Wie Automobilproduktionslinien funktionieren

Die Arbeiter werden 1913 auf einer Schwungrad-Montagelinie im Werk Highland Park, Michigan, der Ford Motor Company fotografiert. Weitere Bilder von Elektroautos. AP Foto / Ford Archiv

Wenn Sie heutzutage etwas brauchen, ist es normalerweise ziemlich einfach zu bekommen. Sie steigen einfach ins Auto, treffen Target oder Wal-Mart und haben in kurzer Zeit das, was Sie brauchen. Sie müssen nicht wirklich darüber nachdenken, wie es hergestellt wird - es sei denn, Sie sind ein großer Fan von "How It's Made" auf dem Science Channel.

Aber selbst wenn Sie in der Fabrik gearbeitet haben, in der das hergestellt wurde, was Sie gekauft haben, haben Sie wahrscheinlich kein vollständiges Verständnis dafür, wie das gesamte Produkt hergestellt wurde. Das liegt daran, dass viele Fabriken heute mit arbeiten Versammlung oder Fertigungslinien. Auf diesen Linien montieren oder produzieren die Arbeiter nur einen Teil des gesamten Produkts. In vielen Fällen arbeiten sie nur an diesem einen Teil, Tag für Tag oder sogar Jahr für Jahr. Während jemand viele Jahre in einem Werk arbeitet, in dem ein bestimmtes Produkt hergestellt wird, hat er möglicherweise nie ein vollständiges Verständnis dafür, was erforderlich ist, um dieses Produkt von Anfang bis Ende herzustellen.

Wir haben alle Produktions- oder Fließbänder gesehen, entweder in Dokumentarfilmen oder in Filmen wie Charlie Chaplains "Modern Times" oder in der berühmten Schokoladenfabrikszene von "I Love Lucy". Eines der interessantesten und komplexesten Produkte, die in einem Liniensystem eingebaut sind, sind Autos und Lastwagen. Automobilproduktionslinien revolutionierten die Automobilindustrie sowie das amerikanische Leben. Sie haben den Bau von Autos effizienter gemacht. Aufgrund der Effizienzsteigerung gingen die Kosten für die Herstellung eines Autos zurück, und als die Produktionskosten gesenkt wurden, sank auch der Einzelhandelspreis der Autos. Diese Preissenkung bedeutete, dass sich mehr Menschen leisten konnten, ein eigenes Fahrzeug zu kaufen. Aufgrund der enormen Anzahl von Arbeitern, die für die Besetzung dieser Linien benötigt werden, zogen Millionen Amerikaner von Farmen in die Städte und wandelten die Wirtschaft von einer auf Landwirtschaft basierenden zu einer auf Produktion basierenden um. Gleichzeitig haben die relativ hohen Löhne und guten Leistungen der Automobilhersteller dazu beigetragen, dass viele Familien in die amerikanische Mittelschicht gezogen wurden, was die soziale Zusammensetzung Amerikas für kommende Generationen veränderte.

Während alle Montagelinien interessant sind, werden wir in diesem Artikel die Automobilproduktionslinien untersuchen. Sie lernen die Grundprinzipien einer Automobilproduktionslinie und das damit verbundene Jobnetz kennen. Wir werden auch untersuchen, wie sich die amerikanische Wirtschaft verändert hat, als die Menschen von der Farm oder dem Handwerk zur Produktionslinie gewechselt sind. Und später erfahren Sie mehr über die neuesten Innovationen in der Automobilproduktion, darunter Unternehmen, die Autos in Massenproduktion herstellen, ohne traditionelle Produktionslinien zu verwenden, und sogar einige Autohersteller, die noch Autos von Hand bauen.

