Joseph Norman
0 
5094
1315
Eine Eidechse ohne Lunge, ein Reh mit Vampirzähnen und ein kleiner schwarzer Vogel, der menschliche Milchzähne im Schnabel herumträgt, betreten ein Land.
Dies ist kein Scherz - dies ist eine echte Momentaufnahme der exzentrischen Artenvielfalt Südkoreas (naja, außer vielleicht für die Sache mit den Milchzähnen… mehr dazu in einer Minute)..
Kann sich das Publikum während der Winterspiele 2018 in Pyeongchang auf überraschende Tierkameen verlassen, die den 30 oder 40 Nagetieren in Hundegröße, den so genannten Capybaras, ähneln, die während der Olympischen Spiele 2016 in Rio de Janeiro in die Golfverbindungen eingedrungen sind? untersuchte die funkigste Fauna der koreanischen Halbinsel und stellte diese Liste der wahrscheinlichsten Verdächtigen zusammen.
Moschustier
Alle Olympioniken, die zu weit in die bewaldeten Hügel außerhalb von Pyeongchang wandern, könnten mit Horrorgeschichten über die stinkenden Bewohner des Waldes mit Vampirzähnen nach Hause kommen. Männlicher sibirischer Moschusrotwild (Moschus moschiferus) mögen mit ihren Säbelzähnen heftig aussehen, aber sie sind tatsächlich harmlose Pflanzenfresser. "Die Männchen haben diese langen Säbel, um während der Paarungszeit gegeneinander zu kämpfen", sagte Jack Tseng, Paläontologe am American Museum of Natural History .
Tatsächlich haben Moschusrotwild, die in bergigen Lebensräumen in Asien und Russland beheimatet sind, weit mehr Angst vor Menschen als umgekehrt: Männliche Hirsche werden routinemäßig wegen ihrer gleichnamigen Duftdrüsen gewildert, die einen Wert von fast 20.455 USD pro Pfund haben können ( 45.000 USD pro Kilogramm) auf dem Schwarzmarkt, so die Internationale Union für Naturschutz (IUCN). Im Jahr 2016 begannen südkoreanische Forscher mit der Klonierung des Moschusrotwilds, um die Art vor dem Aussterben zu bewahren.
Koreanische Elster
Die koreanische Elster (Pica pica sericea) ist ein untersetzter, schwarzer, krähenartiger Vogel mit weißem Bauch und blau gestreiften Flügeln. Koreanische Elstern sind in Südkorea populär genug, um einen Platz auf dem Google Doodle zu landen, mit dem die diesjährigen Winterspiele eröffnet werden - aber diese kleinen schwarzen Vögel haben viel länger in der Kultur Fuß gefasst als Google. Elstern sind ein häufiges Symbol des Glücks in der koreanischen Folklore und füllen manchmal sogar die Zahnfee aus. Berichten zufolge lernen einige koreanische Kinder, ihre Milchzähne auf die Dächer ihrer Häuser zu werfen, damit eine Elster mit den weggeworfenen Chompern davonfliegt und gesunde neue an ihre Stelle zurückbringt.
Trotz ihres folkloristischen Rufs nehmen Elstern wiederholte Angriffe mit Projektilzähnen wahrscheinlich nicht gut auf. Laut einer Studie aus dem Jahr 2011 können koreanische Elstern lernen, einzelne menschliche Gesichter zu erkennen und sich daran zu erinnern, welche Personen die Sicherheit ihrer Nester gefährdet haben.
Weißnackenkranich
Weißnackenkrane (Antigone vipio) sind elegant, gefährdet und neigen dazu, den Winter in der Korean Demilitarized Zone (DMZ) zwischen Nord- und Südkorea zu verbringen. Mit anderen Worten, sie sind das perfekte Symbol für Frieden auf der koreanischen Halbinsel.
Die Art hat ihren Namen von dem weißen Streifen im Nacken, aber für die leuchtend roten Flecken um die Augen ist sie möglicherweise auffälliger. Laut der International Crane Foundation brüten Weißnackenkraniche hauptsächlich im Nordosten Chinas und in der Mongolei, aber jeden Winter fliegen mehrere hundert Vögel nach Süden in die koreanische DMZ. (Tausende von anderen fahren weiter zu einer von mehreren künstlichen Fütterungsstationen in Japan.) Dieser koreanische Zwischenstopp könnte laut IUCN für das Überleben der Art von entscheidender Bedeutung sein. Aufgrund des anhaltenden Verlusts ihrer Brutstätten in Feuchtgebieten durch menschliche Aktivitäten werden die Krane von der IUCN als gefährdet eingestuft.
Wildschwein
Sie können nicht erwarten, dass der König der Bergräuber oink, aber nach Berichten des Seoul Metropolitan Fire and Disaster Headquarters, Wildschweine (Sus scrofa) sind "jetzt an der Spitze der Nahrungskette in Korea."
Die ungepflegten Schweine verbringen die meiste Zeit in Bergökosystemen, aber in den letzten Jahren haben sie es sich immer bequemer gemacht, sich in Städte zu wagen. Die Sichtungen von Wildschweinen in Seoul haben sich beispielsweise von 56 Sichtungen in der Stadt im Jahr 2012 auf 623 im Jahr 2016 verzehnfacht, teilte das Hauptquartier der Feuerwehr und Katastrophe in Seoul mit die Hügel. Da natürliche Raubtiere wie Tiger aus Korea ausgestorben sind, gedeihen Eber - und das macht die Interaktion zwischen Mensch und Eber häufiger als je zuvor.
Lungenloser Salamander
Währenddessen atmet ein lungenloser Salamander unter einem nahe gelegenen Felsen durch die Haut. Der koreanische Spalt-Salamander (Karsenia koreana) wurde erst 2003 entdeckt und Wissenschaftler wissen immer noch nicht viel darüber. Das Tier bleibt meistens unter Felsen in Kalksteinwäldern für sich und hat viele Ähnlichkeiten mit der nordamerikanischen lungenlosen Salamanderfamilie, auch Plethodontidae genannt, die die meisten Salamanderarten der Welt umfasst. Bisher, K. koreana ist der einzige lungenlose Salamander, der in Asien entdeckt wurde, aber es war wahrscheinlich nur einer von vielen anderen, die heute ausgestorben sind, glauben Forscher.
"Die Lebensräume in Asien sind für diese Tiere geeignet - daher ist es seltsam, dass sie dort und nicht hier ausgestorben sind", sagte David Wake, Biologe und Salamander-Experte an der University of California in Berkeley .
Mit anderen Worten: Amphibienbegeisterte, die hoffen, mehr lungenlose Salamander auf der koreanischen Halbinsel zu sehen, sollten wahrscheinlich nicht den Atem anhalten.