Landmark Transplantation in den 1960er Jahren Virginia durchgeführt mit Herz von einem schwarzen Mann gestohlen

Am 25. Mai 1968 führten Chirurgen in Richmond, Virginia, eine erfolgreiche Herztransplantation an einem weißen Geschäftsmann durch, eine der weltweit ersten. Das Herz, das sie verwendeten, wurde einem schwarzen Patienten namens Bruce Tucker entnommen, der am Tag zuvor bewusstlos und mit einem Schädelbruch und einer traumatischen Hirnverletzung ins Krankenhaus gebracht worden war. Weniger als 24 Stunden später wurde er für hirntot erklärt.

Tuckers noch schlagendes Herz wurde dann ohne Wissen oder vorherige Erlaubnis seiner Familie entfernt; Ihre entsetzte Entdeckung - vom örtlichen Bestattungsunternehmer -, dass Tuckers Herz fehlte, war ein verheerender Schlag.

Die Aktionen der Chirurgen, die zu Amerikas erstem Zivilprozess wegen ungerechtfertigten Todes führten, werden in dem neuen Buch "Die Organdiebe: Die schockierende Geschichte der ersten Herztransplantation im getrennten Süden" (Simon und Schuster, 2020) von ans Licht gebracht Der mit dem Pulitzer-Preis nominierte Journalist Charles "Chip" Jones. Jones wirft besorgniserregende Fragen zur Ethik dieser wegweisenden Transplantation auf und enthüllt ihre tiefen Wurzeln in Rassismus und Diskriminierung gegenüber Schwarzen im Gesundheitswesen.

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Die erste menschliche Organtransplantation, eine Niere, fand 1954 statt, und in den späten 1960er Jahren wetteiferten "Superstar" -Chirurgen darum, die ersten zu sein, die ein menschliches Herz erfolgreich transplantierten, sagte Jones .

"In wissenschaftlicher Hinsicht war es die medizinische Parallele zum Weltraumrennen", sagte Jones.

Dr. Richard Lower und Dr. David Hume, Chirurgen am Medical College von Virginia (MCV) in Richmond, standen an der Spitze dieses Rennens, aber es war der südafrikanische Chirurg Dr. Christiaan Barnard, der am 1. Dezember die erste Herztransplantation durchführte. 3, 1967. Im Mai 1968 nahm MCV einen Patienten mit schwerer Koronarerkrankung in sein Krankenhaus auf, der ein vielversprechender Kandidat für eine Herztransplantation war. Aber Lower und Hume hatten noch keinen lebensfähigen Herzspender gefunden.

Und da die Zeit für ihren kranken Patienten knapp wurde, brauchten sie schnell einen.

Der "Wohltätigkeitspatient"

Tucker, ein Fabrikarbeiter aus Richmond, der sich bei einem Sturz eine schwere Kopfverletzung zugezogen hatte, wurde am 24. Mai 1968 in das MCV-Krankenhaus gebracht. Obwohl Tuckers persönliche Gegenstände eine Visitenkarte seines Bruders enthielten, konnten Beamte kein Familienmitglied finden im Namen des bewusstlosen Mannes. Und weil das Krankenhaus behauptete, Tucker habe keine Familie und Alkohol im Atem (er habe vor seinem Unfall getrunken), wurde er als "Wohltätigkeitspatient" profiliert und als potenzieller Herzspender eingestuft.

"Er war zur falschen Zeit am falschen Ort", sagte Jones.

Tucker war an ein Beatmungsgerät angeschlossen und konnte nicht alleine atmen. Ein Junior Medical Examiner führte ein Elektroenzephalogramm (EEG) durch, um die elektrische Aktivität in Tuckers Gehirn zu bestimmen. Der Prüfer erklärte, dass es keine gab. Die Chirurgen erklärten dies als ausreichenden Beweis für den Hirntod; Tucker wurde aus dem Beatmungsgerät entfernt, und Hume und Lower entfernten Tuckers Herz für die Transplantation, schrieb Jones.

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Jahrzehnte später, 1981, enthielt das Gesetz über die einheitliche Bestimmung des Todes eine rechtliche Definition des Todes: "irreversible Einstellung der Kreislauf- und Lungenfunktionen" und "irreversible Einstellung aller Funktionen des gesamten Gehirns", was bedeutet, dass das gesamte Gehirn - einschließlich des Hirnstamm - hat laut Johns Hopkins Medicine aufgehört zu funktionieren.

Aber im Jahr 1968 war das rechtliche Konzept des Todes nicht so klar definiert, sagte Jones.

"Es gab keinen gesetzlichen Rahmen, der Ärzte wissen ließ, wie sie in einer solchen Situation vorgehen sollten, in der sie einen Patienten hatten, von dem sie zu Recht glaubten, dass er keine Chance auf Genesung hatte", erklärte Jones. "Und aus ihrer Sicht war die Zeit entscheidend, um einen sehr kranken Mann zu retten." Die Ärzte gingen jedoch auch schnell davon aus, dass Tucker bedürftig und ohne Familie war - ein rassistisch motiviertes Urteil, so Jones.

