Feuerfisch Schöne und gefährliche Eindringlinge

Truthahnfisch. Schmetterlingskabeljau. Federflossen. Ein Feuerfisch (Pterois) mit jedem anderen Namen sieht genauso schön aus. Mit kräftigen kastanienbraunen, braunen und weißen Streifen geschmückt, treiben Feuerfische durch das Wasser, indem sie sanft mit ihren fächerartigen Flossen winken. Schwimmende Tentakel umrahmen ihre Gesichter und lassen Feuerfische weich und zart erscheinen. Aber Vorsicht! Diese mysteriösen Schönheiten sind mit giftigen Stacheln bewaffnet und dringen in tropische Gewässer auf der ganzen Welt ein.

Schnelle fischige Fakten

Feuerfische stammen aus dem Südpazifik und dem Indischen Ozean. Ihr Lebensraum erstreckt sich von Australien bis nach Japan und Südkorea. Zwölf verschiedene Feuerfischarten schwimmen durch diese Region und fressen Garnelen und kleinere Fische. Feuerfische biegen ihre Beute gegen Riffe und Felsen und schlagen dann plötzlich zu, um die Beute als Ganzes zu schlucken. Laut der Zeitschrift Smithsonian, einer unersättlichen Art, können sich die Mägen von Feuerfischen nach einer Mahlzeit auf das 30-fache ihrer normalen Größe ausdehnen, so dass der Fisch für Sekunden viel Platz hat.

Feuerfische haben nicht nur großen Appetit, sondern brüten auch mit ähnlicher Begeisterung. Sie vermehren sich das ganze Jahr über, was bedeutet, dass ein reifes Weibchen nach Angaben der National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) etwa 2 Millionen Eier pro Jahr freisetzen kann..

Jugendliche sind weniger als 2,5 cm lang und werden im Erwachsenenalter 33 bis 38 cm lang. Es wurden ungewöhnlich große Feuerfische gefunden, die in Tiefen von bis zu 91 Metern schwimmen, und diese Mega-Exemplare brüten und fressen noch mehr als ihre kleineren Gegenstücke. Laut National Geographic können Feuerfische bis zu 15 Jahre in freier Wildbahn überleben.

Unabhängig von der Größe tragen alle Feuerfische Stacheln entlang ihres Rückens, Beckens und ihrer Unterseite und verwenden diese Vorsprünge zur Verteidigung. Laut National Geographic Young Explorer Erin Spencer, Wenn eine Feuerfischwirbelsäule das Fleisch durchstößt, drückt der Druck Gift aus zwei Giftdrüsen entlang des Rückgrats des Fisches heraus. Das Gift strömt durch Kanäle auf beiden Seiten des Rückgrats, durch die Wirbelsäule und in das Opfer.

Ein schmerzhafter Stich

Feuerfische verursachen beim Menschen starke Schmerzen und Schwitzen sowie in extremen Fällen Atemnot und Lähmungen. Die Intensität und Dauer dieser Effekte hängt von der Empfindlichkeit eines Individuums gegenüber dem Toxin ab und davon, wie viele Stacheln sie erstochen haben. Das einzige bekannte Mittel ist, die Stacheln zu entfernen und die Wunde in heißem Wasser zu tauchen, das nicht heißer als 45,6 Grad Celsius ist, was laut Medscape zum Abbau des Toxins beiträgt. Der Schmerz lässt normalerweise nach ein oder zwei Tagen nach, kann aber manchmal wochenlang anhalten.

Nur wenige Studien haben untersucht, was Feuerfischstiche so schmerzhaft macht. Einige Toxine wirken unspezifisch und stanzen wahllos Poren durch die Zellmembranen. Eine in der Zeitschrift Pain veröffentlichte Studie aus dem Jahr 2018 legte jedoch nahe, dass das Feuerfischgift speziell auf Nervenzellen abzielt, die Schmerzsignale im gesamten Körper weiterleiten.

"Sie können Feuerfischgift auf eine Schale von Zellen auftragen, die aus den Ganglien der Rückenwurzel [einer Ansammlung sensorischer Nervenzellen im Rückenmark] isoliert wurden, und sie wirken auf eine Untergruppe der Zellen, die speziell für die Schmerzempfindung verantwortlich sind", sagte Stephanie Mouchbahani-Constance, Erstautor der Studie und Doktorand an der McGill University in Montreal. "Es zeigt, dass sich das Gift entwickelt hat, nur um Schmerzen zu verursachen - es will nicht töten, es will nicht lähmen."

Mouchbahani-Constance sagte, dass zukünftige Forschungen untersuchen werden, wie das Gift auf molekularer Ebene funktioniert und wie Raubtiere des Feuerfisches die Art sicher konsumieren. Weitere Forschungen darüber, wie Feuerfischgift Schmerzen verursacht, könnten zur Entwicklung eines Gegenmittels führen, sagte sie.

Feuerfisch Invasion

Obwohl Feuerfische für ihr Gift und ihre fließenden Flossen bekannt sind, sind sie auch als aggressiv invasive Art bekannt. Weit entfernt von der indopazifischen Region gibt es in der Karibik, im Golf von Mexiko und an der Atlantikküste im Osten der USA, von Florida bis North Carolina, viele Feuerfische. Die Invasion wurde 1985 vor der Küste Südfloridas eingeleitet, wo laut NOAA Feuerfische nach dem Kauf als Aquarienfisch wahrscheinlich freigelassen wurden. In den frühen 2000er Jahren wimmelte die Ostküste von Feuerfischflossen.

