Was ist Juneteenth?

Juneteenth, ein amerikanischer Feiertag, der am 19. Juni gefeiert wurde, erinnert an den Tag im Jahr 1865, an dem die Emanzipationserklärung - die föderale Anordnung zur Beendigung der Sklaverei in den Vereinigten Staaten - versklavten Afroamerikanern in Texas vorgelesen wurde. 

An diesem Tag kamen Unionstruppen unter der Führung von Generalmajor Gordon Granger in Texas an, wo er das Ende des Bürgerkriegs und die landesweite Abschaffung der Sklaverei ankündigte. Der Krieg war erst zwei Monate zuvor beendet worden, als sich der konföderierte General Robert E. Lee am 9. April 1865 ergab; und es war zwei Jahre und fast sechs Monate her, seit die Proklamation zur Beendigung der Sklaverei am 1. Januar 1863 von Präsident Abraham Lincoln unterzeichnet wurde. 

Konföderierte Staaten, die sich 1863 noch in offener Rebellion gegen die Bundesregierung befanden, erkannten jedoch die Autorität von Präsident Lincoln nicht an, und viele Sklavenhalter hielten sich laut Smithsonian National Museum of African nicht an die Anordnung, bis Unionstruppen eintrafen, um sie durchzusetzen Amerikanische Geschichte und Kultur (NMAAHC). 

Nachdem sie erfahren hatten, dass sie frei waren, nahmen ehemals versklavte Afroamerikaner in Texas den 19. Juni mit dem Spitznamen Juneteenth als Tag an, um die Freiheit zu feiern. In den folgenden Jahrzehnten wurde der Feiertag - auch als Emanzipationstag und Schwarzer Unabhängigkeitstag bekannt - von Afroamerikanern im ganzen Land begrüßt, sagt der NMAAHC.

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Die verspätete Ankündigung

Am 19. Juni 1865 las Generalmajor Granger den Menschen in Galveston, Texas, einer der geschäftigsten Hafenstädte der USA, aus Lincolns General Order Number Three vor. In dem Dokument heißt es: "Die Menschen in Texas werden darüber informiert, dass gemäß einer Proklamation der Exekutive der Vereinigten Staaten alle Sklaven frei sind. Dies beinhaltet eine absolute Gleichheit der Rechte und Eigentumsrechte zwischen ehemaligen Herren und Sklaven und die Verbindung Bisher bestand zwischen ihnen das zwischen Arbeitgeber und freiem Arbeiter ", so das Archiv des Weißen Hauses von Obama.

Es ist wahrscheinlich, dass viele texanische Sklavenhalter und versklavte Menschen bereits von Lincolns Befehl wussten, als er zwei Jahre zuvor ein Gesetz wurde, aber ohne Unionstruppen, um ihn durchzusetzen, war der Sklavenbesitz in Texas bis 1865 "Business as usual", sagte Michael Hurd, Direktor von das Texas Institute zur Erhaltung von Geschichte und Kultur an der Prairie View A & M Universität in Prairie View, Texas.

Während dieses zweijährigen Zeitfensters galt "Texas als sicherer Hafen für die Ausübung der Sklaverei", und Sklaven, die aus anderen Staaten nach Texas gebracht wurden, trugen dazu bei, unter versklavten Afroamerikanern die Emanzipation an anderer Stelle in der scheiternden Konföderation bekannt zu machen, sagte Hurd . 

"Ich denke, viele Leute, Schwarz und Weiß, wussten von der Emanzipation", sagte Hurd. "Aber die Machthaber - Sklavenhalter - haben sich nicht bemüht, ihre Sklaven zu befreien, bis sie es unbedingt mussten, als die Unionstruppen durchkamen."

Freiheit feiern

Die ersten Feierlichkeiten zum 19. Juni fanden 1866 in ganz Osttexas statt - von Texarkana im Nordosten bis nach Houston -, weil sich dort die Mehrheit der Afroamerikaner des Staates nach der Emanzipation niederließ, sagte Hurd. In den Kirchen fanden häufig Juneteenth-Feiern statt, und als Afroamerikaner Landbesitzer wurden, spendeten und widmeten sie laut Juneteenth.com, einem Webportal für Informationen und Geschichte des Juneteenth, Land für Juneteenth-Festlichkeiten.

Einige ehemals versklavte Menschen, die Texas nach dem Bürgerkrieg nach Mexiko verließen, brachten den Feiertag mit, wo er noch heute beobachtet wird, sagte Kelly Navies, Museumsspezialistin für Oral History bei der NMAAHC.

"Sie werden feststellen, dass es am 19. Juni in einigen Teilen Nordmexikos als el Día de los Negros gefeiert wird", sagte Navies .

Afroamerikaner beobachteten Juneteenth mit Festen, Musik, Festzügen und Paraden, wobei sich viele in feine Kleidung kleideten - ein Luxus, der verweigert wurde, als sie versklavt wurden. Der Feiertag war laut der Texas State Historical Association aber auch eine Gelegenheit, politische Kundgebungen abzuhalten, damit neu befreite Afroamerikaner mehr über das Wahlrecht erfahren konnten. 

In einem Zeitungsartikel aus Austin, Texas, aus dem Jahr 1869 wurde die Feier des 19. Juni beschrieben, in der eine Prozession erwähnt wurde, die von einem Parade-Marschall durch die örtlichen Grillplätze geführt wurde, sagte Daina Ramey Berry, Radkey-Professorin für Geschichte an der Universität von Texas in Austin.

