Joseph Norman
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Ein außergewöhnliches Foto, das kürzlich auf Twitter geteilt wurde, ähnelt einer Galaxie funkelnder Sterne, die in einen bunten Nebel gehüllt sind.
In Wirklichkeit ist es jedoch ein fluoreszierendes Bild der Geschlechtsorgane einer männlichen Fruchtfliege.
Das Bild wurde vom Biologen Ben Walsh aufgenommen, einem Doktoranden am Department of Evolution, Ecology and Behavior der University of Liverpool in Großbritannien. Er färbte die Hoden einer sezierten Fruchtfliege mit fluoreszierendem Farbstoff, um die Organstrukturen zu beleuchten, die er dann mit der Kamera seines iPhones durch ein Mikroskop aufzeichnete, teilte Walsh in einer E-Mail mit. [Großartige Mikrofotografie: 50 kleine Wunder]
In dem am 13. Februar veröffentlichten Tweet kommentierte Walsh, dass die Fruchtfliegenhoden "irgendwie wie eine Galaxie aussehen". Später erklärte er, dass die gelben Strukturen, die "lang und dünn und um sich selbst gewickelt" seien, die Gewebewand der Hoden seien.
"Die blauen Wolken, die an verschiedenen Stellen aus ihnen herauskommen, sind Spermien - stellenweise kann man Spermabündel und sogar einige einzelne Köpfe sehen", sagte er in der E-Mail.
Wenn sie ausgestreckt sind, misst jede Hälfte der Hoden mehr als 2 Millimeter, "das ist so ziemlich die gesamte Länge der Fliege!" Sagte Walsh. Fruchtfliegen haben das längste bekannte Sperma unter allen Tieren, aber warum sie so langes Sperma benötigen, ist immer noch ein Rätsel, fügte er hinzu.
Walshs Forschung untersucht, wie sich der Klimawandel auf die Fruchtbarkeit auswirkt. Kürzlich war er Mitautor einer Studie, die die Auswirkungen extremer Temperaturen auf die Fortpflanzung von Tieren, Pflanzen und Pilzen untersuchte und am 9. Januar in der Zeitschrift Trends in Ecology and Evolution veröffentlicht wurde.
Seine aktuelle Arbeit mit Fruchtfliegen - die zu dem auf Twitter veröffentlichten Bild führte - untersucht, wie sich die Temperatur auf die Fähigkeit von Männern auswirkt, lebensfähige Spermien zu produzieren, ein Prozess, der als Spermatogenese bekannt ist.
"Durch Präparieren von Hoden der Fruchtfliege Drosophila melanogaster Wenn wir sie mit fluoreszierendem Farbstoff färben, können wir tatsächlich Spermienbündel in den Hoden sehen, wodurch wir die Anzahl der Spermien an verschiedenen Punkten der Spermatogenese zählen können ", erklärte Walsh. Dies könnte Hinweise darauf geben, was die normale Spermienproduktion der Fliegen stört.
Dies ist nicht das erste Mal, dass die winzigen Organe und inneren Strukturen einer Fruchtfliege in leuchtenden Bildern sichtbar werden. Die Forscher haben kürzlich eine Technik entwickelt, mit der Bilder von Gehirnen von Fruchtfliegen aufgenommen werden können. Dabei wurden atemberaubende 3D-Bilder und Animationen erstellt, die das komplizierte Zusammenspiel von Neuronen in einem Gehirn zeigen, das nicht größer als ein Mohn ist.
Aber selbst ein einziges Foto von Fruchtfliegen-Hoden kann Wunder und Erstaunen hervorrufen, gemessen an den beeindruckenden Twitter-Antworten auf Walshs Beitrag. Ein amüsierter Kommentator führte Walshs scherzhafte Galaxienanalogie noch weiter und schrieb: "Was ist, wenn unser Universum in einer größeren Dimension im linken Hoden einer Fliege enthalten ist?"
Worauf Walsh als Antwort twitterte: "Dann gehen wir gleich an Orte, weil Fliegen viel Sex haben."
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