Laut Wissenschaft ist dies der beste Ort auf der Erde, um Sterne zu sehen

Gute Nachrichten: Wissenschaftler haben den absolut besten Ort auf der Erde für romantische Sternbeobachtungen gefunden!

Schlechte Nachrichten: Es liegt buchstäblich neben dem Südpol.

Der Hotspot (oder in diesem Fall der kalte Punkt) heißt Dome A und befindet sich auf einem Plateau in der Nähe der zentralen Antarktis, ungefähr 4 Kilometer über dem Meeresspiegel. In einer neuen Studie, die am 29. Juli in der Zeitschrift Nature veröffentlicht wurde, stellten die Forscher fest, dass die Bedingungen in Kuppel A perfekt sind, um den Kosmos mit minimaler Störung durch die Erdatmosphäre anzustarren.

Insbesondere die Sterne über Kuppel A funkeln weniger als anderswo auf der Welt, stellten die Forscher fest. Das liegt an einem Phänomen, das als atmosphärische Turbulenzen bezeichnet wird. Wenn Wind über unebenes Gelände wie Berge oder Täler weht, entstehen im Grunde genommen turbulente Wirbel in der Atmosphäre, die das Auftreten von Licht, das von entfernten Sternen auf die Erde gelangt, verzerren können.

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"Wenn [Sternenlicht] auf den Boden trifft, ist es überall und Sie erhalten diese verschwommenen Bilder", sagte der Co-Autor der Studie, Michael Ashley, Astrophysiker an der Universität von New South Wales in Sydney, Australien, in einer Erklärung.

In ihrer neuen Studie bestätigten Ashley und seine Kollegen, dass atmosphärische Turbulenzen in Dome A kein Problem darstellen in geringer Höhe, wo wahrscheinlich ein Teleskopobjektiv sitzen würde. Das Team errichtete ein kleines Teleskop auf einer Plattform in 8 Metern Höhe und konnte die Turbulenzen bei der Beobachtung der Sterne im Winter vollständig umgehen.

Brutal wie sie sind, bieten diese antarktischen Winter den Sternguckern im Dome A einen weiteren Vorteil. Laut den Forschern können Polarnächte im antarktischen Winter 24 Stunden oder länger dauern und viel längere Fenster für die Sternbeobachtung schaffen als irgendwo sonst auf der Erde. Zusammenfassend, so die Forscher, wäre Kuppel A der perfekte Ort, um ein neues bodengestütztes Teleskop für zukünftige Sternbeobachtungen aufzustellen.

Natürlich ist die Antarktis nicht der einzige Ort der Klasse A, an dem man Sterne beobachten kann. Weltraumteleskope wie das Hubble-Weltraumteleskop der NASA haben den Luxus, hoch über der turbulenten Atmosphäre zu schweben, sodass Astronomen einige wirklich atemberaubende Bilder des Kosmos aufnehmen können. Ein bodengestütztes Observatorium in Kuppel A hätte jedoch einige praktische Vorteile gegenüber dem Hubble.

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"Satelliten sind viel teurer - wir sprechen von Faktoren, die das 10- bis 100-fache der Kosten [von bodengestützten Teleskopen] betragen", sagte Ashley. "Ein weiterer Vorteil von Beobachtungen auf der Erde besteht darin, dass Sie Ihrem Teleskop am Boden immer die neueste Technologie hinzufügen können. So bleibt der Weltraum am Boden um 10 Jahre oder länger zurück."

Während Dome A wahrscheinlich nicht das praktischste Ziel für Ihre nächste Verabredung ist, könnte es Astronomen helfen, ihr Stehdatum mit dem Kosmos für die kommenden Jahre zu halten - obwohl sie möglicherweise eine Raumheizung mitbringen müssen.