Ein Marsmeteorit geht nach Hause, um die NASA-Mission Perseverance zu starten

Ein Stück Mars, das vor Jahrzehnten auf die Erde gefallen ist, kehrt zum Roten Planeten zurück.

Wenn die Perseverance-Rover-Mission der NASA am Donnerstag (30. Juli) startet - wenn alles nach Plan verläuft - wird ein Objekt an Bord den Mars nicht zum ersten Mal besuchen. es wird nach Hause gehen. Ein Marsmeteorit, der 1999 im Oman entdeckt wurde, ist seit 2000 Teil der Sammlung des Natural History Museum (NHM) in London. Der als Sayh al Uhamiyr 008 oder SaU 008 bekannte Weltraumfelsen soll vom Mars gesprengt worden sein durch einen Einfluss zwischen 600.000 und 700.000 Jahren.

Hunderttausende von Jahren durchstreifte dieses Stück Marsgestein unser Sonnensystem, bis ein Teil davon auf der Erde landete. Und jetzt wird der Mars 2020-Start der NASA einen Teil des wertvollen Meteoriten zum Mars zurückbringen, wo er vom Rover-Instrument SHERLOC (Scannen von bewohnbaren Umgebungen mit Raman und Lumineszenz für organische und chemische Stoffe) als Testmaterial für die Kalibrierung vor Ort verwendet wird. NHM-Vertreter sagten in einer Erklärung.

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Während Meteoriten in der NHM-Sammlung häufig zu wissenschaftlichen Studien um die Welt reisen, ist dies das erste Mal, dass eines ihrer Exemplare den Planeten verlässt, sagte die NHM-Leiterin der geowissenschaftlichen Sammlungen und Hauptkuratorin der Meteoriten Caroline Smith, ein Mitglied des Mars Wissenschaftsteam der Mission 2020.

SHERLOC ist auf einem Turm am Ende des Roboterarms des Rovers montiert. Das Instrument kombiniert eine Kamera, ein Fluoreszenzspektrometer und einen hochpräzisen Laser, um organische Moleküle, Mineralien und mögliche Lebenszeichen in Gesteinsproben auf der Marsoberfläche und in der Nähe des Untergrunds zu identifizieren, so die NASA.

Die Kalibrierung von SHERLOC mit dem SaU 008-Meteoriten, sobald sich der Rover auf dem Mars befindet, bestätigt, dass das Instrument funktionsfähig ist, bevor es Marsgesteinsproben gemäß der NHM-Aussage analysiert.

"Das Stück, das wir senden, wurde speziell ausgewählt, weil es das richtige Material in Bezug auf die Chemie ist, aber auch ein sehr zähes Gestein. Einige der Marsmeteoriten, die wir haben, sind sehr zerbrechlich. Dieser Meteorit ist so zäh wie alte Stiefel. "Sagte Smith.

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"Darüber hinaus hilft uns die Untersuchung dieser Probe im Verlauf der Mission, die chemischen Wechselwirkungen zwischen der Marsoberfläche und ihrer Atmosphäre zu verstehen", sagte Smith.

Der Start für den Mars 2020 Perseverance Rover ist für den 30. Juli um 7:50 Uhr MEZ geplant. Die Live-Berichterstattung beginnt um 7 Uhr MEZ im NASA-Fernsehen und auf der Website der Agentur.