Phillip Hopkins
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Von allen modernen Erfindungen, auf die wir uns in unserem täglichen Leben verlassen, ist der Wecker wahrscheinlich der am meisten verachtete. Seine erschütternden Morgengeräusche rütteln uns unbehaglich aus unserem Schlaf und zurück in die Realität. Und so nervig Wecker auch sein mögen, sie sind doch unverzichtbar, um uns aus dem Bett zu bringen. Das wirft eine interessante Frage auf: Wie sind Menschen aufgewacht, bevor Wecker so allgegenwärtig wurden??
Im Laufe der Jahrhunderte stellte selbst das einfache Erzählen der Zeit eine große Herausforderung für den Menschen dar, die wir mit aufwändigen Erfindungen zu lösen versucht haben. Die alten Griechen und Ägypter entwickelten Sonnenuhren und hoch aufragende Obelisken, die die Zeit mit einem Schatten markieren würden, der sich mit der Sonne bewegte. Menschen, die um 1500 v. Chr. Zurückreichen, stellten Sanduhren, Wasseruhren und Öllampen her, die den Lauf der Stunden mit Bewegungen von Sand, Wasser und Öl kalibrierten.
Aus diesen frühen Erfindungen gingen einige rudimentäre Versuche hervor, einen Morgenalarm auszulösen - wie beispielsweise Kerzenuhren. Diese simplen Geräte aus dem alten China waren mit Nägeln eingebettet, die beim Abschmelzen des Wachses freigesetzt wurden. Die Nägel klapperten zu einem bestimmten Zeitpunkt laut in eine Metallschale darunter und weckten den Schläfer. [Warum können wir uns nicht an unsere Träume erinnern?]
Aber solche groben Erfindungen waren unvorhersehbar und unzuverlässig. Bis präzisere mechanische Erfindungen geschaffen wurden, musste sich der Mensch auf eine andere angeborene Form der Zeitmessung verlassen: unsere eigenen inneren Körperuhren.
Menschen haben zwei biologische Prozesse, die unseren natürlichen Schlaf- und Wachmustern zugrunde liegen: Homöostase und zirkadiane Rhythmen, sagte Melinda Jackson, Senior Research Fellow für Schlaf und Psychologie am Royal Melbourne Institute of Technology University in Australien. Das Hauptprinzip der Homöostase - ein Signalprozess, der von der Hypothalamusregion im Gehirn gesteuert wird - "ist, dass je länger wir wach sind, desto höher unser Schlafdrang oder die Wahrscheinlichkeit des Einschlafens ist", sagte Jackson. Dann, "wenn wir einschlafen, verschwindet der Schlafdrang über die Nacht" - was signalisiert, wann es Zeit ist aufzuwachen, sagte sie.
Darüber hinaus ist der zirkadiane Rhythmus - der auch von Zellen im Hypothalamus gesteuert wird - ein paralleler Prozess, der die Phasen der Schläfrigkeit und Wachsamkeit im Laufe eines Tages reguliert. Dieser Prozess wird auch von Licht und Dunkelheit beeinflusst, was bedeutet, dass Perioden der Wachsamkeit und Schläfrigkeit normalerweise dem Morgenlicht bzw. der Nachtdunkelheit entsprechen. In einer Zeit vor dem Alarm sagt Jackson, dass es wahrscheinlich ist, dass die Menschen auf diese Weise aufgewacht sind, was auf die angesammelten Stunden Schlaf und die Strahlen der aufgehenden Sonne zurückzuführen ist.
Religiöse Hinweise
Sasha Handley, Dozentin für Geschichte der frühen Neuzeit an der Universität von Manchester in Großbritannien, hat bei ihren Forschungen zu den historischen Schlafpraktiken Großbritanniens herausgefunden, dass Menschen in dieser christlichen Ära ihre Betten oft nach Osten ausrichten - wo die Sonne aufging . Ihre Argumentation war teilweise religiös, weil angenommen wurde, dass der Osten die Richtung ist, aus der Jesus während seiner Auferstehung kommen würde, sagte sie. Es ist aber möglich, dass diese Ausrichtung es den Menschen auch ermöglichte, mit den Sonnenstrahlen aufzuwachen.
"Es ist schwer vorstellbar, dass Ihre Welt des Schlafens und Aufwachens direkt vom Untergang und Aufgang der Sonne beeinflusst wurde", sagte Handley .
