Buchauszug 'Die Orgeldiebe' (Simon und Schuster, 2020)

Unten finden Sie einen Auszug aus "Die Organdiebe: Die schockierende Geschichte der ersten Herztransplantation im getrennten Süden" von Chip Jones, veröffentlicht von Simon & Schuster am 18. August 2020. 

Lesen Sie mehr über die wegweisende Herztransplantation - eines der ersten der Welt - das 1968 in Virginia mit dem Herzen eines Afroamerikaners aufgeführt wurde und ohne das Wissen oder die Zustimmung seiner Familie erhalten wurde.

KAPITEL 1: Fall des fehlenden Herzens

Ende Mai 1968 war Doug Wilder in seiner Anwaltskanzlei in einer von Bäumen gesäumten Straße in Richmond, Virginia. Er hatte gerade einen langen Arbeitstag hinter sich, als das Telefon klingelte.

“Sie haben das Herz meines Bruders genommen!” rief der Mann am anderen Ende der Leitung entsetzt aus.

Als einer der bekanntesten afroamerikanischen Prozessanwälte in der Landeshauptstadt war Wilder es gewohnt, Tag und Nacht zufällige Anrufe entgegenzunehmen. Vorwürfe von Vergewaltigung, Raub und Mord waren keine Seltenheit, ebenso wenig wie andere verzweifelte Bitten von Müttern und Vätern, Hilfe für Angehörige zu suchen, die gegen das Rechtssystem verstoßen hatten. Selbst als die stoppenden Schritte in Richtung Fortschritt begonnen hatten, schrittweise Verbesserungen in Schule, Wohnen und Arbeit zu bringen, bewegte sich sein Heimatstaat Virginia unter der schweren Last jahrhundertelanger Diskriminierung immer noch im Schneckentempo.

Aber das Herz eines Mannes aus seinem eigenen Körper nehmen? Wilder hatte noch nie davon gehört. “Ich verstehe nicht, wovon du sprichst, kein Herz zu haben,” er sagte dem Anrufer, William Tucker. “Was meinst du? Was ist damit passiert?”

Er begann sich Notizen zu machen, als Tucker eine zutiefst beunruhigende Reihe von Ereignissen beschrieb, die sich gerade über das Wochenende entwickelt hatten. Alles begann, als sein Bruder Bruce am Freitag nach der Arbeit vermisst wurde. Es dauerte eine Reihe von hektischen Telefonanrufen, die von einem Insidertipp veranlasst wurden, um ihn am Samstagabend schließlich am Medical College of Virginia (MCV) zu finden. Dann säumten und hauten einige Bürokraten, bevor sie schließlich die schockierende schlechte Nachricht überbrachten: Sein Bruder, der weniger als einen Tag zuvor mit einer Kopfverletzung ins Krankenhaus gebracht worden war, war nur wenige Stunden zuvor auf einem Operationstisch gestorben.

Bruce 'Leiche war beansprucht und in ein Bestattungsunternehmen in der Nähe der Familienfarm gebracht worden. William erhielt Bruce 'letzten Besitz - darunter seinen Führerschein und eine Visitenkarte. William erkannte seine Visitenkarte. Es war für seine Schuhreparaturwerkstatt nur wenige Blocks vom Krankenhaus entfernt. Warum hatte ihn niemand früher angerufen??

Einen Tag später begann William, immer noch taub von der Nachricht vom Tod seines Bruders, die einstündige Fahrt zur Farm. Er wollte seine achtzigjährige Mutter Emma und Bruce 'jugendlichen Sohn Abraham, der bei ihr lebte, persönlich über die Neuigkeiten informieren. Zuerst würde er sich jedoch beim örtlichen Bestatter über die bevorstehende Beerdigung erkundigen. Williams beste Pläne wurden jedoch zerstört, als er in einem Operationssaal am Medical College in Virginia weitere schockierende Details über die Behandlung seines Bruders erfuhr.

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William Tuckers Tortur begann mit einem gedämpften Anruf eines Freundes im Krankenhaus. “Mit Bruce ist etwas los,” flüsterte der Freund.

William legte ein Paar Schuhe ab, an denen er arbeitete. Es war früher Samstagnachmittag. Er bat seinen Freund, sich zu äußern und zu erklären. Sein Freund flüsterte etwas über eine Herzoperation mit Bruce. Dann wurde die Leitung unterbrochen.

William starrte auf das Telefon und legte es wieder auf die Halterung. Worum ging es?

