Jacob Hoover
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UPDATE: Der Kaulquappentitan, der liebevoll als "Goliath" bekannt ist, starb 2019, nach einem Tweet geschrieben am 26. Mai 2020 von Herpetologe Earyn McGee; Sie stellte Goliath 2018 Twitter vor, als dieser Artikel ursprünglich veröffentlicht wurde. Wissenschaftler der Southwestern Research Station in Arizona haben die Kaulquappe erhalten und untersuchen sie, um ihre ungewöhnliche Größe und Morphologie besser zu verstehen, so der Tweet.
Eine riesige Kaulquappe in freier Wildbahn ist größer als eine Dose Cola - und sie wächst immer noch.
Biologen entdeckten den großen Schwimmer in einem flachen Teich im Südosten von Arizona. sie entfernten invasive amerikanische Ochsenfrösche (Lithobates catesbeianus) mit der Southwestern Research Station (SWRS), einer ganzjährigen Feldstation, die vom Science Department des American Museum of Natural History in New York City betrieben wird.
Als eine Freiwillige einen größtenteils entwässerten Teich untersuchte, stieß sie auf eine übergroße Ochsenfroschkaulquappe - die zappelige Amphibie war so groß, dass die Freiwillige anfänglich dachte, es sei ein Fisch, der Herpetologe Earyn McGee, ein Doktorand an der Universität von Arizona und ein Wissenschaftler am SWRS , schrieb in einem Blog-Beitrag am 23. Juli.
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Was ist die Geschichte hinter diesem massiven Verrückten, den Biologen "Goliath" genannt haben?
McGee hat am 13. Juni Fotos von Goliath getwittert, mehr als 13.000 Likes generiert und Dutzende neugieriger Kommentatoren angezogen. Sie erklärte, dass Goliath definitiv viel größer als die durchschnittliche amerikanische Ochsenfroschkaulquappe sei, was darauf hindeutet, dass seine ungewöhnliche Größe wahrscheinlich auf "irgendeine Art von Hormonungleichgewicht" zurückzuführen ist. Forscher von SWRS vermuten, dass dieses Ungleichgewicht wahrscheinlich verhindern wird, dass sich der arme Goliath jemals in einen Frosch verwandelt, und sie untersuchen derzeit, was seinen ungewöhnlichen Zustand verursacht haben könnte, schrieb McGee.
McGee erzählte in einer E-Mail, dass frühere Studien Kaulquappen beschreiben, die ähnlich massiv sind, aber Goliath war die größte Kaulquappe, die sie jemals persönlich gesehen hatte. Und für eine wachsende Kaulquappe ist größer nicht unbedingt besser, fügte McGee hinzu.
"Die Nachteile von Goliaths Größe sind, dass sein Atmungs- und Kreislaufsystem seine Körpergröße möglicherweise nicht weiter unterstützt, wenn er weiter wächst", sagte sie. Auf der anderen Seite könnte eine wirklich große Ochsenfroschkaulquappe mehr Nahrung aufnehmen als kleinere Kaulquappen, was für einen Riesen von Vorteil sein könnte, wenn die Nahrungsvorräte in einem kleinen Teich niedrig sind, erklärte McGee.
Amerikanische Ochsenfrösche sind die größten nordamerikanischen Frösche. Sie werden 20 Zentimeter oder länger lang und wiegen bis zu 0,5 Kilogramm, während Kaulquappen nach Angaben des US-amerikanischen Fisch- und Wildtierdienstes (15 cm) in der Regel etwa 15 cm lang werden. FWS). Die Frösche sind in den zentralen und östlichen Bundesstaaten beheimatet, wurden jedoch in den 1900er Jahren aufgrund der weit verbreiteten Beliebtheit von Froschschenkeln als Nahrung im Südwesten eingeführt und sind laut FWS nun in allen unteren 48 Bundesstaaten zu finden.
Forscher von SWRS brachten Goliath zurück zur Station und legten ihn zur genaueren Untersuchung in einen Tank. Um einen Eindruck von der Größe der Kaulquappe zu bekommen, positionierte eines von McGees Fotos Goliath neben einer Banane, und ein anderes Foto verglich ihn mit einer Dose Cola. Seine genauen Messungen - zusammen mit Daten über seine Wachstumsrate, Ernährungsgewohnheiten und sein Verhalten - werden von Wissenschaftlern für eine Peer-Review-Studie gesammelt, schrieb McGee in einem Tweet.
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