Können Olivengruben als Brennstoffquelle verwendet werden?

Olivengruben machen also sicherlich nicht viel aus einer Mahlzeit, aber könnten sie auch andere Verwendungszwecke haben? Möchten Sie mehr erfahren? Schauen Sie sich diese Bilder mit Fahrzeugen mit alternativen Kraftstoffen an. DCI

Im April 2008 nahm der US-Kongressabgeordnete Dennis Kucinich in der Cafeteria des Capitol Hill eine Sandwichverpackung und setzte sich zum Mittagessen. Kucinichs Essen nahm jedoch bald eine unappetitliche Wendung, nachdem er sich auf eine Olivengrube gekaut hatte, die sich in seinem Essen versteckte, und seinen Zahn aufgespalten hatte.

Von dort ging es bergab. Kucinichs Zahn wurde infiziert und erforderte umfangreiche zahnärztliche Arbeiten, was den Kongressabgeordneten aus Ohio dazu veranlasste, eine Klage in Höhe von 150.000 US-Dollar gegen die Unternehmen einzureichen, von denen er glaubte, dass sie dafür verantwortlich waren, dass die beleidigende Olivengrube in seinen Wickel rutschte. Er entschied sich schließlich für einen unbekannten Betrag.

Olivengruben machen also sicherlich nicht viel aus einer Mahlzeit, aber könnten sie auch andere Verwendungszwecke haben? Immerhin produziert die Welt eine erstaunliche Menge Oliven - 21,2 Millionen Tonnen oder 19,3 Millionen Tonnen, sagt die Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen. Es wäre ein Mist für all diese Gruben, nur auf einer Mülldeponie zu sitzen.

Glücklicherweise finden die Menschen ständig neue und aufregende Verwendungsmöglichkeiten für Olivengruben, die einst als Müll galten. Zum Beispiel zeigte ein unternehmungslustiger Doktorand der Universität von Granada, dass Olivengruben und andere Abfälle aus der Obstproduktion zur Beseitigung giftiger Schwermetalle aus Industrieabfällen verwendet werden können. Eine andere Studie der Universität für Wissenschaften und Technologie, Houari Boumediene, zeigte, dass die Gruben die Denitrifikation erleichtern können, ein Verfahren, das häufig im Rahmen der Abwasserbehandlung eingesetzt wird. Und vielleicht am wichtigsten ist, dass Olivengruben Lebensmittel wie Mais und Zuckerrohr als erneuerbare Energiequelle verbinden.

Kraftstoff auf Lebensmittelbasis ist bereits ein wichtiger Bestandteil der weltweiten Energieversorgung. In den Vereinigten Staaten beispielsweise wurde 2007 ein Drittel der 375.952 Quadratkilometer Mais des Landes für die Ethanolproduktion verwendet, so ein Artikel aus dem Jahr 2011 in der Zeitschrift Nature. Brasilien ist zum großen Teil energieunabhängig geworden, weil das Land Zuckerrohr als Autokraftstoff verwenden kann. Diese Pflanzen haben jedoch ein Problem: Wenn sie als Brennstoff dienen, können sie auch nicht als Nahrung dienen. Glücklicherweise entwickeln Wissenschaftler Biokraftstoffe aus ungenießbaren Pflanzenteilen, und wie Kongressabgeordneter Kucinich zustimmen würde, sind Olivengruben sicherlich ungenießbar. Aber können sie als Biokraftstoff verwendet werden? Wenn Sie wissen wollen, lesen Sie weiter.

Wir wissen, dass Olivengruben mehr als nur Müll sind, aber es könnte Sie überraschen zu wissen, dass sie auf vielfältige Weise Energie erzeugen können. Die erste Methode wird niemanden schockieren, der einen Haufen gewürztes Holz für den Kamin bereit hält: die Verbrennung. Olivengruben brennen nicht nur; sie brennen gut. Laut der gemeinnützigen Ingenieurorganisation ASME produzieren Olivengruben Pfund für Pfund durch Verbrennung mehr Energie als Hartholz.

Sicher, Sie könnten Ihre Olivengruben wahrscheinlich einfach in ein loderndes Feuer werfen, um ein wenig Wärme zu erzeugen, aber die intelligentere Art, sie zu verbrennen, ist in einem dafür vorgesehenen Ofen. Der Magnum's Countryside-Ofen kann zum Beispiel Olivengruben und praktisch jede andere Art von Biomasse (geschälte Mais, Kirschgruben oder Holzpellets, um nur einige zu nennen) verarbeiten, die Sie darauf werfen können. Aber denken Sie nicht, dass Olivengruben nur in kleinem Maßstab verbrannt werden können. Auch große Olivenverarbeitungsunternehmen kommen auf die Idee.

So erzeugt die Musco Family Olive Co. etwa die Hälfte des Stroms, den die Olivenverarbeitungsanlage des Unternehmens für den Betrieb benötigt, indem sie einfach die Olivengruben verbrennt, die sie einst für den Versand auf die Deponie bezahlt hat. Und da das Unternehmen der größte Olivenverarbeiter der USA ist, sind das viele Olivengruben: 13 Milliarden, um genau zu sein. In Spanien, dem weltweit größten Olivenproduzenten, ist das Potenzial, Olivengruben in Strom umzuwandeln, noch höher. Ein Unternehmen namens Calordom nutzt bereits die Verbrennung, um Hunderte von Gebäuden in ganz Madrid mit Strom zu versorgen, und obwohl einige Menschen Bedenken hinsichtlich der durch den Prozess verursachten Umweltverschmutzung haben, ist die Wirksamkeit der Verbrennung von Olivengruben zur Energiegewinnung schwer zu diskutieren. Dank der chemischen Zusammensetzung von Olivengruben ist die Verbrennung jedoch nicht die einzige Möglichkeit, Kraftstoff aus einer Olivengrube zu locken.

Als Forscher der zuvor erwähnten Universität für Wissenschaften und Technologie Houari Boumediene Olivengruben für ihre Denitrifikationsstudie in ihre Bestandteile zerlegten, stellten sie fest, dass die Gruben hauptsächlich aus Cellulose und Hemicellulosen bestehen (weniger komplexe Polysaccharide in Pflanzen), während etwa 15 bis 23 Prozent der Olivengruben bestehen aus Lignin (einem Polymer, das mit Cellulose verwandt ist). Diese Zusammensetzung ist zufällig die gleiche Zusammensetzung wie sogenannte Zellulose-Biomassen, wie Sägemehl, Maisschalen und Papierprodukte. Zellulosebiomasse lässt sich schwerer in Ethanol umwandeln als Zuckerrohr oder Mais, da die Zucker schwieriger zu extrahieren sind, aber Forscher finden einen Weg.

Ein Team der Universitäten Granada und Jaen entdeckte, dass sie durch das Einfüllen von Olivengruben in einen Schnellkochtopf zusammen mit bestimmten Enzymen Zucker aus den Gruben entfernen konnten. Von dort aus fermentierte das Team den Zucker, um etwa 5,7 Kilogramm Ethanol pro 100 Kilogramm Olivenöl zu produzieren. Wer weiß, wie viel effizienter der Prozess sein könnte? Während Olivengruben die Energieprobleme der Welt möglicherweise nicht im Alleingang lösen, könnten sie sich einschalten und das Sprichwort "Der Müll eines Mannes ist der Biokraftstoff eines anderen Mannes" erneut beweisen.