Cameron Merritt
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Winzige Kunststoffpartikel scheinen überall zu sein: Im Ozean, im Leitungswasser, in Wasserflaschen und im Boden wurden sogenannte Mikroplastiken gefunden. Jetzt wurden sie sogar in unserer Kacke gefunden.
In einer kleinen, einzigartigen Studie haben Forscher Mikroplastik in Stuhlproben von Menschen auf der ganzen Welt gefunden.
Die Studie "bestätigt, was wir seit langem vermutet haben, dass Kunststoffe letztendlich den menschlichen Darm erreichen", sagte Studienleiter Dr. Philipp Schwabl, ein Wissenschaftler an der Abteilung für Gastroenterologie und Hepatologie der Medizinischen Universität Wien, in einer Erklärung.
Über die gesundheitlichen Auswirkungen von Mikroplastik ist wenig bekannt, aber es besteht die Sorge, dass die durchdringenden Kunststoffe unsere Magen-Darm-Gesundheit (GI) beeinträchtigen und möglicherweise andere Organe erreichen können. "Jetzt, da wir erste Beweise für Mikroplastik im Menschen haben, müssen wir weitere Untersuchungen durchführen, um zu verstehen, was dies für die menschliche Gesundheit bedeutet", sagte Schwabl. [9 Ekelhafte Dinge, die die FDA in Ihrem Essen zulässt]
Schwabl präsentierte seine Ergebnisse heute (22. Oktober) auf der UEG-Woche in Wien, einem europäischen Gastroenterologietreffen. Die Ergebnisse wurden noch nicht in einem von Experten begutachteten Journal veröffentlicht.
Mikroplastische Verschmutzung
Mikroplastik sind Kunststoffteile mit einer Länge von weniger als 5 Millimetern - etwa so groß wie ein Sesam oder kleiner. Sie entstehen, wenn größere Teile der Plastikverschmutzung zusammenbrechen. Mikroplastik kann in den Ozeanen oder den Großen Seen landen, wo die Partikel vom Wasser aufgenommen werden und in die Nahrungskette gelangen. In der Tat wurden Mikroplastik in Meeresfrüchten wie Thunfisch, Hummer und Garnelen nachgewiesen, sagten die Forscher. Menschen sind wahrscheinlich auch Mikroplastik ausgesetzt, weil sie durch Lebensmittelverpackungen oder -verarbeitung plastisch verunreinigt sind.
Dennoch sind Daten zur Exposition des Menschen gegenüber Mikroplastik rar, und die neue Studie ist die erste, die die Partikel im menschlichen Stuhl quantifiziert, sagten die Forscher.
In der Studie analysierten die Forscher Stuhlproben von acht gesunden Freiwilligen, die in acht Ländern der Welt leben: Finnland, Italien, Japan, den Niederlanden, Polen, Russland, dem Vereinigten Königreich und Österreich.
Mithilfe eines neuartigen Analyseverfahrens fanden die Forscher Mikroplastik in allen Stuhlproben, die sie erhielten. Die am häufigsten vorkommenden Kunststofftypen waren Polypropylen und Polyethylenterephthalat - zwei Kunststoffe, die vielfältig eingesetzt werden können, einschließlich Kunststoffflaschen. Im Durchschnitt entdeckten die Forscher 20 Mikroplastikpartikel pro 10 Gramm Stuhl.
Den Teilnehmern wurde nicht gesagt, dass sie eine bestimmte Diät einhalten sollten, aber Ernährungstagebücher zeigten, dass sechs der Teilnehmer in der Woche vor der Abgabe einer Stuhlprobe Fisch konsumierten und alle Teilnehmer mindestens einige in Plastik eingewickelte Lebensmittel konsumierten oder aus Plastikflaschen tranken.
Obwohl die Studie klein war, zeigt die Tatsache, dass in allen Proben Mikroplastik gefunden wurde, "eine hohe Wahrscheinlichkeit, dass auch viele andere Menschen unfreiwillig Mikroplastik einnehmen", sagte Schwabl .
Die Forscher planen, eine größere Studie durchzuführen, um die Ergebnisse zu bestätigen und um herauszufinden, ob sie Faktoren identifizieren können, die mit Mikroplastik im Stuhl zusammenhängen, wie z. B. die Ernährung, den Lebensstil oder den Wohnort einer Person, sagte Schwabl.
Die Forscher planen auch weitere Studien, um die Auswirkungen von Mikroplastik auf die menschliche Gesundheit zu untersuchen. Tierstudien legen nahe, dass Mikroplastik in den Blutkreislauf und das Lymphsystem gelangen und die Leber erreichen kann, sagte Schwabl. Darüber hinaus können Mikroplastik den Darm schädigen und die Aufnahme von Nährstoffen durch den Körper beeinflussen, sagte er.
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