Joseph Norman
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Eine Gruppe von Wissenschaftlern möchte einen atomgetriebenen "Tunnelbot" nach Europa schicken, um einen Weg durch die dicke Eisschale des Jupiter-Mondes zu bahnen und nach Leben zu suchen.
Europa, der viertgrößte von Jupiters 53 Monden, ist einer der besten Kandidaten in unserem Sonnensystem für die Aufnahme von außerirdischem Leben. Forscher glauben, dass seine eisige Kruste einen Ozean mit flüssigem Wasser verbirgt und dass Entlüftungsöffnungen durch diese Kruste die notwendige Wärme und chemische Inhaltsstoffe für das Leben in diesen Ozean liefern könnten. Um unter diesen dicken Eisschleier zu schauen, haben Forscher des NASA Glenn Research COMPASS-Teams (a Eine Gruppe von Wissenschaftlern und Ingenieuren, die im ganzen Land verstreut sind und mit der Lösung von Problemen für die NASA beauftragt sind, glauben, sie hätten sich den Tunnelbot ausgedacht.
Am Freitag (14. Dezember) präsentierten die Forscher auf der Tagung der American Geophysical Union im Jahr 2018 einen Vorschlag für einen "Tunnelbot", der mithilfe von Atomkraft einen Weg durch Europas Hülle schmilzt und eine Nutzlast trägt, die nach ... Beweisen suchen kann für bestehendes / ausgestorbenes Leben. " [Humanoide Roboter zu fliegenden Autos: 10 coolste DARPA-Projekte]
Der Tunnelbot, so berichteten die Forscher, könnte entweder einen fortschrittlichen Kernreaktor oder einige der radioaktiven "Allzweck-Heizsteine" der NASA verwenden, um Wärme und Strom zu erzeugen, obwohl die Strahlung einige konstruktive Herausforderungen darstellen würde.
Auf dem gefrorenen Mond bewegte sich der Tunnelbot durch das Eis und suchte auch nach kleineren Seen in der Schale oder nach Beweisen, dass das Eis selbst Leben enthalten könnte. Wenn es tiefer gräbt, spuckt es ein langes Glasfaserkabel hinter sich aus, das zur Oberfläche führt, und setzt Kommunikationsrelais in Tiefen von 5, 10 und 15 Kilometern ein..
Sobald es den flüssigen Ozean erreicht, um nicht "durchzufallen", würde es Kabel oder eine Schwimmvorrichtung einsetzen, um sich selbst zu verriegeln, schrieben die Forscher.
Derzeit ist dies nur ein grober theoretischer Vorschlag. Die Forscher haben die Nutzlast für die Probenahme von Europas Wasser und Eis nicht entworfen oder nicht herausgefunden, wie der Tunnelbot auf den Mond gebracht werden kann. Wie bereits berichtet, ist dies eine Aufgabe, die einige bedeutende Rätsel und Herausforderungen aufwirft (wie mögliche riesige, roboterzerstörende Stacheln)..
Dennoch bietet der Vorschlag ein faszinierendes Fenster, wie eine zukünftige Robotermission nach Europa aussehen könnte und wie wir schließlich anfangen könnten zu untersuchen, ob der ferne Mond Leben birgt.