Rudolf Cole
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Anmerkung des Herausgebers: Diese Geschichte wurde um 9:45 Uhr aktualisiert. am Mittwoch, den 20. Juni
Der riesige Wolfsmilch (Heracleum mantegazzianum) ist ein hoch aufragendes Unkraut, das Sehverlust und starke Verbrennungen verursachen kann. Aber nein, diese giftige Pflanze stammt nicht aus Professor Sprouts Botanik-Lehrplan in Hogwarts. Stattdessen ist es sehr real und wurde laut Nachrichtenberichten kürzlich in Virginia identifiziert.
Ein Virginianer stieß auf die riesige Pflanze und vermutete, dass es sich um schlechte Nachrichten handeln könnte. Deshalb kontaktierte er lokale Experten, darunter Jordan Metzgar, einen Kurator des Virginia Tech Massey Herbarium, der bei der Identifizierung der Pflanze half.
Sicher genug, stellte sich heraus, dass das hoch aufragende Unkraut, das bis zu 4,3 Meter hoch werden kann und mit weißen Blumen bedeckt ist, ein riesiger Wolfsmilch ist. Obwohl dies das erste Mal war, dass die invasive Pflanze in Virginia identifiziert wurde, hat Riesenschwalbenkraut bereits in vielen Teilen des mittleren Atlantiks, des Nordwestens und Neuenglands ein Zuhause gefunden. Laut dem New York State Department of Environmental Conservation gibt es allein an 239 Standorten in New York mindestens 400 riesige Vogelmiere.
Aber was macht diese Pflanze so gefährlich?
"Der Saft der [Pflanze] ist giftig und beeinträchtigt im Wesentlichen die Fähigkeit des Körpers, die UV-Strahlung des Sonnenlichts zu kontrollieren", sagte Joellen Lampman, Pädagogin beim Integrierten Schädlingsbekämpfungsprogramm des Staates New York an der Cornell University. Ohne diese Fähigkeit ist eine Person viel anfälliger für Sonnenbrand. [Von Natur aus ungezogen: Die widerlichsten und tödlichsten Blumen]
Insbesondere enthält der Saft Verbindungen, die als "photosensibilisierende Furanocumarine" bezeichnet werden, sagte Lampman. Sonnenlicht aktiviert diese Verbindungen, was laut Metzgar zu schweren Verbrennungen auf der Haut einer Person führen kann. Laut dem New York State Department of Environmental Conservation (NYSDEC) können sich die Verbrennungen durch Feuchtigkeit wie Schweiß, Tau und Hitze verschlimmern..
Der medizinische Begriff für diese Art von Verbrennung lautet "Phytophotodermatitis", eine Hauterkrankung, die durch extreme Empfindlichkeit gegenüber Sonnenlicht verursacht wird. "Es ist ziemlich schrecklich", sagte Metzgar. "Es verursacht ziemlich schwere Verbrennungen ... schlimmer als [der typische] Sonnenbrand."
Phytophotodermatitis kann auch Hautausschläge, schmerzhafte Blasen, Narben und langfristige Empfindlichkeit gegenüber Sonnenlicht verursachen, sagte Lampman. Und wenn der Saft ins Auge gelangt, führen die Toxine zu Sehverlust.
"Die Empfehlung lautet: Wenn Sie glauben, mit [einem riesigen Wolfsmilch] in Kontakt gekommen zu sein, um sich so schnell wie möglich mit Wasser und Seife zu waschen, bleiben Sie 48 Stunden lang nicht in der Sonne und suchen Sie einen Arzt auf", sagte Lampman.
"Was an diesem wirklich beängstigend ist, sind die Auswirkungen, die es auf Kinder haben könnte", sagte Lampman. "Es ... sieht irgendwie aus wie ein Regenschirm, also können Sie sich vorstellen, dass Kinder das sehen und [die Pflanze] abbrechen und mit sich herumtragen." Aber das würde Kinder dem Saft aussetzen, fügte sie hinzu.
Menschen können dem Saft überall in der Pflanze begegnen, aber sie kommen in erster Linie mit ihm in Kontakt, indem sie den Stiel oder die Blätter der Pflanze brechen oder sogar ihre Borsten berühren, so das NYSDEC.
Aus diesem Grund sagte Lampman, dass die Menschen nicht versuchen sollten, die Pflanzen selbst loszuwerden, da dies sie dem giftigen Saft aussetzen könnte. Wenn Sie glauben, einen riesigen Wolfsmilch gesehen zu haben, empfiehlt Lampman, sich an das Umweltschutzministerium Ihres Staates zu wenden, das ihn entfernen kann. Laut NYSDEC sollten Sie keinen "Unkrautvernichter" oder Freischneider verwenden, um die Pflanze loszuwerden, da dies zur Ausbreitung des Safts führen könnte.
Metzgar bemerkte, dass nicht jede hoch aufragende, beängstigend aussehende Pflanze ein riesiger Wolfsmilch ist. In der Tat sieht eine einheimische Art namens Kuhpastinake dem riesigen Wolfsmilch sehr ähnlich und ist viel weiter verbreitet.
"Wenn Sie unterwegs sind und eine riesige Pflanze mit weißen Blumen sehen, ist es eine gute Chance, dass es sich um eine Kuhpastinake handelt", sagte Metzgar. Trotzdem sollten Sie einige Fotos machen und diese den örtlichen Agenturen melden, fügte er hinzu. "Du musst nicht sofort in Panik geraten."
Anmerkung des Herausgebers: Diese Geschichte wurde korrigiert, um festzustellen, dass Saft photosensibilisierende Furanocumarine und keine photosynthetisierenden Furanocumarine enthält.
Ursprünglich veröffentlicht am .