Phillip Hopkins
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Die Farbe des Fell eines Hundes könnte mit seiner Gesundheit zusammenhängen - zumindest für ein weltweit beliebtes Haustier.
Laut einer neuen Studie, die gestern (21. Oktober) in der Zeitschrift Canine Genetics and Epidemiology veröffentlicht wurde, leben Chocolate Labrador Retriever tendenziell kürzer und haben eine höhere Rate an Haut- und Ohrenkrankheiten als ihre schwarz oder gelb beschichteten Kollegen. [10 Dinge, die du nicht über Hunde wusstest]
Eine internationale Gruppe von Forschern untersuchte 2013 Daten von mehr als 2.000 Labradors in Großbritannien. Die Daten wurden im Rahmen des Forschungsprojekts VetCompass gesammelt, einer Zusammenarbeit zwischen der University of Sydney und dem Royal Veterinary College der University of London. Die Gruppe von rund 2.000 Labors wurde zufällig aus einem größeren Datensatz mit mehr als 33.000 Labrador-Retrievern ausgewählt.
Die Forscher fanden heraus, dass innerhalb der Stichprobe der von ihnen untersuchten Hunde die Inzidenz von Ohren- und Hauterkrankungen in Schokoladenlabors viel häufiger war als in anderen Labors.
Beispielsweise war die Rate einer häufigen Hautinfektion bei Hunden, die als pyotraumatische Dermatitis bezeichnet wird - besser bekannt als "Hot Spots" - in Schokoladenlabors mehr als doppelt so hoch wie in schwarzen und gelben Labors. In ähnlicher Weise trat auch "Schokoladenohr" oder Otitis externa, eine Infektion des Gehörgangs, in Schokoladenlabors häufiger auf als in anderen farbigen Labors.
Die Fellfarbe eines Labors schien sogar damit verbunden zu sein, wie lange der Hund lebte. Die Forscher fanden heraus, dass Nicht-Schokoladenlabors in Großbritannien durchschnittlich 12 Jahre lebten, während Schokoladenlabors im Durchschnitt 10,7 Jahre lebten, was einem Rückgang von mehr als 10 Prozent entspricht.
Die Forscher stellten fest, dass der Grund für diese Zusammenhänge - zwischen Fellfarbe und Hundegesundheit - noch unbekannt ist. In der Tat "verdient der Befund weitere Untersuchungen", schrieben die Autoren in der Studie.
Die Genetik spielt jedoch eine Rolle, sagten die Forscher.
"Die Beziehungen zwischen Fellfarbe und Krankheit können eine unbeabsichtigte Folge der Zucht von Hunden widerspiegeln", sagte der Hauptautor Paul McGreevy, Professor für Veterinärwissenschaften an der Universität von Sydney und Vorstandsvorsitzender von VetCompass, in einer Erklärung.
Ein Merkmal wie die Fellfarbe eines Hundes wird durch die Kombination zweier Gene bestimmt: eines von der Mutter und eines vom Vater. Ein Gen kann entweder "rezessiv" oder "dominant" sein. Die Schokoladenfarbe in Labs wird durch rezessive Gene codiert. Dies bedeutet, dass die Welpen von jedem Elternteil ein Gen erhalten müssen, das für die Schokoladenfarbe kodiert, damit der Welpe ein schokoladenfarbenes Fell hat. (Wenn das Gen dominant wäre, würde der Welpe nur ein Gen benötigen, um das Merkmal zu haben).
"Züchter, die auf diese Farbe abzielen, züchten daher möglicherweise nur Labradors, die das Schokoladenmantel-Gen tragen", sagte McGreevy. Dies schränkt den Genpool ein und die Hunde in diesem kleineren Pool sind möglicherweise anfälliger für Haut- und Ohrenerkrankungen, was bedeutet, dass ihre Welpen sie laut der Studie eher erben.
Es ist unklar, ob dies für andere Rassen sowie für Labore auf der ganzen Welt gilt. Jetzt führen die Forscher eine ähnliche Studie über Labs in Australien durch.
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