Inhalt

1. Fertigungslinien
2. Frühe Automobilproduktionslinien
3. Moderne Automobilproduktionslinien
4. Jüngste Änderungen an den Automobilproduktionslinien
5. Alternative Automobilproduktionslinien

Der Besitzer und Chefhandwerker der dritten Generation, Zhang Zhong-Yao, montiert ein handgemachtes Saxophon bei der Lien Chen Saxophone Company in Houli, Taiwan. AP Foto / Wally Santana

Produktionslinien scheinen etwas zu sein, das um die Wende des 19. Jahrhunderts entstanden ist, aber sie gibt es tatsächlich schon länger. Grundsätzlich verwendet eine Produktionslinie eine Arbeitsteilung. In einem Arbeitsteilungssystem übernimmt nicht jeder, der eine ganze Arbeit von Anfang bis Ende selbst erledigt, einen kleinen Teil der Arbeit und bringt die kleineren Teile zusammen, bis die Arbeit erledigt ist.

Natürlich haben die Leute die Arbeit rund um das Haus oder den Bauernhof immer aufgeteilt. Aber für den größten Teil der Menschheitsgeschichte würde eine Person es von Anfang bis Ende schaffen, wenn etwas gebaut oder hergestellt werden müsste. Erfahrene Handwerker perfektionierten die Kunst, ein bestimmtes Produkt herzustellen. Sie würden andere darin schulen, die gleiche Arbeit zu erledigen, und ein Produkt von Anfang bis Ende nehmen. Sobald das Produkt fertig war, konnte der Handwerker das fertige Produkt gegen andere Waren eintauschen, die er oder sie benötigte.

Das einzige Problem mit diesem System ist, dass es sehr zeitaufwändig ist. Darüber hinaus kann es mehrere Jahre dauern, bis Sie ein qualifizierter Handwerker sind. Es machte auch die Waren, die Handwerker machten, sehr teuer.

Als Handwerker begannen, die einzelnen Aufgaben beim Erstellen eines bestimmten Produkts zu analysieren, stellten sie fest, dass die Arbeit etwas schneller verlief. Anfangs arbeiteten die Menschen noch in ihren eigenen vier Wänden. Zum Beispiel könnte ein Hutmacher eine Person zu Hause haben, die Hutmuster schneidet, während eine andere gefälschte Blumen zusammenbaut, eine andere Bänder zu Schleifen zusammenbindet und eine andere den Stoff zusammennäht, und schließlich eine andere Person den fertigen Hut zusammenbaut.

Trotzdem erforderten diese Jobs ein wenig Geschick und der Prozess war etwas langsam. Mit einem mechanisierteren Prozess stellten die Leute jedoch bald fest, dass der Prozess viel schneller ablaufen könnte. Mit mehr Maschinen könnten die Hersteller des Produkts auch weniger qualifiziert sein. Anstatt zum Beispiel einen Arbeiter zu finden, der wusste, wie man Hutstoffe schneidet, um sie einem Muster anzupassen, musste ein Modist nur noch eine Person finden, die Stoff in eine Schneidemaschine laden konnte. Anstatt zu nähen, mussten die Arbeiter einfach Stoff durch eine Nähmaschine laufen lassen. Der Prozess war schneller und weil die Arbeitskräfte nicht qualifiziert waren, war er auch billiger. Die Verlagerung, Maschinen in den Produktionsprozess aufzunehmen, ermöglichte die Massenproduktion einer Vielzahl von Produkten - einschließlich Autos.

Die ersten Autos wurden größtenteils von gebaut Karosseriebauer. Frühe Autohersteller kauften Motoren von einem Hersteller und bauten sie in einen modifizierten Pferdewagen ein. Aus diesem Grund werden Unternehmen, die Autos von Hand bauen, auch heute noch manchmal als Karosseriebauer bezeichnet. Zum größten Teil beschäftigten diese Bauherren qualifizierte Handwerker, um ihre Reisebusse auf jeden Auftrag zuzuschneiden. Käufer konnten genau wählen, wie ihr neues Auto aussehen soll - innen und außen.

Die Karosseriebauer stellten jedoch bald fest, dass sie mehr Autos schneller bauen könnten, wenn sie das Design und die Teile standardisieren würden. Anstatt jedes Teil in jedem Auto herzustellen, könnten die Komponenten des Fahrzeugs alle unter Verwendung von Formen und Maschinen hergestellt werden. Die Arbeiter würden dann einfach das fertige Produkt zusammenbauen.

