Rudolf Cole
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Wissenschaftler sind kürzlich zu Twitter gegangen, um über einen ungewöhnlichen Anblick zu rätseln, den ein Biologe in Fotos und Videos festgehalten hat: eine Kröte ohne Gesicht.
Die Kröte, ein ausgewachsener Erwachsener, hatte einen gesund aussehenden Körper und Beine, aber es fehlten völlig Augen, Nase, Kiefer und Zunge. Anstelle eines Gesichts hatte es nur einen Stumpf, der mit glattem Gewebe bedeckt war, und eine kleine Öffnung, wo sich sein Mund befand, so die Herpetologin Jill Fleming, die die Kröte entdeckte.
Es "hüpfte weiter in Dinge", twitterte Fleming.
Fleming entdeckte die unglückliche Kreatur - eine amerikanische Kröte (Anaxyrus americanus) - im April 2016 in einem staatlichen Wald in Connecticut, wo sie nach östlichen Rotfleckmolchen forschte, teilte sie in einer E-Mail mit. [In Fotos: Die ausgeflipptesten Tiere der Welt]
"Wir setzten uns auf einen Baumstamm, um die Proben zu verarbeiten, und die Kröte rannte uns immer wieder in die Füße. Als wir genauer hinschauten, stellten wir fest, dass sie kein Gesicht hatte!" Fleming schrieb in der E-Mail.
Fleming twitterte am 27. Februar ein Foto der gesichtslosen Kröte; Sie schlug vor, dass es wahrscheinlich vor kurzem aus der Brumation - dem Winterschlaf der Reptilien - hervorgegangen war und so aussah. In dem Tweet lud sie ihre Herpetologen oder "Herp Twitter" ein, zu überlegen, was den höchst ungewöhnlichen Zustand des Tieres verursacht haben könnte.
Das Video der Kröte zeigte, wie sie versuchsweise über den Waldboden trat, und es gab keine Anzeichen einer Wunde, wo sich ihr Gesicht vermutlich einmal befand. Fleming erklärte jedoch, dass seine Gesichtslosigkeit wahrscheinlich nicht das Ergebnis einer genetischen Mutation sei, da der Kröte ein Großteil der für die Fütterung erforderlichen Anatomie fehlte und sie nicht ins Erwachsenenalter hätte gelangen können, ohne jagen zu können.
Caruso fügte hinzu, dass die Fettreserven vor dem Winterschlaf, die den Körper der Kröte füllten, wahrscheinlich dazu beitrugen, die Kreatur am Leben zu erhalten. Aber die Überlebenschancen der unglücklichen Kröte in diesem Zustand waren "wirklich schlecht", und es hätte wahrscheinlich nicht lange gedauert, nachdem sie den Forschern begegnet waren, sagte Fleming .
"In diesem Zustand konnte es wahrscheinlich nicht essen. Außerdem stieß es immer wieder auf uns. Wenn wir also seine natürlichen Raubtiere wären, wäre es sehr schnell gegessen worden", sagte sie.
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