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Tuckers Familie erfuhr, dass sein Herz dem Bestattungsunternehmer fehlte; Sie setzten zusammen, was aus Nachrichtenberichten geschehen war (Tuckers Identität wurde ursprünglich nicht veröffentlicht, schrieb Jones). Schließlich würde Tuckers Familie eine Zivilklage wegen unrechtmäßigen Todes einreichen, die 1972 vor Gericht gestellt wurde. Sie wurde von Rechtsanwalt L. Douglas Wilder vertreten, der später der erste gewählte schwarze Gouverneur in den USA wurde.

Laut Wilder erklärte Lower "Bruce O. Tucker vor seinem tatsächlichen Tod vorsätzlich, zu Unrecht, mutwillig und absichtlich für tot erklärt, wohl wissend, dass er rechtlich nicht dazu qualifiziert war". Das Gesetz des Bundesstaates schreibt vor, dass die Familie benachrichtigt werden muss und 24 Stunden gewartet werden muss, bevor die Operation durchgeführt wird.

"Sie haben den Prozess in Virginia umgangen, weil sie so eifrig waren, die Operation endlich durchzuführen", sagte Jones.

Der berühmte Fall von Henrietta Lacks zeigt eine ähnliche Kollision zwischen medizinischer Ethik und Rassismus. Bei Lacks, einer schwarzen Frau (ebenfalls aus Virginia), wurde 1951 Gebärmutterhalskrebs diagnostiziert. Ein Arzt sammelte Zellen von einem ihrer Tumoren und reproduzierte sie dann unbegrenzt im Labor. Nach Lacks 'Tod wurden diese Zellen dann jahrelang ohne Wissen oder Erlaubnis ihrer Familie unter Wissenschaftlern weit verbreitet. Bekannt als die HeLa-Zelllinie, wurden sie in Forschungen verwendet, die zu Krebsbehandlungen und zur Entdeckung des Polio-Impfstoffs führten, aber Jahrzehnte vergingen, bis Lacks 'Familie von ihrer medizinischen "Unsterblichkeit" erfuhr.

Im Jahr 2013 haben die National Institutes of Health (NIH) mit der Familie eine Vereinbarung getroffen, um zukünftige Forschungsarbeiten mit Daten aus HeLa-Zellen zu ermöglichen. Der neue Prozess erfordert die Anwendung durch ein Gremium, das Nachkommen und Verwandte von Lacks umfasst, die zuvor gemeldet wurden.

"Der Körpermann"

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Die Ungerechtigkeiten, die Lacks, Tucker und ihre Familien erlebten, stammten aus Rassismus, der tief in der medizinischen Infrastruktur Amerikas verankert ist, bemerkte Jones. In der Tat, als die medizinischen Hochschulen in Amerika im 19. Jahrhundert einen praktischeren Ansatz für anatomische Studien verfolgten, bildeten Ausbilder ihre Schüler häufig in menschlicher Anatomie mit Leichen von Schwarzen aus, die von afroamerikanischen Friedhöfen gestohlen wurden, schrieb Jones.

Grabraub war technisch illegal, aber als Schwarze die Opfer waren, tendierten die Behörden laut Jones dazu, wegzuschauen. Medizinische Fakultäten würden einen "Körpermann" (auch als "Auferstehungskämpfer" bekannt) einstellen, um Leichen zu beschaffen; Bei MCV war der designierte Grabräuber ein Schwarzer namens Chris Baker, ein Hausmeister der Schule, der im Keller des ägyptischen Gebäudes des Colleges lebte.

Die meisten medizinischen Fakultäten des Landes gaben diese rassistische Methode zur Beschaffung von Leichen Mitte des 19. Jahrhunderts auf, aber Aufzeichnungen deuten darauf hin, dass sie in Virginia bis mindestens 1900 andauerte, sagte Jones.

"Es gab Nachrichten über Leichen, die aus dem Stift des Staates Virginia, der etwa fünf Blocks von der medizinischen Hochschule entfernt liegt," entführt "wurden", sagte er.

Jones entdeckte unerwartet eine Erinnerung an dieses Verbrechen, als er sein Buch in einem Wandgemälde recherchierte, das im McGlothlin Medical Education Center von MCV ausgestellt war. Das Wandbild wurde zwischen 1937 und 1947 vom Richmond-Künstler George Murrill gemalt und feiert die Geschichte der medizinischen Fakultät. Und es enthält das Bild einer Leiche, die verstohlen von einem Grab in einer Schubkarre weggetragen wird.

"Es zeigt, wie das Erbe des Rassismus buchstäblich direkt vor der Nase der Menschen liegt", sagte Jones.

"Die Orgeldiebe" ist verfügbar zu kaufen am 18. August; Lesen Sie hier einen Auszug .