Thomas Dalton
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Laut einem neuen Bericht erreichten die Todesfälle durch Blitzeinschläge 2017 in den USA ein Rekordtief.
Nach Angaben des National Weather Service (NWS) gab es 2017 16 blitzbedingte Todesfälle, die das bisherige Tief von 23 Todesfällen im Jahr 2013 überschritten haben. Die Aufzeichnungen gehen auf die 1940er Jahre zurück, als Landwirte, die Traktoren und andere landwirtschaftliche Geräte verwendeten, einen großen Teil der 200 bis 400 Menschen ausmachten, die jedes Jahr an Blitzen starben, wie bereits berichtet.
"Obwohl wir keine Blitzsterben sehen möchten, ist der anhaltende Abwärtstrend bei den jährlichen Todesfällen ermutigend", sagte John Jensenius, ein NSW-Spezialist für Blitzsicherheit, gegenüber Reportern in einer E-Mail. [Bilder von Lightning Unfolding, Frame für Frame]
Florida hatte mit fünf Todesfällen die meisten blitzbedingten Todesfälle, gefolgt von Alabama (drei) und Colorado, Texas und North Carolina (jeweils zwei). Ohio und Puerto Rico hatten jeweils einen blitzbedingten Tod.
Das Jahr 2017 stellte auch einen Rekord für die wenigsten Todesfälle von Männern (15) und Frauen (einer) durch Blitze in den USA pro Jahr auf. Das Alter der Opfer lag zwischen 0 und 82 Jahren, obwohl sechs der Todesfälle zwischen 30 und 39 Jahre alt waren, sagte Jensenius.
Die Hälfte der Menschen machte draußen Freizeitaktivitäten - darunter Strandspaziergänge, Reiten, Angeln, Bootfahren, Camping und Golfen -, bevor sie vom Blitz getroffen wurden. Juli war der tödlichste Monat mit acht blitzbedingten Todesfällen, gefolgt von August mit drei Todesfällen.
Eine Analyse der Blitzopfer von 2006 bis 2016 ergab, dass in den USA 352 Menschen durch Beleuchtung getroffen und getötet wurden, davon 39 im Jahr 2016.
"Die allgemeine Überzeugung, dass Golfer für die meisten Blitztoten verantwortlich sind, hat sich als Mythos erwiesen", schrieb Jensenius in einem Bericht und stellte fest, dass im gleichen Zeitraum von 2006 bis 2016, in dem der Blitz neun Golfer tötete, behauptet wurde das Leben von 33 Fischern, 20 Menschen am Strand, 18 Campern, 16 Bootsfahrern und 12 Fußballspielern.
Das 2001 gestartete NWS-Programm zur Aufklärung und Sensibilisierung für Blitzsicherheit hat "zweifellos zur Verringerung der Todesfälle durch Blitzeinschläge in den USA beigetragen", sagte Jensenius gegenüber Reportern. Darüber hinaus haben die kardiopulmonale Wiederbelebung (CPR) und automatische externe Defibrillatoren (AEDs) das Leben von Menschen gerettet, die vom Blitz getroffen wurden, sagte er in dem Bericht.
Viele Überlebende von Blitzen berichten jedoch von lebenslangen Problemen, einschließlich Gedächtnisproblemen. "Oft haben sie Probleme, sich an alte Dinge zu erinnern oder neue Informationen zu speichern und diese dann wieder abzurufen", sagte Jensenius zuvor.
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