Paul Sparks
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Eine unheimliche, marmeladenfarbene Lichtshow ließ die Erde wie einen riesigen orangefarbenen Lutscher aussehen und veranlasste einen Astronauten an Bord der Internationalen Raumstation, am 7. Oktober ein Foto davon zu machen. Und gestern teilte die NASA die herrliche Aufnahme mit Earthlings unten.
Der einhüllende Orangeton ist als Luftglühen bekannt - eine faszinierende Lumineszenz, die durch chemische Reaktionen hoch in der Erdatmosphäre verursacht wird, berichtete die NASA. Dieses gespenstische Leuchten tritt normalerweise auf, wenn ultraviolette Strahlung aus dem Sonnenlicht Moleküle von Stickstoff, Sauerstoff, Natrium und Ozon in der Atmosphäre mit Energie versorgt. Diese angeregten Moleküle stoßen dann aneinander und verlieren Energie, wenn sie kollidieren, was zu einem schwachen, aber spektakulären Nachleuchten führt, sagte die NASA.
Airglow ist am besten nachts zu sehen, da es 1 Milliarde Mal schwächer als Sonnenlicht ist, sagte die NASA. Dieses besondere Foto wurde in einer Höhe von mehr als 400 Kilometern über Australien aufgenommen. [Erdbilder: Ikonenbilder der Erde aus dem Weltraum]
Das strahlende Erröten, auch als Chemilumineszenz bekannt, ist vergleichbar mit leuchtenden chemischen Reaktionen hier auf der Erde, einschließlich solcher, die in Kinderspielzeugen wie Leuchtstäben und im Dunkeln leuchtenden dummen Kitt zu sehen sind, fügte die NASA hinzu.
Aber Airglow ist mehr als eine bezaubernde Lichtattraktion. Es kann auch Wissenschaftler über die Funktionsweise der oberen Atmosphäre unterrichten. Zum Beispiel kann es Aufschluss darüber geben, wie sich Partikel in der Nähe der Grenzfläche zwischen Erde und Weltraum bewegen, einschließlich der Verbindung von Weltraumwetter und Erdwetter, so die NASA.
Forscher verwenden bereits Satelliten - wie den Ionospheric Connection Explorer (ICON) der NASA -, um diese dynamische Zone zu untersuchen.
Obwohl dieses Luftglühen orange ausstrahlte, ist das Phänomen nicht immer die Farbe des Snacks Doritos. Im Jahr 2016 hat ein Fotograf auf den Azoren im Atlantik ein Foto eines regenbogenfarbenen Luftglühens aufgenommen, so Space.com, eine Schwesterseite von .