Während viele Leute denken, dass Henry Ford die Automobilmontagelinie erfunden hat, wurde sie tatsächlich von Ransom Eli Olds erfunden. Olds hatte die meiste Zeit seines Lebens an Autos gearbeitet, einschließlich dampfbetriebener Autos in den 1880er und 1890er Jahren. Sein Fließband ermöglichte es ihm, der erste Massenproduzent von Autos in den Vereinigten Staaten zu sein, und er dominierte von 1901 bis 1904 die amerikanische Automobilindustrie.

Der Grund, warum die meisten Leute glauben, Henry Ford habe die Automobilproduktionslinie erfunden, ist, dass Ford die Idee aufgegriffen und verbessert hat. Fords Montagelinie basierte tatsächlich auf der Demontagelinie eines Schlachthofs. Während Olds 'Fließband für Autos das erste gewesen sein mag, wurde das Fließband von Henry Ford im Wesentlichen auf der gleichen Idee aufgebaut und war weitaus effizienter. Fords Linie wies die Arbeiter einer bestimmten Produktionsaufgabe zu. Jede Aufgabe hatte eine Produktionsstation. Ein Auto würde am Bahnhof ankommen und der Arbeiter würde die angegebene Aufgabe ausführen - immer und immer wieder an jedem vorbeifahrenden Auto. Da jeder Arbeiter eine Aufgabe hatte und jeweils nur an einem Auto arbeitete, wurden im gesamten Werk Hunderte von Autos gleichzeitig gebaut. In Fords Originalwerk konnte ein Ford Model T in 93 Minuten von Anfang bis Ende zusammengebaut werden. Tatsächlich rollte alle drei Minuten ein fertiges Auto vom Band.

Wenn das Produkt zum Arbeiter kommt und der Arbeiter die gleiche Aufgabe für jedes Auto ausführt, wird die Produktion wesentlich effizienter und die Produktionskosten für die Autos werden ebenfalls gesenkt. Dies senkte die Preise für Neufahrzeuge erheblich und gab Autos in die Hände von Menschen, die sich einen solchen Luxus früher nicht leisten konnten.

Ehrliche Arbeit für einen ehrlichen Lohn

Eine Automobilproduktionslinie erfordert viele Arbeitskräfte. Das liegt daran, dass das Zusammenbauen eines Autos Tausende von Einzelaufgaben umfasst. In den frühen Tagen der Automobilproduktion war der Wettbewerb um die Arbeiter in der Produktionslinie hart, und die Automobilunternehmen boten - oder wurden von den Gewerkschaften gezwungen - großzügige Löhne an. Das Ergebnis war, dass viele Autoarbeiter die Basis für die wachsende Mittelschicht wurden.

Mitarbeiter des Automobilherstellers Porsche montieren 2008 den Porsche 911 auf einer Produktionslinie in Stuttgart. AP Photo / Thomas Kienzle

Was an modernen Automobilproduktionslinien auffällt, ist, dass sie sich gegenüber dem Ford-Basissystem von vor langer Zeit nicht allzu sehr verändert haben. Die Autos kommen immer noch zu den Arbeitern an den einzelnen Arbeitsstationen, jeder Arbeiter führt eine bestimmte Aufgabe aus, und wenn alle Aufgaben erledigt sind, sehen Sie am Ende der Linie brandneue fahrfertige Autos, die vom Fließband rollen.

In modernen Produktionslinien werden viele der Teile, die für die Montage eines Autos benötigt werden, nicht vor Ort hergestellt. Stattdessen kaufen Automobilhersteller Teile (wie Bremsscheiben oder Getriebe) von anderen Unternehmen - Zulieferern - von denen viele über eigene Montagelinien verfügen. In einigen Fällen wird die Autofirma selbst Fabriken haben, in denen die Teile hergestellt werden. Bevor beispielsweise ein Chevrolet Malibu in einem Werk montiert wird, müssen Motor und Getriebe von den Werken geliefert werden, in denen sie montiert wurden.