"Sie hatten Trommler; einen Fahnenträger; sie hielten das Sternenbanner. Viele der Männer auf Pferden waren mit bunten Bändern geschmückt", sagte Berry. In dem Artikel heißt es weiter, dass die Teilnehmer "die Wichtigkeit empfanden und wussten, dass der Tag, an dem sie feierten, von ihnen und ihren Kindern in Erinnerung bleiben sollte", sagte sie.

Viele der ersten Feierlichkeiten am 19. Juni waren auch mündliche Veranstaltungen, bei denen Redner über die Einrichtung der Sklaverei und das Überleben der Afroamerikaner sprachen, erklärte Berry. 

"In den frühen Festen in den 1860er und 1870er Jahren, als Sie früher noch lebende Menschen versklavt hatten, sprachen diese Ältesten bei diesen Zeremonien und bildeten die jungen Generationen aus", sagte sie. "Es ist wie eine öffentliche mündliche Geschichtsstunde, in der die Gemeinde etwas über einen schwierigen Teil unserer Geschichte lernt, aber es ist ein Teil unserer Geschichte, der anerkannt werden muss."

Und anders als am 4. Juli, dem nationalen Fest der Unabhängigkeit Amerikas von der britischen Herrschaft, erinnert Juneteenth an die Freiheit für alle in Amerika, sagte Berry. Frederick Douglass, der bekannte afroamerikanische Schriftsteller und Redner, hielt 1852 bei einer Feier zum Unabhängigkeitstag eine Grundsatzrede, die heute als "Was ist der Sklave, ist der vierte Juli?" Bekannt ist. (Es hatte früher den Titel "Die Bedeutung des vierten Juli für den Neger"). Darin rief Douglass die Heuchelei hervor, einen der Freiheit gewidmeten Feiertag in einem Land zu erklären, in dem ungefähr 4 Millionen Afroamerikaner nicht frei waren. 

Aus der Sicht versklavter Menschen: "Ihre Feier ist eine Täuschung; Ihre prahlerische Freiheit, eine unheilige Lizenz; Ihre nationale Größe, Ihre schwellende Eitelkeit; Ihre Freudengeräusche sind leer und herzlos", schrieb Douglass. Für Afroamerikaner, die Juneteenth umarmten, ist der Feiertag "der Unabhängigkeitstag, den sie ehren und feiern wollen", sagte Berry.

19. in den USA.

In den 1920er Jahren und den folgenden Jahrzehnten verließen Millionen von Afroamerikanern den Süden und zogen in Städte im Norden und Westen der sogenannten Großen Migration - und die Feier des 19. Juni reiste mit ihnen. "Aus diesem Grund haben Sie gesehen, wie diese Feierlichkeiten in Gemeinden im ganzen Land gewachsen sind", sagte Hurd.

Das Interesse an Juneteenth stieg in den 1950er und 1960er Jahren erneut an, was durch den Aktivismus der Bürgerrechtsbewegung beflügelt wurde. Insbesondere eine Veranstaltung, die Kampagne der Armen von 1968, brachte eine vielfältige Gruppe von Aktivisten aus dem ganzen Land nach Washington, DC, um sich für die Rechte der Armen einzusetzen, erklärte die Marine. Am letzten Tag der Veranstaltung - dem 19. Juni - feierten die Aktivisten gemeinsam den 19. Juni. 

"Und von dort, als die Aktivisten nach Hause zurückkehrten, nahmen viele von ihnen die Idee von Juneteenth mit nach Hause, und wir sehen, dass es nach diesem Datum großes Interesse gewinnt", sagte Navies.

1979 verabschiedete der Bundesstaat Texas ein Gesetz, das den 19. Juni zum "Emanzipationstag in Texas" erklärte und ihn laut der Texas State Library and Archives Commission ab 1980 zu einem legalen Staatsfeiertag machte. Weitere Bundesstaaten folgten, und heute ist Juneteenth in 47 Bundesstaaten und im District of Columbia anerkannt (Ausnahmen sind Hawaii, North Dakota und South Dakota, wie aus einem Bericht des Congressional Research Service vom 3. Juni 2020 hervorgeht)..

Dann, im Jahr 2018, verabschiedete der US-Senat einen Beschluss, den "Juneteenth Independence Day" als Nationalfeiertag festzulegen. Die Resolution wurde noch nicht vom Repräsentantenhaus genehmigt, berichtete CNN im Jahr 2019.

Die Anerkennung des Bundes für Juneteenth "würde bedeuten, dass wir uns langsam mit einigen der wichtigen Lehren aus dieser Zeit der Sklaverei und des Wiederaufbaus auseinandersetzen, mit denen wir als Nation konfrontiert waren", sagte Navies. 

"Juneteenth zwingt Sie, sich anzusehen, was die Bedeutung von Versklavung war und was die Bedeutung von Freiheit für Afroamerikaner heute und für 4 Millionen Afroamerikaner zu dieser Zeit bedeutet", sagte sie. "Es ist ein Tag, an dem Sie nicht nur feiern - Sie denken darüber nach, was seit dem Jahr 1865 passiert ist. Wenn wir als Nation dies gemeinsam anerkennen würden, wäre dies meiner Meinung nach wirklich ein Schritt in die richtige Richtung in Richtung Heilung. ""

Zusätzliche Ressourcen:

• Lesen Sie hier die Emanzipationserklärung von Präsident Lincoln. 
• Auf History.com finden Sie eine Zeitleiste der Sklaverei in Amerika. 
• Sehen Sie sich eine kurze Dokumentation der Minnesota Historical Society über die Geschichte von Juneteenth an. 

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