Jaguar D-Type

Der Jaguar D-Type war wie jede Rennmaschine eine Liebesarbeit. Aber nur wenige Rennwagen wurden so sehr geliebt wie der Jaguar D-Type.
Vieles davon ergibt sich aus purer körperlicher Schönheit. Selten hat sich die Straßenrennwissenschaft so perfekt mit der Straßenrennkunst vermischt. Aber ein Großteil der Verehrung stammt auch von dem, was dieses Auto für seine Firma und für seine Nation geleistet hat.

© 2007 Jaguar Cars und Wieck Media Services, Inc.. Der üppige Jaguar D-Type war der Inbegriff von Straßenauto als Rennfahrer.

Mit drei Siegen in Folge bei LeMans - 1955, 1956 und 1957 - hat der Jaguar D-Type Jaguars Beherrschung seines gewählten Fachs deutlich gemacht: Die sehr hohe Technologie beim Bau von Hochleistungsautomobilen.
Seltsamerweise war es eine Demonstration, die das Unternehmen wirklich nicht musste
machen. Bei allen objektiven Maßnahmen musste Jaguar den D-Type nicht bauen.
Am Montagmorgen, dem 15. Juni 1953, eröffnete Jaguar Cars sein Geschäft als Autohersteller, der gerade das 24-Stunden-Langstreckenrennen von LeMans zum zweiten Mal in drei ernsthaften Versuchen gewonnen hatte.
Besonders überzeugend war dieser Sieg der schlanken, dunkelgrünen, scheibengebremsten Jaguar C-Type-Sportrennfahrer. Die Werbung war intensiv, günstig und erreichte weltweit. Die gesamte Belegschaft von Jaguar muss an diesem Morgen mit einem etwas geraden Rücken angekommen sein, da sie wusste, dass ihre Marke sowohl in den Schätzungen ihrer Besitzer als auch in der Automobilgeschichte einen sicheren Platz hatte. Sogar die Königin von England hatte Glückwünsche geschickt.
Einige Autohersteller könnten dort angehalten haben. Was könnte man noch beweisen, wenn man 1954 zu LeMans zurückkehrt? Nichts, was das Risiko eines Verlustes wert war, der all das bisher Erreichte zunichte machte.
Der Rückzug könnte eine einfache Angelegenheit einer Pressemitteilung gewesen sein, in der etwas über die Notwendigkeit gemurmelt wurde, sich auf die Pkw-Palette zu konzentrieren und die technischen Lehren aus dem Rennsport zum Wohle der treuen Kunden des Unternehmens anzuwenden.
Aber nicht Jaguar, nicht jetzt. Die Firma hatte zu viel zu tun, hatte zu viele wichtige und interessante Probleme zu lösen und hatte einfach zu viel Spaß. Der Name bedeutete hohe Leistung. Immerhin hatte Jaguar gerade zwei von drei gewonnen. Rennen beenden? Unmöglich.
Tatsächlich war die Arbeit an einem neuen Wettbewerb für Jaguar bereits gut vorangekommen, wobei die Aerodynamik ein Hauptuntersuchungsfeld war.
Während der "Droop-Snoot" mit geringem Luftwiderstand 1952 gescheitert war und die ursprüngliche Karosserie vom Typ C für 1953 neu übernommen wurde, hatten Chefingenieur William Heynes und Aerodynamiker Malcolm Sayer das Interesse an einer Rationalisierung nicht verloren. Sie konnten es sich auch nicht leisten. LeMans war das Herzstück von Jaguars Rennprogramm und legte Wert auf Höchstgeschwindigkeit.
Auf der damals benutzten 8,38-Meilen-Strecke war die für die Engländer als Mulsanne bekannte Straße (für die Franzosen Les Hunaudieres) eine einzige Explosion von 3 1/2 Meilen langem Vollgas. Der Wert von "good aero" dort war sowohl offensichtlich als auch substanziell. Wenn ein Auto nur ein paar Meilen pro Stunde schneller fahren könnte, würde sich die Zeit, die es für dieses Auto verbringt, sofort um ganze Sekunden verkürzen. Das wäre ein beträchtlicher Vorteil gegenüber Konkurrenzautos, die wirklich kratzen müssten, um die anderen 58 Prozent jeder Runde wieder gut zu machen.
"Hohe Geschwindigkeit" im Jahr 1953 bedeutete etwas über 150 Meilen pro Stunde. Bevor es überhitzte, hatte sich der "Droop-Snoot" als fähig erwiesen, entlang der Mulsanne-Geraden ungefähr 152 Meilen pro Stunde zu fahren, ungefähr acht Meilen pro Stunde besser als das Auto von 1951 mit fast identischer Leistung.
Im Jahr 1953 hatte es wesentlich mehr Muskeln gekostet, um den neu gewählten Originalkörper C auf eine Bestleistung von 148,8 Meilen pro Stunde zu bringen. Straffung war der richtige Weg, und Jaguar würde die Welt mit dem D-Type zeigen.

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