Vor der Küste Alaskas ereignet sich ein starkes Erdbeben der Stärke 7,8

Ein starkes Erdbeben der Stärke 7,8 ereignete sich am Dienstagabend (21. Juli) Ortszeit vor der Küste Alaskas südlich der Aleuten und löste Angst vor einem Tsunami aus, berichtete der US Geological Survey.

Das Erdbeben ereignete sich um 22:12 Uhr. Ortszeit (2:12 Uhr MEZ am 22. Juli oder 06:12 UTC) etwa 105 Kilometer südöstlich von Perryville, Alaska, und 528 Meilen südwestlich von Anchorage. Die Tsunami-Warnung, die für Gebiete in Südalaska, der Alaska-Halbinsel und den Aleuten ausgegeben worden war, wurde später aufgehoben.

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Das Zittern geschah, als ein Block der Erdkruste auf dem Meeresboden auf einen anderen rutschte, was als Schubfehler bezeichnet wurde. In diesem Fall erfolgte das Gleiten auf oder in der Nähe einer Subduktionszone, in der die pazifische Platte laut USGS langsam unter der nordamerikanischen tektonischen Platte taucht (oder diese subtrahiert). Schubstörereignisse, die dem heutigen Beben in Alaska ähneln, ereignen sich normalerweise in einem Gebiet von etwa 75 Meilen Länge und 31 Meilen Breite (120 mal 50 Kilometer), so die USGS.

Das gesamte Gebiet wird als Alaska-Aleuten-Subduktionszone bezeichnet, in der Erdbeben relativ häufig sind. Seit 1900 haben sechs weitere Erdbeben mit einer Stärke von mindestens 7 innerhalb von 250 km Entfernung vom heutigen Ereignis stattgefunden. Das größte davon, ein Erdbeben der Stärke 8,2, ereignete sich am 10. November 1938 fast genau am Ort des heutigen Bebens, so die USGS. Das zweitgrößte Zittern, das von modernen seismischen Instrumenten aufgezeichnet wurde, ereignete sich in dieser Subduktionszone (jedoch weiter vom heutigen Beben entfernt) und löste am 27. März 1964 ein Erdbeben der Stärke 9,2 aus. Dieses Beben verursachte einen kleinen Tsunami, aber seine abgelegene Lage bedeutete, dass es nur geringe Auswirkungen auf die Menschen oder die Infrastruktur in der Region gab, sagte die USGS.

Das heutige Beben gilt als flach in einer Tiefe von 28 km. "Alles unter 70 Kilometern wird als flaches Beben angesehen", sagte die CNN-Meteorologin Allison Chinchar zuvor. "Das ist wichtig, weil flache Erdbeben oft den größten Schaden verursachen, verglichen mit tieferen, unabhängig von der Stärke."

Erdbeben mit einer Stärke über 7,6, die ebenfalls flach sind und aufgrund von Schubfehlern auftreten, lösen laut USGS mit größerer Wahrscheinlichkeit Tsunamis aus als andere Arten von Beben. Das heutige Erdbeben wird als flach angesehen, da der Bruch etwa 10 km tief war.