Cameron Merritt
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Werfen Sie einen Blick auf diese Kanadagänse, die in den Himmel starren, während Hagel auf den Bürgersteig um sie herum schlägt.
Wenn Sie oder ich diese Form der hochintensiven Sturmbeobachtung ausprobieren würden, würden wir wahrscheinlich mit blauen Flecken oder einem blauen Auge davonlaufen. Laut Jeremy Ross, Biologe und Vogelexperte an der Universität von Oklahoma, wurde dieses Verhalten jedoch bereits bei gefiederten Kreaturen bei fallendem Hagel beobachtet. Und es hilft ihnen wahrscheinlich, die Stürme zu überleben, indem es ein kleineres Ziel für das fallende Eis darstellt, sagte er.
Darüber hinaus "scheinen einige Personen tatsächlich auf einzelne Hagelkörner zu reagieren", sagte Ross. "Also schauen sie nicht nur in den Himmel, um ihr Profil zu verkleinern, sondern vielleicht, wenn ein Hagelstein ihnen unmittelbar ins Gesicht schlagen würde, weichen sie ihm sehr schnell aus." [Die seltsamsten Dinge, die vom Himmel fielen]
Naturforscher und Biologen haben Vögel aller Art an allen möglichen Orten registriert, die bei Hagelstürmen trotzig in den Himmel starren. Ross sagte, der erste Hinweis auf das ihm bekannte Verhalten sei eine 1919 vom Naturforscher Aldo Leopold veröffentlichte Beschreibung einer Gruppe von Spießente-Enten, die während eines Hagelsturms von 1918 entlang des Rio Grande südlich von Los "ein sehr seltsames Aussehen" zeigten Lunas, New Mexico.
"Jeder Vogel war dem Sturm zugewandt, und jeder hatte Kopf und Schnabel fast senkrecht in die Luft gerichtet", schrieb Leopold. "Ich war für einen Moment verwirrt über die Bedeutung der ungewöhnlichen Haltung. Dann wurde mir klar, was sie taten. In einer normalen Position hätten die Hagelkörner ihre empfindlichen Rechnungen verletzt, aber vertikal nach oben gezeigt, war die Rechnung vernachlässigbar Oberfläche, von der Hagelkörner natürlich abgelenkt würden. Die Richtigkeit dieser Erklärung wurde später durch die Tatsache bewiesen, dass eine normale Position wieder aufgenommen wurde, sobald sich der Hagel in einen langsamen Regen verwandelte. "
In den folgenden Jahrzehnten wurden gelegentlich andere Arten beobachtet, die das gleiche Verhalten zeigten. Ein 1986 veröffentlichter Artikel beschreibt die Sichtungen von Vögeln, die so unterschiedlich sind wie Möwen und Truthahngeier, die während solcher Stürme landen und ihre Schnäbel in den Himmel richten. Ein im Bulletin der Kansas Ornithological Society veröffentlichter Bericht vom Dezember 2007 (mit dem Titel "Hailstone Strike Reduction Behaviours in Southwest Kansas Birds" und nicht online verfügbar) dokumentierte ein Rotkehlchen in Kansas, das mitten auf einer Straße landete und als Cent in den Himmel starrte. Eisbälle in der Größe - mehr als schwer genug, um die empfindlichen Flügelknochen zu brechen oder den Schnabel zu zerschlagen - klapperten ringsum.
Ross sagte jedoch, er habe noch nie ein Video des Verhaltens gesehen, bis der Twitter-Nutzer @Blitzs_Dad dieses in Toronto aufgenommen und auf Twitter gepostet habe.
Für Vögel, die so groß sind wie Kanadagänse, ist es laut Ross wahrscheinlich das Ziel, ihre empfindlichen Köpfe und empfindlichen Schnäbel zu schützen. Aber auch kleinere Vögel riskieren schwere Schäden an ihren Flügeln, wenn Hagel fällt.
"Nach Hagelstürmen finden wir natürlich Berichte über Vögel mit gebrochenen Flügeln, aber auch über gebrochene Rechnungen. Es gibt also offensichtlich einige, die Pech haben", sagte er.
Ein gebrochener Flügel ist eine schlechte - möglicherweise tödliche - Nachricht für einen Vogel, sagte Ross. Aber eine zerbrochene Rechnung kann noch schlimmer sein. Das liegt daran, dass ein Schnabel, der mit empfindlichen Nervenenden bedeckt ist, nach einer katastrophalen Verletzung nicht heilt und Vögel nicht mehr fressen können.
Wissenschaftler sind sich nicht sicher, wie weit verbreitet das himmelstarrende Verhalten ist oder ob es hauptsächlich erlernt oder instinktiv ist, sagte Ross. Es gibt Hinweise darauf, dass jüngere Vögel während des Hagels nicht immer in den Himmel starren, sagte er und schlug vor, dass dies eine Technik ist, die sie mit Erfahrung erwerben. Aber angesichts der Verbreitung des Verhaltens gibt es wahrscheinlich eine starke genetische Komponente, die möglicherweise mit anderen Instinkten zusammenhängt, die manche Vögel haben, um in den Himmel zu starren, wenn ein Raubtier über ihnen kreist, fügte er hinzu.
Ross sagte, er hoffe, dass dieses Video "Bürgerwissenschaftler" auf die Suche nach Vogelaktivität während Hagelstürmen bringt und dass es zu mehr Videos führen wird, die Wissenschaftlern helfen, das Verhalten besser zu verstehen.
Anmerkung des Herausgebers: Dieser Artikel wurde am 6. August aktualisiert, um den Namen der Gänse zu korrigieren. Sie werden Kanadagänse genannt, nicht Kanadagänse.