Ein Schlüssel zur Automobilproduktionslinie ist die Standardisierung des Produkts. Wie Henry Ford einmal über sein Modell T sagte: "Sie können jede Farbe haben, die Sie wollen, solange es schwarz ist." Ford machte tatsächlich einen Punkt in Bezug auf die Produktionslinie: Da jede Stufe von den anderen abhängig ist, um ein komplettes Auto herzustellen, bedeutet das Ändern einer Stufe das Ändern anderer, und das bedeutet das Verlangsamen eines sehr effizienten Systems.

Um heute im Geschäft zu bleiben, müssen Automobilunternehmen viele verschiedene Modelle anbieten - etwas, das schwierig ist, wenn Sie von einer Produktionslinie abhängig sind. Also machen Autofirmen so etwas wie Plattformfreigabe. Mit Platform Sharing wird eine Autofirma ihre Autos so gestalten, dass Teile geteilt werden. Es spart dem Unternehmen Geld, erleichtert die Produktion und gibt den Verbrauchern immer noch das, was sie wollen. Plattformfreigabe bedeutet, dass ein Chevy Silverado und ein Chevy Tahoe gleich aussehen und ähnliche Funktionen haben, da sie Teile gemeinsam nutzen. Tatsächlich teilen sich Tahoe und Silverado zusammen mit Chevy Avalanche, GMC Yukon und Sierra, Cadillac Escalade und Hummer H2 Teile, was es GM leicht macht, den Verbrauchern das zu bieten, was sie wollen.

Die Arbeiter montierten 2007 im BMW Werk in Leipzig die Karosserie eines BMW 1. AP Photo / Eckehard Schulz

Während die Grundprinzipien der Automobilproduktionslinien dieselben sind, haben die jüngsten Innovationen die Dinge ein wenig verändert. Die Mechanisierung von Werkzeugen und Teilen hat die Produktion einmal revolutioniert, und jetzt geschieht es wieder. Roboter führen jetzt einige der Aufgaben aus, die menschliche Autoarbeiter früher ausführen mussten. Da die Arbeit an Produktionslinien sich wiederholende Bewegungen umfasst, ist es für einen Roboter einfach und manchmal sicherer, eine Rolle zu übernehmen, die ein Mensch früher gespielt hat. Das kostet einen Autoarbeiter leider einen Job, senkt aber tendenziell auch die Produktionskosten.

Es ist wahrscheinlich sicher zu sagen, dass die meisten von uns die alten Wochenschau-Aufnahmen von Autoarbeitern gesehen haben, die Autos in fettigen, schmutzigen, schmutzigen Fabriken bauen. Neue Automobilproduktionslinien wurden jedoch für ihre saubere, leichte und offene Architektur gelobt. Das BMW Fließband in Leipzig ist dafür ein gutes Beispiel. Das Fließband schlängelt sich durch die Fabrik, die selbst ein lichtdurchflutetes Labyrinth aus Glas ist. Jeder, der dort arbeitet - von den Führungskräften bis zum Reinigungspersonal - kann in die Produktionslinie schauen und das Herz des Unternehmens sehen: seine Autos.

Produktionslinien räumen nicht nur ihre Architektur auf. Einige arbeiten daran, die Umwelt aufzuräumen. Im Subaru-Werk in Lafayette, Indiana, werden 99,8 Prozent der Abfälle des Werks recycelt. In der Fabrik, in der der Subaru Tribeca, Legacy und Outback sowie der Toyota Camry gebaut werden, ist es das Ziel, auf Mülldeponien keinen Abfall zu verursachen. Andere Autohersteller, darunter Honda und Toyota, nutzen diese Praxis ebenfalls, was ebenfalls ihre Kosten senkt. Die Unternehmen überzeugen die Lieferanten, Verpackungen zurückzunehmen und wiederzuverwenden, was auch die Kosten des Lieferanten senkt, da sie weniger Verpackungsmaterial kaufen müssen. Selbst unvollständige Teile, die sonst weggeworfen werden könnten, werden recycelt. Im Werk Subaru werden beispielsweise fehlerhafte Kunststoffstoßstangen zu Kunststoffpellets gemahlen, um neue Stoßstangen herzustellen.

