Kann ich mein Auto auf Wasser umrüsten?

Eine Tankstelle in San Francisco kostet am 5. Mai 2008 mehr als 4 US-Dollar pro Gallone für reguläres Benzin. Siehe Bilder von Fahrzeugen mit alternativen Kraftstoffen. Justin Sullivan / Getty Images

Jedes Mal, wenn Sie an der Tankstelle an die Pumpe fahren, scheint es, als stünden Sie vor einem weiteren Fall von Aufkleberschock. Im Frühjahr 2008 erreichten die nationalen Durchschnittskosten der USA für bleifreies Normalbenzin im Mai an sechs aufeinanderfolgenden Tagen Rekordhöhen - nachdem sie ab April um 11 Prozent gestiegen waren [Quelle: CNN Money].

Aufgrund der schnell steigenden Energiekosten sehen alternative Kraftstoffe mit jedem Rekordtag attraktiver aus. In seiner Rede zur Lage der Union 2006 erklärte Präsident George W. Bush seine Absicht, das Problem der Vereinigten Staaten, "ölsüchtig" zu sein, zu lindern [Quelle: Weißes Haus]. Er forderte heraus, 75 Prozent des amerikanischen Ölverbrauchs bis 2025 durch alternative Kraftstoffe zu ersetzen.

-Welcher alternative Kraftstoff ist der herausragende? Es gibt viele Anwärter. Die Forscher arbeiten fieberhaft daran, die Herausforderungen jeder potenziellen Kraftstoffquelle zu bewältigen. Zum Beispiel wurde gezeigt, dass Ethanol auf Zellulosebasis einen feinen Brennstoff ergibt, aber der Prozess der Fermentation aus Pflanzen wie Switchgrass ist teuer. Strom kann (und tut) Autos antreiben, aber Hybridfahrzeuge benötigen immer noch Gas, um zu funktionieren. Und vollelektrische Fahrzeuge müssen an eine Steckdose angeschlossen werden, um die Batterien nach ein paar hundert Kilometern wieder aufzuladen. Darüber hinaus wird der größte Teil des zum Entsaften des Autos verwendeten Stroms in Kraftwerken erzeugt, die mit Kohle oder Erdgas betrieben werden und Schadstoffe ausstoßen.

Es wird wahrscheinlich eine Kombination all dieser Arten alternativer Energie erfordern, um Amerika von seiner Ölsucht zu befreien. Und es sieht so aus, als würde auch Wasserstoff eine große Rolle spielen. Wasserstoff ist das leichteste und einfachste Element, das dem Menschen bekannt ist, und es hat eine hohe Energieausbeute. Es ist auch überall um uns herum: Denken Sie an Wasser.

Die Technologie für den Betrieb eines Autos mit Wasserstoff ist bereits vorhanden. Können Sie Ihr Auto auf Wasser umstellen? Finden Sie es auf der nächsten Seite heraus.