Cameron Merritt
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Wenn Sie den Sinn des Lebens kennen wollen, kann Ihnen die Wissenschaft wahrscheinlich nicht viel besser helfen als Kermit der Frosch. (Für die Aufzeichnung sagt Kermit: "Sei immer du selbst. Nimm dich niemals zu ernst. Und hüte dich vor Ratschlägen von Experten, Schweinen und Abgeordneten.")
Die Bedeutung ist für jeden von uns persönlich. Eine neue Studie, die am 15. Juni in der Zeitschrift Social Psychological and Personality Science veröffentlicht wurde, legt jedoch nahe, dass einige Menschen diese Bedeutung möglicherweise besser finden als andere - und der Unterschied könnte auf die Politik zurückzuführen sein.
Laut der Studie, in der Umfrageergebnisse von mehr als 50.000 Teilnehmern in 16 Ländern zusammengestellt wurden, fanden Menschen, die sich als politisch konservativ identifizierten, mit größerer Wahrscheinlichkeit Sinn und Zufriedenheit in ihrem Leben als Liberale.
"Politische Konservative sind in der Regel glücklicher als Liberale, eine Erkenntnis, die in der Medienberichterstattung als" Glückslücke "bezeichnet wurde", schrieb ein Team von Psychologen der University of Southern California (USC) in der neuen Zeitung. "Ein konservativer Kommentator beschrieb es sogar als 'geschickt selbstverstärkend; es bedrückt Liberale.'" [7 Dinge, die dich glücklich machen]
Stimmen Sie rot ab oder fühlen Sie sich blau?
In der neuen Studie teilten die Forscher die Idee des Glücks in zwei Facetten auf: die tägliche Zufriedenheit und den allgemeinen Sinn für das Leben.
Um zu sehen, wie stark diese Konzepte zur Kluft zwischen Liberalen und Konservativen beigetragen haben, haben die USC-Forscher die Ergebnisse von fünf verschiedenen psychologischen Umfragen zusammengestellt, die zwischen 1981 und 2017 durchgeführt wurden. Bei jeder Umfrage wurden die Teilnehmer gebeten, ihre Meinung zu verschiedenen politischen Fragen zu äußern und eine Version zu beantworten der Fragen "Haben Sie das Gefühl, dass Ihr Leben einen Sinn hat?" und "Wie zufrieden bist du mit deinem Leben?"
Der Unterschied, den die Forscher sahen, war nicht groß, aber er war konsistent. In allen fünf Umfragen berichteten Personen mit konservativen politischen Überzeugungen eher über ein stärkeres Gefühl von Sinn und Zufriedenheit im Leben als Liberale. Das Muster stimmte, ob die Teilnehmer gebeten wurden, ihre Zufriedenheit mit den letzten 24 Stunden zu beurteilen oder ihr Leben als Ganzes zu betrachten.
Warum könnte das sein? Überraschenderweise war Gott nicht die Antwort. Selbst als die Forscher ihr statistisches Modell anpassten, um die religiöse Anwesenheit aus der Gleichung herauszunehmen, erwiesen sich Konservative als zufriedener und zielgerichteter als Liberale.
Ein Anhaltspunkt war die Feststellung, ob die Ansichten eines Befragten sozial oder wirtschaftlich konservativer waren. "Der soziale Konservatismus (in Form von Opposition gegen Abtreibung und Homo-Ehe) war ein besserer Prädiktor für den Sinn des Lebens als der wirtschaftliche Konservatismus, während das Gegenteil für die Lebenszufriedenheit zutraf", schrieben die Autoren.
Die Forscher sagten, diese Spaltung spiegele genau die beiden Hauptkomponenten der konservativen Ideologie wider: eine Rationalisierung der Ungleichheit und den Widerstand gegen Veränderungen.
Wenn es nicht kaputt ist, reparieren Sie nichts
Der Zusammenhang zwischen Lebenszufriedenheit und wirtschaftlichen Überzeugungen ist leicht zu verstehen. Finanzielles Wohlergehen macht das Leben weniger stressig, und frühere Studien haben gezeigt, dass Konservative weniger von der Ungleichheit anderer bewegt sind als Liberale. Eine Studie aus dem Jahr 2008 ergab, dass mit zunehmender Einkommensungleichheit in den USA von den 1970er bis zu den frühen 2000er Jahren auch die Glückslücke zwischen Konservativen und Liberalen zunahm. Experten glauben, dass Menschen, die sich als Wirtschaftskonservative identifizieren, eher glauben, dass einige Menschen es verdienen, reich zu sein, andere es verdienen, arm zu sein, und dass das System, das die Gesellschaft auf diese Weise geschaffen hat, fair ist, so die Studie.
Und was ist mit der Verbindung zwischen einem sinnvollen Leben und Widerstand gegen Veränderungen? Es kann so einfach wie eine Frage der Ordnung sein, sagte David Newman, Autor der neuen Studie und Doktorand am Mind and Society Center des USC Dornsife.
"Das Finden von Sinn im Leben hängt mit dem Gefühl zusammen, dass die Dinge so sind, wie sie sein sollten, und dass es einen Sinn für Ordnung gibt", sagte Newman in einer Erklärung. "Wenn sich das Leben chaotisch anfühlt, würde das wahrscheinlich Ihr Gefühl dämpfen, dass das Leben sinnvoll ist."
Natürlich ist diese Interpretation alles nur eine Vermutung, schrieb Newman in der Studie, und der Zusammenhang könnte letztendlich eine Frage der Umstände sein. Zum Beispiel könnte ein gemeinsamer Faktor in der Kindheit der Studienteilnehmer dazu geführt haben, dass sie später unabhängig konservative Sichtweisen sowie ein Gefühl der Zufriedenheit und des Zwecks entwickeln.
Bei mehr als 50.000 Umfrageantworten zeigte sich jedoch eine klare Lücke in Bezug auf den Sinn des Lebens, und es lohnt sich, weitere Untersuchungen durchzuführen, schrieben Newman und seine Kollegen.
Um den großen Kermit noch einmal zu paraphrasieren: Es ist nicht einfach, grün zu sein… aber anscheinend ist es ein bisschen einfacher (oder zumindest befriedigender), rot zu sein.