Vova Krasen
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Frühe Logos zweier amerikanischer Kraftpakete, die von Anfang an Rivalen waren - der Dodge Brothers Motor Company und der Ford Motor Company von Henry Ford. Wikimedia Commons / Wenn es um große amerikanische Fehden geht, gibt es Hamilton und Burr, Hatfield und McCoy und natürlich Cardi und Nicki.
Sicher, einige der berühmtesten Streitigkeiten in der Geschichte wurden auf vielfältige Weise beigelegt - mit Pistolen, Morden und sogar Rap-Schlachten. Aber die wirklich amerikanische Art, mit großen Rindern umzugehen, besteht darin, sie Anwälten zu übergeben und vor Gericht zu ziehen.
Der Rechtsstreit zwischen Henry Ford und den Brüdern John und Horace Dodge hat die Autoindustrie, wie wir sie kennen, geprägt. Die Fehde legte auch den Grundstein dafür, wie Richter bis heute die Beziehungen von Unternehmen zu ihren Aktionären, Mitarbeitern und Wettbewerbern betrachten.
"Der Hauptgrund, warum dieser Fall angeführt wird, ist, dass Ford angeblich von seinen Arbeitern das Richtige tun will", sagt Marc Hodak, außerordentlicher Professor an der Business School der New York University. "Die Idee, dass er tatsächlich versucht hat, die Dodge-Brüder herauszuquetschen, geht oft verloren."
Henry Ford um 1919. Wikimedia Commons / Kongressbibliothek Es gibt keinen Henry Ford ohne John und Horace Dodge. Und es gibt keinen Dodge gegen Ford Motor Co., wenn eine einst gewaltige Partnerschaft nicht dazu geführt hätte, auf dem aufkeimenden amerikanischen Automobilmarkt um einen Schritt nach oben zu kämpfen.
Wettbewerbsfähige Säfte
Ford und Dodge sind einige der bekanntesten Namen in der Geschichte der US-amerikanischen Automobilindustrie. Es stellt sich heraus, dass die Jungs hinter beiden Marken auf der gleichen Seite angefangen haben.
Die Dodge-Brüder - ein widerspenstiges Paar, das in Detroit für seine roten Haare, sein Trinkvermögen und seine Affinität bekannt ist, Menschen in Kneipenschlägereien kalt zu machen - begannen 1900 mit dem Bau von Oldsmobile-Getrieben.
Nur wenige Jahre später waren sie der Hauptlieferant und externe Maschinisten für Ford Motors Modell A, das erste Automobil des Unternehmens. Sie haben auch einen großen Teil der 28.000 US-Dollar aufgebracht, die Investoren Henry Ford gegeben haben, um loszulegen. Diese Investition zahlte sich bald aus: Ford Motor erzielte weniger als drei Monate nach dem Verkauf des ersten Modells A einen Gewinn von 37.000 US-Dollar.
Aber die Dodges hatten größere Pläne. Sie benutzten das Banner der Dodge Brothers Motor Company im Jahr 1914, um ihr eigenes Auto, das Modell 30-35, auf den Markt zu bringen. Das Fahrzeug sollte direkt mit dem Ford Model T konkurrieren.
Henry Ford nahm die neue Konkurrenz nicht gut auf. Er machte zwei entscheidende Schritte, um zu versuchen, den Wind aus Dodges Segeln zu nehmen. Ford zahlte keine Dividenden mehr an die Dodge-Brüder und andere Investoren. Dann hat er fast zwei Drittel des Preises seiner Autos gekürzt.
Die Dodge-Brüder waren das "Hauptziel", sagt Hodak, "aber Ford wollte keine Aktionäre. Er betrachtete die Aktionäre als Parasiten."
Gerichtsschlacht bietet gemischtes Ergebnis
Der darauffolgende Rechtsstreit - die Dodges verklagten Ford umgehend - fand schließlich seinen Weg zum Obersten Gerichtshof der USA. Der Fall wird oft als Sieg für die Dodges beschrieben, aber Hodak und einige Rechtsexperten sagen, dass dies nur die halbe Wahrheit ist.
Das Gericht bestätigte eine Anordnung, Ford anzuweisen, eine Dividende an die Dodge-Brüder und andere Aktionäre zu zahlen. Damit lehnte es Fords Behauptung ab, er wolle das Geld reinvestieren, um die Produktion des Unternehmens zu stärken und die Löhne der Arbeiter zu erhöhen.
Die Entscheidung wird häufig für die Rechtstheorie der "Vorherrschaft der Aktionäre" angeführt oder dass Unternehmen ihre Gewinne zum Nutzen der Aktionäre maximieren sollten.
"Eine Unternehmensgesellschaft wird hauptsächlich zum Nutzen der Aktionäre organisiert und betrieben", schrieb Richter Russell Ostrander für das Gericht. "Zu diesem Zweck sollen die Befugnisse der Direktoren eingesetzt werden."
Das Gericht erkannte jedoch auch eine andere wichtige Rechtstheorie an, die allgemein als "Geschäftsurteilsregel" bezeichnet wird. Dieser Auftraggeber geht davon aus, dass Unternehmensleiter im Allgemeinen im besten Interesse des Unternehmens handeln und einen weiten Spielraum dafür haben, solange ihre Schritte angemessen sind. Das Gericht verwies darauf, als es den Versuch der Dodges ablehnte, Ford daran zu hindern, seine Fabrik zu erweitern.
"Die Richter sind keine Geschäftsexperten", schrieb Ostrander. "Es ist bekannt, dass oft Pläne für eine lange Zukunft, für den erwarteten Wettbewerb, für ein fortbestehendes und ein sofort profitables Unternehmen gemacht werden müssen. Die Erfahrung der Ford Motor Company ist ein Beweis für ein kompetentes Management ihrer Angelegenheiten."
Ford hatte diesen Teil der Entscheidung möglicherweise im Sinn, als er seinen nächsten Schritt gegen die Dodges unternahm. Nach dem Gerichtsurteil gab Ford bekannt, dass er das Unternehmen an seinen Sohn verkaufen werde. Er pflanzte auch das Gerücht, er könnte ein neues Autogeschäft eröffnen und den Wert der Anteile an Ford Motor Co senken.
Das war genug, um die Dodges und andere Investoren zu erschrecken, die ihre Aktien an die Ford-Familie zurück verkauften.
Nun, das ist kalt Die Klage, die John und Horace Dodge 1916 eingereicht hatten, behauptete, Henry Ford habe seine Autos zu niedrig bewertet und damit die Aktionäre um potenzielle Einnahmen betrogen. Es wurde am Tag nach der Hochzeit von Henrys Sohn Edsel Ford mit Eleanor Clay eingereicht. Die Dodge-Brüder waren Gäste an der Rezeption gewesen.