Eine andere einfache, aber bemerkenswerte Tatsache ist, dass die Menschen von früher keine Möglichkeit hatten, ihre Häuser gegen die Geräusche der Außenwelt schallisolieren zu lassen, wie wir es heute tun, fügte Handley hinzu. "Für eine Gesellschaft, die vor der industriellen Revolution überwiegend Landwirtschaft betrieben hat, waren Naturgeräusche wahrscheinlich wirklich wichtige Dinge", sagte sie. Das Geräusch von Hähnen, die Kühe krähen und muhen und darauf warten, gemolken zu werden, hätte den Schlaf der Menschen unterbrochen. Kirchenglocken fungierten auch als eine Art Frühwecker, sagte sie. [Wie funktioniert eine Atomuhr?]
Handley glaubt, dass Menschen in der Vergangenheit möglicherweise auch persönlicher motiviert waren, zu einer bestimmten Stunde aufzuwachen. Untersuchungen über das frühneuzeitliche Großbritannien zeigen, dass in dieser Zeit die Morgenstunden als eine spirituelle Zeit angesehen wurden, in der die Nähe zu Gott demonstriert werden konnte, indem man zu einer festgelegten Zeit aufwachte, um zu beten. "Das planmäßige Aufwachen wurde als Zeichen für Gesundheit und gute Ethik angesehen", sagte Handley. "Es gibt fast ein Gefühl der Wettbewerbsfähigkeit, das dies untermauert: Je früher Sie aus dem Bett gestiegen sind, desto mehr hat Gott Sie mit körperlichen Stärken begünstigt."
Peashooter
In den 1600er und 1700er Jahren wurde die Selbstständigkeit beim Aufwachen wahrscheinlich weniger wichtig, als die ersten Haushaltswecker, sogenannte Laternenuhren, verbreitet wurden, die von internen Gewichten angetrieben wurden, die als Alarm eine Glocke schlagen würden. Im 19. Jahrhundert in Großbritannien beschäftigten wohlhabendere Familien auch Klopferoberteile - Menschen, die mit langen Stöcken bewaffnet waren und mit denen sie ununterbrochen an jemandes Fenster klopften, bis sie geweckt wurden. (Einige Klopferoberteile verwendeten sogar Strohhalme, durch die sie Erbsen auf die Fenster ihrer Kunden schossen.) Diese menschlichen Zeitnehmer wurden in den 1930er und 1940er Jahren allmählich durch die Verbreitung billiger Wecker ersetzt - die Vorläufer derjenigen, die wir heute kennen.
Aber ist unsere heutige Abhängigkeit von Alarmen tatsächlich eine gute Sache? Jackson ist sich nicht so sicher. Die Tatsache, dass wir heutzutage dazu neigen, an Wochenenden die Gelegenheit zum Schlafen zu nutzen, ist "ein Hinweis darauf, dass die Menschen unter der Woche mehr Zeit zum Schlafen haben müssen, indem sie früher schlafen gehen, aber wir tun dies nicht", sagte sie . Stattdessen arbeiten wir später und länger als je zuvor, und an unseren Abenden werden Fernseher, Laptops und Mobiltelefone eingesetzt. "Schlaf hat keine Priorität", sagte Jackson. "Wir haben also keine andere Wahl, als einen Alarm zu verwenden."
In dieser Hinsicht glaubt Handley, dass die Geschichte einige Lektionen bieten könnte. In der frühen Neuzeit gibt es Hinweise darauf, dass die Menschen den gesundheitlichen Vorteilen des Schlafes große Bedeutung beimessen. "Gut schlafen ist ein wirklich wesentlicher Bestandteil ihrer regelmäßigen Gesundheitspraktiken", sagte Handley.
Die Nacht war stark ritualisiert: Die Menschen konsumierten einschläfernde Kräutergetränke, füllten ihre Kissen mit beruhigenden duftenden Blumen und beschäftigten sich mit beruhigenden Aktivitäten wie Gebet und Meditation oder mit sinnlosen Hobbys wie Sticken direkt vor dem Schlafengehen.
Wenn wir diesen historischen Menschen einen Rat geben würden, sagte Handley, es wäre, "den Schlaf wieder in den Mittelpunkt Ihres 24-Stunden-Zyklus zu stellen. Schätzen Sie ihn und genießen Sie ihn. Es ist das Beste, was Sie für sich selbst tun können." . " Als zusätzlichen Bonus wäre das Aufwachen keine solche Belastung.