Rudolf Cole
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Der Direktor der Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten gab bekannt, warum er persönlich an der Bekämpfung der aktuellen Opioid-Epidemie beteiligt ist: Sein Sohn starb fast an der Verwendung von Kokain mit dem synthetischen Opioid Fentanyl.
"Für mich ist es persönlich. Ich habe fast eines meiner Kinder verloren", sagte Dr. Robert Redfield Jr. auf der Jahreskonferenz der Nationalen Vereinigung der Gesundheitsbeamten des Landkreises und der Stadt in New Orleans am Donnerstag (12. Juli) berichtet von der Associated Press.
Redfield, der im März die Rolle des CDC-Direktors übernahm, sagte, dass die Opioidkrise die "Krise der öffentlichen Gesundheit unserer Zeit" sei und eine der Prioritäten der Agentur sei.
Im Jahr 2016 starben laut CDC 42.000 Menschen an Opioiden - darunter verschreibungspflichtige Opioide wie Oxycodon sowie Heroin und Fentanyl. Dies war ein Anstieg von 33.000 opioidbedingten Todesfällen im Jahr 2015.
Die CDC-Forscher führten einen Großteil des Anstiegs auf die Zunahme der Todesfälle durch synthetische Opioide ohne Methadon zurück, zu denen auch das illegal hergestellte Fentanyl gehört. Die Zahl der Todesfälle durch synthetische Opioide stieg von 9.580 im Jahr 2015 auf über 19.000 im Jahr 2016, wie der Bericht zeigte. Amerikas Opioid-Epidemie: 5 verblüffende Fakten
Durchschnittlich sterben in den USA täglich 115 Menschen an einer Überdosis Opioid, so die CDC.
Tatsächlich scheinen Opioide die durchschnittliche Lebenserwartung in den USA zu verkürzen: Ein im September 2017 veröffentlichter Bericht ergab, dass opioidbedingte Todesfälle laut dem Bericht einen Verlust der Lebenserwartung von 0,21 Jahren zwischen 2000 und 2015 ausmachten.
In einer am Montag (16. Juli) veröffentlichten und von der AP berichteten Erklärung sagte Redford: "Es ist wichtig für die Gesellschaft, Familien zu umarmen und zu unterstützen, die kämpfen, um den Kampf gegen die Sucht zu gewinnen - denn Stigmatisierung ist der Feind der öffentlichen Gesundheit."
Fentanyl ist nach Angaben der US-amerikanischen Drug Enforcement Administration 30- bis 50-mal wirksamer als Heroin. Es ist auch billiger als andere Medikamente und bietet "eine hohe Gewinnspanne für Menschenhändler", sagt die DEA. Daher mischen Hersteller es häufig in gefälschte Opioidpillen. Da die Substanz wirksamer ist als die Medikamente, mit denen sie gemischt wird, "braucht es nur eine sehr kleine Menge Fentanyl, um eine schwere oder möglicherweise tödliche Reaktion auszulösen. Bereits zwei Milligramm sind bei den meisten Menschen eine tödliche Dosis", sagt die DEA.