Geparden Die schnellsten Landtiere

Geparden (Acinonyx jubatus), bekannt als die schnellsten Landtiere, haben lange, schlanke Körper, die mit einzigartigen schwarzen Flecken bedeckt sind, die über ihre braunen Mäntel verstreut sind. Der Name Gepard kommt vom Sanskrit-Wort "Chitraka", was laut World Wildlife Fund "der Gefleckte" bedeutet.

Mit aerodynamischen Körpern, langen Beinen und stumpfen, halb einziehbaren Krallen sind Geparden beeindruckende Fleischfresser, die laut dem Smithsonian National Zoo & Conservation Biology Institute mit einer Geschwindigkeit von 96 bis 112 km / h sprinten können.

Physikalische Eigenschaften

Erwachsene Geparden sind an der Schulter durchschnittlich 77 cm groß und vom Kopf bis zum Rumpf 112 bis 142 cm lang, wobei ihre Schwänze weitere 66 bis 84 cm hinzufügen. . Typischerweise wiegen diese großen Katzen zwischen 75 und 140 Pfund. (34 bis 64 Kilogramm), nach dem Smithsonian.

Geparden haben lange, dünne Körper mit langen, kräftigen Beinen und einer flexiblen Wirbelsäule. Diese Eigenschaften ermöglichen es diesen Läufern, ihre langen Körper zu dehnen, wenn sie sprinten und mit jedem schnellen Schritt einen bedeutenden Boden bedecken - laut dem San Diego Zoo etwa 6 bis 6,7 Meter pro Schritt. Es ist bekannt, dass Geparden in nur 2,5 Sekunden von 0 auf 45 km / h beschleunigen. Zum Vergleich: Laut Verbraucherberichten können die schnellsten Autos der Welt in 3,5 Sekunden von 0 auf 97 km / h beschleunigen.

Geparden können sich dank ihres langen Schwanzes, der ihrem Körpergewicht entgegenwirkt, auch in der Luft sehr schnell drehen. Ihre halb einziehbaren Krallen, ähnlich wie Hundeklauen, bieten eine hervorragende Traktion bei Sprints und plötzlichen Kurven.

Das gefleckte Fell eines Geparden hilft ihm, sich in seine Umgebung einzufügen, wenn er sich ausruht, Beute verfolgt und sich vor Raubtieren versteckt. Geparden enthalten auch charakteristische schwarze Tränenstreifen auf ihren Gesichtern, die von ihren Augen bis zu ihrem Mund reichen.

Das soziale Leben der Geparden

Weibliche Geparden sind in der Regel einsam, während Männer laut Smithsonian normalerweise in Gruppen leben, die aus anderen männlichen Geschwistern bestehen, die als Koalitionen bezeichnet werden. Frauen knüpfen nur bei der Paarung Kontakte mit Männern, ziehen dann aber ihre Nachkommen selbst auf.

Die Tragzeit weiblicher Geparden beträgt etwa 3 Monate, und die Wurfgröße liegt laut dem San Diego Zoo normalerweise zwischen drei und fünf Jungen. Jungen wiegen bei der Geburt zwischen 150 und 300 Gramm (5 bis 10 Unzen) und sind nicht viel größer als eine neugeborene Hauskatze, die normalerweise zwischen 3 und 4 Unzen wiegt. Jungen werden mit all ihren Flecken und langen Mähnen geboren, die als Mantel an Hals und Schultern bezeichnet werden und mit zunehmendem Alter verschwinden. [Fotos: Katzenalbum: Das Leben eines Geparden]

Wenn die Jungen ungefähr 6 Monate alt sind, bringt die Mutter ihnen bei, wie man Raubtiere wie Löwen und Hyänen jagt und meidet. Die Mutter wird ihre Jungen in Bewegung halten, während sie versuchen, Raubtieren auszuweichen. Mütter leben ungefähr 18 Monate mit ihren Jungen. Selbst unter dem wachsamen Auge der Mutter werden etwa 70 Prozent der Jungen von Raubtieren getötet, zu denen Löwen und Hyänen gehören.

Wurfgeschwister bleiben in der Regel weitere 6 bis 8 Monate zusammen, und dann verlassen die weiblichen Geschwister die Gruppe, um alleine zu leben. Männliche Geschwister neigen dazu, in Gruppen von zwei oder drei Personen zusammenzuhalten, die als Koalition bezeichnet werden, um ihr Territorium besser zu schützen. Einsame Männer sind nicht häufig und überleben normalerweise nicht lange alleine. Wenn sie es schaffen, leben Geparden bis zu 12 Jahre in freier Wildbahn (bis zu 17 Jahre in Gefangenschaft).

Laut Smithsonian erreichen männliche Geparden etwa im Alter von 2 Jahren die Geschlechtsreife. Zu diesem Zeitpunkt wird die Koalition ein Gebiet weit entfernt von ihrer Mutter aufsuchen und gelegentlich bis zu 482 Kilometer weit reisen. Ihre Gebiete erstrecken sich normalerweise über 13 bis 26 Quadratkilometer und können sich bis zu 130 Quadratkilometer erstrecken..