Er versuchte ein paar Mal, das Krankenhaus anzurufen, bekam aber keine klare Antwort. Er brauchte ein paar Stunden, um den Laden zu schließen und zu MCV zu fahren. Bis dahin war es nach 19.00 Uhr. Als das Krankenhaus schließlich einige Männer aussandte, um mit ihm zu sprechen, stellte er ihnen eine einfache Frage: “Wo ist mein Bruder?” William, ein Polio-Opfer, das Krücken benutzte, bereitete sich auf die Antwort vor.

Bruce war tot, wurde ihm gesagt, und “Sie müssen Bestattungsarrangements treffen.” Über eine Operation oder etwas über Bruce 'Herz wurde nichts gesagt.

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Am Montagmorgen schwang sich William Tucker am Jones Funeral Home in Stony Creek, Virginia, vorbei. Mack Jones, der Besitzer und Leichenbestatter, informierte William entschuldigend, dass er bei der Vorbereitung der Leiche auf die Beerdigung etwas Seltsames bemerkte: Bruce fehlte sein Herz - und seine Nieren.

Als William seine Geschichte erzählte, legte Wilder seinen Stift hin. Das war zu viel, um es aufzuschreiben. Nach einer Pause fragte William Wilder, ob er ihn und die Familie vertreten und versuchen würde, den Ereignissen auf den Grund zu gehen.

“Ja, werde ich,” Wilder stimmte zu. Obwohl er versuchte, selbstbewusst zu klingen, wusste er auch, dass der Klang dieses Falles etwas war, auf das er seinen Finger nicht richtig legen konnte. Es war etwas, das in das dunkle Herz der Stadt und in den Zustand seiner Geburt ging.

Es war fast zehn Jahre her, seit Wilder sein Studium an der Howard University School of Law in Washington, DC, abgeschlossen hatte, aber er praktizierte immer noch im langen Schatten des Jim Crow South. Die Gerichtssäle, Gefängnisse und die weiß kontrollierte Anwaltskammer waren alle hinter der Zeit zurück und beobachteten eine strikte Trennung. Ein schwarzer Virginianer hatte keine Chance, dass sein Prozess von einem afroamerikanischen Richter beurteilt wird, aus dem einfachen Grund, dass es keine schwarzen Richter gab. Schwarze Geschworene waren ebenfalls eine Seltenheit, da jeder Verteidiger, der sein Salz wert war, das Gesetz anwenden würde, um jeden Farbigen aus einer Jury zu schlagen.

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William Tucker fuhr fort, mehr von den besonderen Umständen zu beschreiben, die mit dem Tod seines Bruders verbunden waren. Bruce hatte in einer Eierverarbeitungsanlage unweit von Wilders Anwaltskanzlei gearbeitet. Nach der Arbeit am vergangenen Freitag entspannte er sich mit Freunden und reichte eine Flasche Wein im Schatten hinter einer Esso-Station. Er saß an einer Wand, verlor aber das Gleichgewicht und schlug sich auf den Kopf, wodurch er bewusstlos wurde. Ein Krankenwagen wurde gerufen. Bruce wurde schnell zum nahe gelegenen MCV gebracht, dem größten Lehrkrankenhaus des Staates.

So hat es angefangen. Aber was geschah, nachdem Bruce in der Notaufnahme und später von den Hirnverletzungsspezialisten des Krankenhauses behandelt wurde? Und warum sollte er die Aufmerksamkeit seiner Herzchirurgen auf sich ziehen? War es nicht sein Kopf - nicht sein Herz -, der verletzt wurde??

Nach dem, was Wilder aus Williams erstem Bericht zusammensetzen konnte, stimmte etwas einfach nicht. Es erinnerte Wilder an eine Art Science-Fiction-Film, in dem Ärzte mitten in der Nacht an Menschen experimentieren. Wie Williams Freund aus dem Krankenhaus geflüstert hatte, “Sie machen eine Art experimentelle Herzoperation.”

Aber wer? Fragte sich Wilder. Und warum? Was geschah hinter den Mauern des großen Krankenhauses auf dem Hügel??

Aus "THE ORGAN THIEVES: Die schockierende Geschichte der ersten Herztransplantation im Süden" von Chip Jones. 

Copyright © 2020 von Chip Jones. Nachdruck mit freundlicher Genehmigung von Jeter Publishing / Gallery Books, einem Abdruck von Simon & Schuster, Inc..