Ölverschmutzung von Mauritius ist vom Weltraum aus sichtbar

Der Inselstaat Mauritius im Indischen Ozean steht kurz vor einer Umweltkatastrophe, nachdem ein Massengutfrachter Ende Juli ein Korallenriff vor seiner Küste getroffen hatte. Dieser Unfall hat zu einer großen Ölpest geführt, die vom Weltraum aus sichtbar ist. Der Unfall könnte zu einer noch größeren Umweltkatastrophe führen, wenn das Schiff - zu dessen Fracht Heizöl, Diesel und Schmieröl gehören - laut Nachrichtenquellen weiter auseinander bricht.

Das Schiff, die in japanischem Besitz befindliche MV Wakashio, traf am 25. Juli vor der Südostküste von Mauritius in der Nähe von Pointe d'Esny ein Korallenriff. In den Wochen seitdem ist ein Riss am Rumpf aufgetreten, was bedeutet, dass sich die Schiffsladung darin befindet Gefahr, eine Lieferung, die 4.290 Tonnen (3.894 Tonnen) schwefelarmes Heizöl, 228 Tonnen (207 Tonnen) Diesel und 99 Tonnen (90 Tonnen) Schmieröl umfasst, die das Schiff von China nach Brasilien beförderte Laut The Swaddle, einer indischen Nachrichtenseite.

"Dies ist das erste Mal, dass wir mit einer solchen Katastrophe konfrontiert sind, und wir sind nicht ausreichend gerüstet, um dieses Problem zu lösen", sagte Sudheer Maudhoo, der Fischereiminister von Mauritius, gegenüber der New York Times.

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Die Verschüttung geschah nicht sofort. Die MV Wakashio blieb stecken, als sie etwa 3,2 Kilometer vor der Küste von Mauritius mit dem Korallenriff kollidierte. Nachdem das Schiff auf Grund gelaufen war, wurde seine Besatzung sicher evakuiert. Seitdem sind die Bemühungen, das Schiff zu stabilisieren und das Öl abzupumpen, gescheitert, während die rauen Wellen des Indischen Ozeans das Schiff getroffen haben, sagten Maudhoo und Umweltminister Kavy Ramano gegenüber The Guardian.

Erst in der vergangenen Woche strömte Öl - das aus einem neuen Riss im Schiffsrumpf austrat - in die blauen Lagunen von Mauritius - Gewässer, die internationale Touristen anziehen und die Fischereiindustrie des Landes unterstützen, so die New York Times.

Bilder der Ölpest wurden von Satelliten aufgenommen, die von Maxar Technologies betrieben wurden. Diese Bilder, die am Morgen des 7. August aufgenommen wurden, zeigen schwarze Ölwolken, die die Lagune sättigen und nach Nordwesten zum Ufer treiben.

Nagashiki Shipping, das Unternehmen, dem die MV Wakashio gehört, sagte, dass die Bergungsbemühungen aufgrund der schlechten Seebedingungen unterbrochen wurden, die Situation jedoch überwacht wurde, berichtete The Guardian. "Nagashiki Shipping nimmt seine Umweltverantwortung sehr ernst und wird mit Partneragenturen und Auftragnehmern alle Anstrengungen unternehmen, um die Meeresumwelt zu schützen und weitere Verschmutzungen zu verhindern", sagte das Unternehmen in einer Erklärung, wie von The Guardian berichtet. Obwohl das Schiff im Besitz von Nagashiki Shipping ist, zeigt das 2007 gebaute 300 Meter lange Schiff die Flagge von Panama.

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Der Ort der Verschüttung, Pointe d'Esny, ist ein umweltsensibles Gebiet, das durch einen internationalen Vertrag zur Erhaltung und nachhaltigen Nutzung von Feuchtgebieten geschützt ist, der als Ramsar-Übereinkommen über Feuchtgebiete von internationaler Bedeutung bekannt ist. Das Gebiet liegt auch in der Nähe des Blue Bay Marine Park, einem Touristenziel, so The Swaddle.

Mehrere Gruppen versuchen, den Fluss der flüssigen Ladung vom sinkenden Schiff zu stoppen. Dazu gehören die Mauritius National Coast Guard, das Umweltdienstleistungsunternehmen Polyeco und die französische Insel Reunion.

Diese Ölpest "ist wahrscheinlich eine der schrecklichsten ökologischen Krisen, die jemals auf dem kleinen Inselland gesehen wurden", sagte Greenpeace Africa in einer Erklärung am Freitag (7. August), so Bloomberg Green.

Dies ist nicht die einzige Ölpest im Jahr 2020. Laut einem Katalog auf Wikipedia sind in diesem Jahr mindestens acht weitere große Ölpest aufgetreten. Diese Liste enthält die Katastrophe vom 29. Mai, als Russland nach 22.000 Tonnen (20.000 Tonnen) Öl, das in den Polarkreis verschüttet wurde, einen Notfall erklärte, was es zu einer der größten Ölverschmutzungen im modernen Russland macht.