Rosa Wassermelonenschnee bedroht den großen italienischen Gletscher

Ein rosa Eindringling bedroht Italiens massiven Presena-Gletscher.

Der Alpengletscher, einst Schauplatz der Kämpfe des Ersten Weltkriegs zwischen dem Königreich Italien und dem Österreichisch-Ungarischen Reich und heute ein Outdoor- und Skigebiet, scheint laut einem CNN-Bericht einen schlimmen Fall von "Wassermelonenschnee" gefangen zu haben. Der rosa Farbton stammt von Algen, die auf dem Eis wachsen. Obwohl die kleinen Algen den Gletscher nicht direkt schädigen, wird die normalerweise weiße Oberfläche dunkler, sodass mehr Licht von der Sonne absorbiert werden kann. Dieses absorbierte Licht erwärmt den Gletscher und beschleunigt seine Schmelzrate. Auf 3.069 Metern über dem Meeresspiegel ist der Gletscher über die Sommer hinweg über Jahrtausende intakt geblieben.

Biagio Di Mauro, ein Forscher am Institut für Polarwissenschaften des Nationalen Forschungsrates Italiens, sagte CNN, dass die mikroskopisch kleine Pflanzenart Chlamydomonas nivalis wahrscheinlich verursacht die plötzliche rosa Farbe. Die Algen sind in den Alpen verbreitet, aber geringer Winterschneefall scheint sich mit hohen Frühlings- und Sommertemperaturen verbunden zu haben, um ideale Bedingungen für eine große Blüte zu schaffen.

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Presena-Gletscherkonservatoren haben im Sommer massive Textilplatten verwendet, um das Licht vom Gletscher zurück in den Weltraum zu reflektieren. Das bedeckt aber nicht das ganze Eis.

Gletscher auf der ganzen Welt schrumpfen aufgrund des Klimawandels erstaunlich schnell. In den Vereinigten Staaten könnten viele große Gletscher, die seit Tausenden von Jahren existieren, einschließlich TK und TK, laut dem US Geological Survey (USGS) innerhalb von Jahrzehnten verschwunden sein..

Die USGS stellt fest, dass Gletscher häufig integraler Bestandteil ihrer lokalen Ökosysteme sind, indem sie Fisch stromabwärts mit kaltem Wasser versorgen, die Landwirtschaft unterstützen und wichtige Trinkwasserquellen für die menschliche Bevölkerung bereitstellen. Ohne Gletscher wäre das Wasser knapper, selbst wenn Dürren und Waldbrände aufgrund des Klimawandels häufiger auftreten.

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Einer der bedeutendsten sich zurückziehenden Gletscher der Welt ist der zuvor berichtete Denman-Gletscher in der Antarktis. Der 20 Kilometer breite Eisstrom im Osten des Kontinents hat sich zwischen 1996 und 2018 um 5 km zurückgezogen. Eine Schlucht unter dem Gletscher könnte Denmans Rückzug beschleunigen und eine Rückkopplungsschleife riskieren, die den Riesen vollständig zum Schmelzen bringen könnte Eisblock. Wenn das gesamte Eis von Denman zurück in den Ozean fließen würde, würde der Meeresspiegel weltweit um durchschnittlich 1,5 m ansteigen.