Frauen bleiben in der Regel etwas näher bei sich zu Hause und leben dennoch alleine. Sie tendieren dazu, dem Migrationspfad von Gazellen zu folgen, einer primären Nahrungsquelle.

Bei Tagesanbruch und Abenddämmerung verbringen Geparden ihre Zeit damit, Beute zu jagen und zu fangen. Im Gegensatz zu anderen Arten von Großkatzen greifen Geparden bei einem Angriff nicht sofort in den Hals. Stattdessen rennen sie auf das Tier zu und werfen es um. dann ersticken sie ihre Beute, indem sie mit ihren starken Kiefern den Hals festklemmen. Geparden versuchen oft, die Leiche zu verstecken, damit andere Tiere sich nicht selbst helfen. Sie sind jedoch nicht sehr gut darin, und Geier und andere Tiere stehlen oft die Tötung eines Geparden.

Geparden sind Fleischfresser, deren typische Beute kleine bis mittelgroße Tiere wie Gazellen, Hasen, junge Gnus, Warzenschweine und Vögel sind.

Was hast du gesagt?

Im Gegensatz zu anderen Großkatzen können Geparden nicht brüllen. Aber sie können genauso schnurren wie Hauskatzen.

Im Vergleich zu anderen Großkatzen wie Löwen, Tigern und Leoparden haben Geparden laut Smithsonian einen breiten Wortschatz. Zusätzlich zum Schnurren sind sie in der Lage, eine Vielzahl von Stimmreizen zu erzeugen, wie z. B. Zwitschern (ähnlich einem Vogelgezwitscher oder Hundeschrei); Stottern (ein kurzes, getrenntes Stöhnen); Zischen; Schreien (lautes Zwitschern, das bis zu einer Meile entfernt zu hören ist); und ein "eeaow" Geräusch, das dem Miau einer Hauskatze ähnlich ist.

Jede Vokalisierung hat eine bestimmte Bedeutung. Verschiedene Arten des Zwitscherns können beispielsweise eine Mutter sein, die ihren Jungen Anweisungen gibt, oder eine Frau, die versucht, einen Mann zur Paarung zu bewegen.

Lebensraum und Erhaltungszustand

Geparden kommen in ganz Afrika vor, hauptsächlich in Nordafrika. die Sahelzone (die Übergangsregion zwischen der Sahara im Norden und der sudanesischen Savanne im Süden); und sie sind laut Smithsonian über das östliche und südliche Afrika verstreut. Eine kleine Bevölkerung lebt im Iran, wo sie vom Aussterben bedroht ist.

Geparden leben in einer Vielzahl von Umgebungen. Nach Angaben der African Wildlife Foundation kommen Geparden in trockenen Wäldern, Graslandschaften, offenen Ebenen und Wüstenregionen vor. Diese großen Katzen brauchen nicht viel Wasser, um zu überleben - sie bekommen das meiste, was sie beim Essen brauchen.

Laut der Roten Liste der bedrohten Arten der Internationalen Union zur Erhaltung der Natur (IUCN) gelten die meisten Geparden-Unterarten als gefährdet. Alle Gepardenpopulationen sind rückläufig, die Gesamtbevölkerung wird auf weniger als 7.000 Personen geschätzt.

Laut Smithsonian lebten 1900 in ganz Westasien und in ganz Afrika mindestens 100.000 Geparden. Heute sind die Katzen in mindestens 13 ihrer Heimatländer ausgestorben und haben bis zu 90 Prozent ihres ursprünglichen Verbreitungsgebiets verloren. Die größte Population von Geparden ist eine Gruppe von ungefähr 2.500 in Namibia.

Laut der African Wildlife Foundation ist der starke Bevölkerungsrückgang der Geparden mit Problemen wie dem Verlust von Lebensräumen, menschlichen Konflikten sowie illegalem Handel und Wilderei verbunden.

Es werden Erhaltungsbemühungen unternommen, um die Bevölkerung beim Nachwachsen zu unterstützen. Gruppen wie die African Wildlife Foundation und der Cheetah Conservation Fund arbeiten vor Ort mit Gemeinden in der Nähe von Gepardenpopulationen zusammen, um nachhaltige Lösungen für die Landwirtschaft und das Bevölkerungswachstum zu schaffen, damit sowohl Katzen als auch Menschen Platz haben. Schutzgebiete und Wildparks wie die Cheetah Experience in Südafrika, Schützen Sie Geparden, wenn ihre Lebensräume weggenommen werden.

Zuchtprogramme für Gefangene in Zoos wie dem San Diego Zoo und dem Smithsonian National Zoo tragen zum Wachstum der Gepardenpopulation bei. Die Programme sind auch bestrebt, den Mangel an genetischer Variation innerhalb wilder Gepardenpopulationen zu überwinden.

Weiterführende Literatur:

• Reichweitenschutzprogramm für Geparden und afrikanische Wildhunde
• Cheetah Conservation Fund
• World Wildlife Fund

Dieser Artikel wurde am Okt. aktualisiert. 23, 2018, durch C.ontributor Rachel Ross.