Aber die Ausbreitung hörte hier nicht auf; Studien deuten nun darauf hin, dass die Invasion der Feuerfische auch das Mittelmeer getroffen hat.

Feuerfische haben keine natürlichen Raubtiere jenseits des Indopazifiks, so dass invasive Populationen von Natur aus ungehindert anschwellen. Nicht einmal Haie verfolgen die reich verzierten Invasoren.

In der Zwischenzeit verschlingen Feuerfische einheimische Fischarten mit alarmierenden Raten. Auf den Bahamas dezimierten Feuerfische laut Oceana in nur 30 Jahren etwa 65 bis 95 Prozent der endemischen kleinen Rifffische. Laut einem Bericht aus dem Jahr 2009 kommen Feuerfische aufgrund ihrer fruchtbaren Fütterung und Zucht in einigen Riffen in einer Dichte von über 350 Fischen pro Hektar vor.

Da es invasiven Feuerfischen an Raubtieren mangelt, haben Menschen eingegriffen, um ihre Ausbreitung einzudämmen. Wissenschaftler wollen Feuerfischpopulationen abbauen, damit sich einheimische Fischarten erholen können. Untersuchungen legen nahe, dass Feuerfische seltene Fische fressen, bevor Menschen sie überhaupt entdecken.

Feuerfische fressen nicht nur ökologisch wichtigen Fisch, sondern fressen auch kommerzielle Arten, die sonst für den Esstisch einer Person bestimmt wären. Auch professionelle Fischer haben einen großen Anteil an diesem Spiel.

Kampf gegen die Flut

Organisationen veranstalten Angelwettbewerbe, sogenannte Derbys, um schnell viele Feuerfische aus einem Gebiet zu entfernen. Bei diesen Wettbewerben gewinnen die Teilnehmer Preise für den Fang der meisten, größten oder kleinsten Feuerfische in der festgelegten Zeit. Taucher können an nur einem Tag Tausende von Feuerfischen ziehen, und Untersuchungen legen nahe, dass sich diese Bemühungen auszahlen. Das konsequente Ausdünnen der Feuerfischpopulationen von bestimmten Standorten aus reicht aus, um die einheimischen Fischpopulationen zu steigern.

Aber viele Feuerfische leben außerhalb der Reichweite von Speerfischern. Eine 2017 in der Zeitschrift Royal Society Open Science veröffentlichte Studie ergab, dass Feuerfische in Tiefen unterhalb der herkömmlichen Tauchgrenzen gedeihen, größer werden und sich schneller vermehren als Fische, die im Flachwasser leben. Diese Tiefseefische fliehen auf Anhieb vor Menschen, was darauf hindeutet, dass die Tiere einen Teil ihres Lebens in flacheren Tiefen verbringen und lernen, das Fangen zu vermeiden.

Um diese tief lebenden Feuerfische zu erreichen, entwarf die Firma iRobot einen Tauchroboter, der mit einem tödlichen Schock bewaffnet war. Andere Wissenschaftler entwickeln Tiefseedrohnen, modifizierte Hummerfallen und Fallen, die Feuerfische mit verlockenden Geräuschen hereinlocken, so die WFSU News in Florida. Da die Invasion der Feuerfische anhält, müssen die Bemühungen, sie zu unterbinden, immer kreativer werden.

Wenn Sie sie nicht schlagen können, essen Sie sie!

Feuerfische sind giftig und nicht giftig, was bedeutet, dass sie ihr Gift über Nadeln abgeben, nämlich über ihre Stacheln. Toxin von giftigen Kreaturen muss dagegen aufgenommen werden, um seine Magie zu entfalten. Ohne ihre Stacheln haben Feuerfische keine Möglichkeit, Gift zu injizieren. Dieses Merkmal bedeutet, dass Menschen Feuerfische sicher fangen, kochen und verzehren können, solange sie die störenden Stacheln meiden.

In der Hoffnung, Meeresfrüchteliebhaber zu ermutigen, die Feuerfischpopulation durch ihren Verzehr einzudämmen, startete die NOAA ihre Kampagne "Eat Lionfish" und die Reef Environmental Education Foundation veröffentlichte ein Feuerfisch-Kochbuch. Das Kochen eines Feuerfisches zersetzt die Giftstoffe, die sich an seiner Wirbelsäule befinden, und hinterlässt nichts als zartes, schuppiges Fleisch.

Schutzgruppen hoffen, einen vorübergehenden Markt für Feuerfische zu schaffen, der den Eindringling ausrotten wird, ohne eine langfristige Nachfrage zu generieren. Einige Experten für invasive Arten bezweifeln, dass diese kulinarische Kontrollstrategie funktionieren wird, da sie in der Vergangenheit gegen andere Arten angewendet wurde und laut VOA News gescheitert ist. Eine Reihe von Restaurants hat den Trend jedoch erkannt.

Zusätzliche Ressourcen::

• Liste der Restaurants, die in Florida Feuerfische servieren, von der Florida Fish and Wildlife Conservation Commission.
• Weitere Informationen zu Feuerfischen finden Sie im CABI Invasive Species Compendium.
• Kommende Veranstaltungen zum Keulen von Feuerfischen von der Reef Environmental Education Foundation.