Mercury Muscle Cars

Der Ausdruck "Mercury Muscle Cars" klingt nach einem Widerspruch. Immerhin war Fords gehobene Division positioniert, um gegen die Buicks und Oldsmobiles der Welt zu kämpfen.

Aber der Jugendmarkt der 1960er Jahre zog viele Automobilmarken in Richtungen, in die sie normalerweise nicht gegangen wären. Und so hatte sogar Merkur im späteren Teil des Jahrzehnts eine respektable kleine Muscle-Car-Aufstellung.

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Diese Performance-Präsenz kam nicht von ungefähr. Ford hatte darauf geachtet, Mercury in seine Bemühungen um heiße Motoren Anfang der 60er Jahre einzubeziehen. Der Geschwindigkeitsdämon Mercury für '62 und '63 war der Marauder S-55 mit dem optionalen 406 PS starken 406-cid Ford V-8. Als Ford seinen starken 427-cid V-8 zur Verfügung stellte, bekam Mercury das auch. Eine Vollversion Mercury Marauder X-100 wurde 1969 veröffentlicht.

Dennoch waren es die Ford-Versionen dieser Autos, die den Löwenanteil der Street-Performance-Werbung ausmachten. Das war ein bisschen ironisch, da Mercury selbst eine robuste Rennidentität entwickelt hatte.

Cale Yarborough gehörte zu den NASCAR-Größen, die Mercurys in den 60er Jahren zu Stock-Car-Siegen trieben. Mercurys Drag-Racing-Referenzen waren ebenso stark. "Dyno" Don Nicholson und Ronnie Sox waren nur zwei der besten Viertelmeilen, die Mercury Comet Compacts pilotierten.

Kometen der Aktienklasse, die 1964 bei den NHRA Winternationals aufgeräumt wurden, und Factory Experimental Comets gehörten zu den schnellsten und fortschrittlichsten Drag Cars des Tages. Und Mercurys Cougar-Ponyauto war in der beliebten Trans Am-Rennserie des SCCA konkurrenzfähig.

Was Mercury als Straßenkenner ansah, konzentrierte sich auf den Comet Cyclone GT, der 1966 zum mittelgroßen Fairlane-Chassis aufgestiegen war. Er verwendete hauptsächlich Fords 390-cid V-8, der hier leider genauso übertroffen wurde wie im Fairlane.

Cougar hatte 1967 mit dem 390 als größtem verfügbaren Motor debütiert und dann seine Feuerkraft für '68 mit dem Cougar GT-E erhöht, der mit einem 427 mit 390 PS ausgestattet war. Die heißesten Cougars und Cyclones übernahmen bald den neuen 428 Cobra Jet. und als der Motor zu Fords Flaggschiff unter den Leistungsmühlen wurde, lauteten die Anzeigen der späten 60er Jahre "Lincoln-Mercurys Postleitzahl: CJ428".

Bis 1969 war Performance Mercurys mit den meisten leuchtenden Farben, Streifen und Körperzusätzen erhältlich, die zu Routinemarkern für amerikanische Muskeln geworden waren. Der Cougar Eliminator von 1969 und 1970 war mit einem Stand-Up-Heckspoiler, markanten Seitenstreifen und leuchtenden "Grabber" -Farben ausgestattet. Mit dem 290 PS starken Boss 302 und dem 335 PS starken 428 CJ untermauerte er sein kühnes Aussehen mit dem vollen Leistungsumfang des Ford Performance V-8.

Mercury setzte 1969 auch den Cyclone Spoiler und den Spoiler II ein, einschließlich Sonderausstattungen in den Farben der Rennfahrer Cale Yarborough und Dan Gurney.

Mercurys Motor mit dem größten Hubraum war Fords bekannter Cobra Jet mit 370 PS und 429 cid, der 1970 eingeführt wurde. Der 1970er Cyclone Spoiler, in dem er erschien, hatte schließlich ein anderes Design als der Ford Torino. Mit einem kompletten Kompliment an Muskelhardware als Standardausrüstung war dies das beste Mercury-Muscle-Car der Serienproduktion der damaligen Zeit, das für eine Mitte von 14 Sekunden in der Viertelmeile geeignet war.

Für diejenigen, die sich den Spoiler nicht leisten konnten, war der Cyclone GT mit einem 351 V-8-Standard und dem optionalen 429 die günstigere Alternative von Mercury.

Als die Hochleistung nach 1971 aus der Mode kam, verschwendete Mercury keine Zeit damit, sein Muscle-Car-Zelt zusammenzulegen. Die Division befasste sich mit der Faux-Luxus-Persönlichkeit, die Detroit in den 1970er Jahren erfasste. Das mag die wenigen Käufer gequält haben, die bei Mercury nach einem Muscle-Car mit einem anderen Schlagzeuger gesucht haben, aber es signalisierte wirklich eine Rückkehr zur traditionellen Mission der Marke.

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Fotos, Profile und Spezifikationen der besten Mercury-Muscle-Cars finden Sie unter:

• Der Mercury Comet 427 von 1967 destillierte das Muscle-Car mit dem größten und stärksten V-8 im leichtesten mittelgroßen Körper auf den Punkt.
• Cougar entkam Mustangs Schatten mit dem gestreiften, verwöhnten Mercury Cougar Eliminator von 1969.
• Der Mercury Cyclone Spoiler II von 1969 verleiht dem Muscle-Car-Eintopf von Mercury einen Schuss NASCAR-Flair.
• Der Mercury Cyclone Spoiler von 1970 war kein bloßer Torino Cobra-Klon, sondern hatte einen 370 PS starken Ram Air 429 und eine eigene Identität.