Wenn Airbags so sicher sind, warum hat mein Auto dann nicht mehr?

Schutz… oder Overkill? Sehen Sie mehr Autosicherheitsbilder. Gabriel Bouys / AFP

Der Airbag war ein großer Fortschritt in der Fahrzeugsicherheit, als er erstmals in den 1970er Jahren eingeführt wurde. Wie Sie wahrscheinlich wissen, hat ihre Verwendung nur zugenommen. Seit Ende der neunziger Jahre müssen alle in den USA produzierten Fahrzeuge sowohl Frontairbags auf der Fahrer- als auch auf der Beifahrerseite haben. Heute haben wir auch Seitenairbags, Schlauchairbags und sogar Knieairbags. Einige Unternehmen haben sogar damit begonnen, Außenairbags zu testen, um Fußgänger zu schützen. Es scheint, als wären wir nicht weit vom Innenraum eines Autos entfernt, der beim Aufprall in ein riesiges aufgeblasenes Kissen platzt. Hört sich gut an, aber es gibt viele Kompromisse: Wie viel zusätzliches Gewicht und zusätzliche Kosten können Sie in ein neues Auto einbauen??

Um diese Frage zu beantworten, müssen Sie zunächst verstehen, wie Airbags funktionieren. Der grundlegende Frontairbag wurde entwickelt, um die Beschleunigung der Insassen eines Autos während des Aufpralls zu verlangsamen, die auf sie einwirkenden Kräfte zu reduzieren und Verletzungen zu vermeiden. Seitenairbags tun dasselbe, schützen die Insassen jedoch vor Seitenaufprallen. Vorhang- oder Rohrairbags schützen den Kopf vor dem Zuschlagen in die Seite; während Airbags im Sitz oder in der Tür das Becken schützen.

Andere in der Entwicklung befindliche Airbags tragen im Allgemeinen dazu bei, die Insassen bei Unfällen sicher zu halten. Nehmen Sie zum Beispiel den Knieairbag. Viele Autos haben große gepolsterte Kniepolster, die die Beine vor Aufprall schützen. Ein plötzlicher Stopp lässt jedoch die Beine einer Person nach vorne schleudern. Wenn sie etwas treffen, konzentriert sich die Kraft auf einen Bereich des Beins. Das Ergebnis kann ein schwerer Beinbruch und eine Schädigung der Hüften oder des Beckens sein. Ein Knieairbag ersetzt entweder das Polster oder sitzt dahinter. Beim Aufprall bläst sich der Airbag auf und drückt die Knie der Insassen gegen den unteren Teil des Sitzes zurück, um sie sicher an Ort und Stelle zu halten. Andere neue Airbag-Designs verhindern, dass Personen auf ihren Sitzen herunterrutschen oder die Position eines Insassen vom Aufprall weg verschieben [Quelle: Moore].

Schutz ist eine gute Sache, besonders während der Fahrt; Wie viel ist jedoch zu viel? Kann ein Auto tatsächlich zu sicher sein, um zu fahren? Lassen Sie es uns auf der nächsten Seite herausfinden.

Seitenairbags waren relativ neu, als dieser Lexus 2002 debütierte. Autokultur / Getty Images

Technisch gesehen gibt es keine Obergrenze für die Anzahl der Airbags, die Sie in einem Fahrzeug platzieren können. Ein Auto könnte so konstruiert werden, dass jede Innenfläche beim Aufprall zum Aufblasen bereit ist. Dieses Fahrzeug wäre jedoch sehr teuer und sehr schwer. Kosten und Gewicht - das sind die beiden Hauptgrenzen für die Verwendung von Airbags.

Die Installation von Airbags kostet sowohl Material als auch Arbeit. Das Ersetzen eines bereits ausgelösten Airbags kann zwischen 500 und mehreren tausend US-Dollar kosten. Sie kosten deutlich weniger, wenn sie im Werk installiert werden, aber die Kosten summieren sich schnell, da immer mehr Airbags hinzugefügt werden. Zum Beispiel erhöht die Seitenairbag-Option eines 2006er Ford Fusion die Endkosten des Autos um fast 600 US-Dollar [Quelle: CBS News].

Zusätzliches Gewicht ist ein weiteres Problem. Erhöhtes Gewicht reduziert den Kraftstoffverbrauch. Die US-Umweltschutzbehörde schätzt, dass jeweils 100 lbs. Die Gewichtszunahme eines Autos reduziert die Kilometerleistung um zwei Prozent [Quelle: Fueleconomy.gov]. Während Autohersteller normalerweise keine Informationen über das Gewicht einzelner Komponenten veröffentlichen und ein einzelner Airbag nicht sehr viel wiegt, können mehrere Airbags das Gesamtgewicht des Fahrzeugs erheblich erhöhen. Wenn Sie den Airbag selbst, die zum Aufblasen erforderlichen chemischen Treibmittel, die Verkabelung und die Sensoren sowie die Gehäuse für alle Komponenten berücksichtigen, können Sie feststellen, dass das Befüllen eines Autos mit einer Reihe von Airbags Ihren Kraftstoffverbrauch beeinträchtigen würde.

