Peter Tucker
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Bei einem "schrecklichen Unfall" starb laut Nachrichtenberichten eine Frau in Washington an den Folgen von Trockeneisdämpfen.
Die 77-jährige Frau wurde am 27. Juli in einem Auto mit mehreren Behältern Trockeneis als nicht ansprechbar befunden, so die lokale Nachrichtenagentur KOMO. Das Auto gehörte dem Sohn der Frau, einem Eisverkäufer, der vier Trockeneiskühler hinten im Fahrzeug aufbewahrte. Die Frau des Mannes hatte sich das Auto geliehen, um die Frau, ihre Schwiegermutter, nach Hause zu fahren.
Aber als der Mann seine Frau und Mutter bewusstlos im Auto fand, rief er 911 an. Die Mutter starb wahrscheinlich an Erstickungsgefahr durch die Trockeneisdämpfe, und die Frau befindet sich in einem kritischen Zustand.
"Irgendwie ... sind die Dämpfe aus den Kühlschränken entkommen", sagte Ed Troyer, ein Sprecher der Sheriff-Abteilung von Pierce County.
"An diesem Punkt betrachten wir dies nur als [einen] schrecklichen Unfall", sagte Troyer gegenüber der lokalen Nachrichtenagentur The News Tribune.
Trockeneis ist bekannt für den unheimlich aussehenden Dampf, der normalerweise nicht gefährlich ist. Aber in seltenen Fällen kann es tödlich sein.
Trockeneis ist die feste Form von Kohlendioxid und hat einen Gefrierpunkt von minus 78 Grad Celsius. Wenn Trockeneis schmilzt, durchläuft es einen Prozess namens Sublimation, bei dem der Feststoff nach Angaben der Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten (CDC) direkt in ein Gas umgewandelt wird. Wenn Trockeneis in einem Bereich ohne ausreichende Belüftung gelagert wird, kann dies dazu führen, dass Menschen große Mengen des Gases CO2 einatmen, das den Sauerstoff im Körper verdrängt, so die CDC. Dies kann wiederum zu schädlichen Auswirkungen führen, einschließlich Kopfschmerzen, Verwirrung, Orientierungslosigkeit und Tod.
Obwohl selten, sind solche Fälle schon einmal aufgetreten. Im Jahr 2004 berichtete die CDC über einen Fall eines Mannes, der beim Fahren mit mehreren Säcken Trockeneis in seinem Auto ohnmächtig wurde und den er gekauft hatte, um die Lebensmittel im Falle eines Stromausfalls nach dem Hurrikan Ivan kühl zu halten. Die Frau des Mannes fand ihn bewusstlos im Auto, aber er wachte auf, als sie die Tür öffnete.
In dem neuen Fall sagten Beamte, dass wahrscheinlich mehrere Dinge schief gelaufen seien, um den Tod der Frau zu verursachen. Zum Beispiel hatte der Eisverkäufer kürzlich ein neues Auto gekauft, das wahrscheinlich besser abgedichtet und weniger belüftet war und in den Dämpfen eingeschlossen war, sagte Troyer. "Es war eine Kombination von Dingen, die furchtbar schief gelaufen sind", sagte Troyer zu KOMO.
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