Ein Mitarbeiter der Toyota Motor Corp. arbeitet an Lexus-Motoren in der Flaggschiff-Produktionslinie des japanischen Autoherstellers für Luxus-Lexus-Modelle in Tahara, Japan. AP Foto / Koji Sasahara

Eines der Probleme, mit denen Automobilunternehmen in Automobilproduktionslinien ständig konfrontiert sind, besteht darin, die Arbeitnehmer bei Laune zu halten und sich für die von ihnen hergestellten Produkte zu interessieren. Entfremdung ist ein häufiges Problem für Produktionsmitarbeiter, da die Aufgaben, die sie ausführen, oft langweilig und äußerst repetitiv sein können. Einige haben möglicherweise auch nicht das Gefühl, Eigentümer oder Beteiligte an dem Produkt zu sein, das sie bauen.

Toyotas Produktions- und Montagemethode hilft, dieses Problem anzugehen. Toyota-Fabriken in Japan sind als glückliche Orte konzipiert, an denen automatisierte Lieferwagen im Vorbeigehen fröhliche Lieder spielen. Wenn ein Mitarbeiter ein Problem entdeckt, wird er aufgefordert, die Produktionslinie anzuhalten und zu beheben - auch wenn das Anhalten und Starten der Linie sehr teuer ist. Außerdem trainieren die Mitarbeiter als Gruppe zusammen und die Mitarbeiter werden kontinuierlich in das Unternehmen investiert und erhalten eine Beteiligung daran. Nachdem sie den Erfolg von Toyota gesehen haben, haben andere Autohersteller begonnen, einige der gleichen Prinzipien anzuwenden.

Einige Autohersteller haben den Produktionslinienprozess nie wirklich auf ihr Produkt angewendet - ihre Autos bleiben vollständig handgefertigt. Hochpreisige Autos von Autoherstellern wie Aston Martin und Ferrari werden nach Kundenspezifikation handgefertigt. In einigen Fällen passen Autohersteller den Fahrersitz sogar individuell an die Form des Käufers an.

Andere Autos werden mit einer Kombination dieser beiden Techniken gebaut. Die Chevrolet Corvette hat zum Beispiel einen handgefertigten Motor, aber andere Teile des Autos werden in der Produktionslinie montiert.

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Quellen

• Arnot, Chris. "Als die Räder vom Traum kamen." Der Wächter. 25. Februar 2009. (9. März 2009) http://www.guardian.co.uk/society/2009/feb/25/ford-dagenham
• BusinessWeek.com. "Eine Seite aus Toyotas Playbook nehmen." 22. August 2005. (10. März 2009) http://www.businessweek.com/magazine/content/05_34/b3948443.htm
• Design Build Network. "BMW Autoproduktionswerk, Leipzig, Deutschland." (10. März 2009) http://www.designbuild-network.com/projects/bmw/
• Kanellos, Michael. "In Toyotas Hybridfabrik." CNET Nachrichten. 10. Oktober 2006. (9. März 2009) http://news.cnet.com/Inside-Toyotas-hybrid-factory/2100-11389_3-6124334.html
• PI International. "Automobilproduktion bei OPEL, Bochum (Deutschland)." (10. März 2009) http://www.profibus.com/pall/applications/casestudies/article/3043/
• Woodyard, Chris. "Es ist keine Verschwendung, ich will nicht in einer supergrünen Subaru-Anlage." USA HEUTE. 19. Februar 2008. (10. März 2009) http://www.usatoday.com/money/industries/environment/2008-02-18-green-factories_N.htm