Sicher, Airbags können Ihr Auto langsamer und schwerer machen, aber es gibt einige eindeutige Vorteile. Wir werden diese auf der nächsten Seite untersuchen.

Airbags mögen viele Vorteile haben, aber es gibt viele Kritiker. Patti McConville / Wahl des Fotografen / Getty Images

Es gibt wirklich keine Debatte - Airbags retten Leben und verringern die Schwere von Verletzungen. Daten, die auf Crashtests und tatsächlichen, realen Crashs basieren, sowie Studien des Verkehrsministeriums und des Versicherungsinstituts für Straßenverkehrssicherheit zeigen, dass Airbags die Sicherheit verbessern [Quelle: Versicherungsinstitut für Straßenverkehrssicherheit]. Es gibt immer noch eine starke Unterströmung der Opposition gegen Airbags, genau wie bei obligatorischen Sicherheitsgurten, aber die Daten lügen nicht.

Das heißt nicht, dass Airbags perfekt sind. Bei unsachgemäßer Verwendung können sie zu Verletzungen oder zum Tod führen. Kinder in Autositzen sollten nicht auf dem Vordersitz fahren, wenn das Fahrzeug mit einem Airbag ausgestattet ist, und Fahrer sollten im Allgemeinen nicht innerhalb von zehn Zoll vom Lenkrad sitzen. Seit 1990 sind 290 durch Airbags verursachte Todesfälle aufgetreten. Im gleichen Zeitraum haben Airbags jedoch mehr als 27.000 Menschenleben gerettet [Quelle: Insurance Institute for Highway Safety]. Seitenairbags sind noch sicherer - niemand wurde jemals von einem getötet. Selbst im schlimmsten Fall (der einerseits gezählt werden kann) verursachen sie nur geringfügige Verletzungen. Darüber hinaus haben moderne Frontairbags ein sichereres, zweistufiges Design. Bei Kollisionen mit niedriger Geschwindigkeit werden sie mit weniger Kraft aufgeblasen, wodurch das Verletzungsrisiko verringert wird, wenn sich ein Kind oder eine kleinere Person auf dem Vordersitz befindet.

Die Wirtschaftlichkeit von Airbags ist nach wie vor Gegenstand umfangreicher Debatten. In mehreren Studien wurde versucht, die Kosten für die Herstellung und Installation von Airbags, die mit dem zusätzlichen Gewicht verbundenen Kraftstoffkosten und die Kosten für den Austausch gebrauchter Airbags zu tabellieren. Diese Gesamtkosten werden dann mit einer numerischen Zahl verglichen, die die wirtschaftlichen Kosten von Todesfällen und Verletzungen darstellt. Die Zahl, die herauskommt, scheint irrelevant zu sein, wenn jemand, den Sie kennen, vor schweren Verletzungen oder dem Tod gerettet wurde.

Airbags können sogar helfen, Geld zu sparen. Viele Versicherungsunternehmen bieten Rabatte für Fahrzeuge mit bestimmten Sicherheitsmerkmalen - einschließlich Airbags. Dies mag nicht intuitiv erscheinen, da die Airbags die Reparaturkosten des Fahrzeugs erhöhen. Tatsächlich bedeuten diese zusätzlichen Kosten oft, dass das Fahrzeug abgeschrieben anstatt repariert wird. Versicherungsunternehmen zahlen auch für die Deckung von Arztrechnungen aufgrund von Verletzungen, und diese Kosten überwiegen bei weitem den Airbag-Ersatzpreis.

Weitere Informationen zur Sicherheit und Entwicklung von Airbags finden Sie unter den Links auf der nächsten Seite.

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Weitere großartige Links

• Umweltschutzbehörde
• Versicherungsinformationsinstitut
• Versicherungsinstitut für Straßenverkehrssicherheit
• Nationale Sicherheitskommission

Quellen

• CBS News. "Ford Fusion Flunks Crash Test." 6. März 2006. (25.09.2008) http://www.cbsnews.com/stories/2006/03/06/business/main1371742.shtml
• Umweltschutzbehörde. "Effizienter fahren." (26.09.2008) http://www.fueleconomy.gov/feg/driveHabits.shtml
• Versicherungsinstitut für Straßenverkehrssicherheit. "Fragen und Antworten: Airbags." (26.09.2008) http://www.iihs.org/research/qanda/airbags.html
• Moore, Ron. "Zusätzliche Rückhaltesysteme für Knieairbags." (24.09.2008) http://cms.firehouse.com/content/article/printer.jsp?id=32423
• Safercar.gov. "Airbagsicherheit." (25.09.2008) http://www.safercar.gov/portal/site/safercar/menuitem.13dd5c887c7e1358fefe0a2f35a67789/?vgnextoid=a93be66aeee35110VgnVCM1000002fd17898RCRD

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