - ein tödlicher chemischer Kampfstoff, von dem angenommen wird, dass er für den Tod von Hunderten von Zivilisten in Syrien verantwortlich ist - wurde 1938 von deutschen Wissenschaftlern als Pestizid entwickelt. In seiner flüssigen und gasförmigen Form ist Sarin farblos, geruchlos und geschmacklos. Dies macht es nahezu unmöglich zu erkennen, bis bereits Vergiftungssymptome aufgetreten sind. Je nach Expositionsgrad kann es nur wenige Sekunden dauern, bis Symptome einer Sarinvergiftung auftreten. (Sarin und viele andere Nervenagenten sind durch die Chemiewaffen-Konvention verboten, an der mehr als 190 Nationen, einschließlich Syrien, teilnehmen.)
Es ist unwahrscheinlich, dass Skripal und seine Tochter mit Sarin vergiftet wurden, teilte eine Quelle in der Nähe der Untersuchung der BBC mit. Die Ermittler glauben auch, dass das fragliche Gift nicht VX (oder "Venomous Agent X") war - ein weiterer tödlicher Nervenwirkstoff, der durch das Chemiewaffenübereinkommen verboten ist. Mit VX wurde im vergangenen Jahr Kim Jong-nam, der Halbbruder des nordkoreanischen Führers Kim Jong-un, auf einem Flughafen ermordet.
Die Ermittler glauben, dass der gegen die Skripals verwendete Nervenwirkstoff "sehr selten" war, berichtete die BBC, und wahrscheinlich in einem Land mit einer großen Infrastruktur hergestellt wurde, die in der Lage ist, solche tödlichen künstlichen Toxine zu erzeugen und zu liefern. Es kann Tage oder Wochen dauern, bis Toxikologen eine Antwort geben können. In der Zwischenzeit wurde der Bereich, in dem die Skripals gefunden wurden, abgespritzt, was dazu beitragen sollte, alle Reste des chemischen Mittels zu verdünnen, sagte ein Notarzt. Trotzdem bleibt die Seite für die Öffentlichkeit geschlossen.