Sind Anti-Vaxxer für den aktuellen Masernausbruch in Europa verantwortlich?

Ein massiver Masernausbruch breitet sich derzeit in ganz Europa aus - der größte derartige Ausbruch, den der Kontinent je gesehen hat, so die Weltgesundheitsorganisation.

In den ersten sechs Monaten des Jahres 2018 bekamen mehr als 41.000 Menschen die Masern. Das ist mehr als die doppelte Anzahl von Menschen, die 2017 an demselben Ausbruch erkrankt sind.

Und ja, wir sprechen über die Masern, eine Infektionskrankheit, die seit 1963 durch Impfungen vermeidbar ist.

Natürlich können Impfstoffe die Ausbreitung von Krankheiten nicht stoppen, wenn die Menschen ihre Schüsse nicht bekommen, und das scheint das zu sein, was in Europa passiert. In der Tat ist die Zahl der Menschen, die aufgrund religiöser oder persönlicher Überzeugungen absichtlich auf Impfungen verzichten (oder die Impfung ihrer Kinder vermeiden), in Europa gestiegen. Diese Personen sind auch als Anti-Vaxxer bekannt. (Es wird immer einen kleinen Teil der Bevölkerung geben, der aus medizinischen Gründen nicht geimpft werden kann.) Und je mehr Menschen den Impfstoff erhalten sollten, dies aber nicht tun, desto wahrscheinlicher ist es, dass die Gemeinden unter die erforderlichen 95 Prozent fallen geimpfte Markierung, die Rate, die erforderlich ist, um die Ausbreitung von Maserninfektionen zu verhindern. [Wie sicher sind Impfstoffe? Hier sind die Zahlen]

Sind Anti-Vaxxer für die Schwere dieses Ausbruchs verantwortlich? Und wenn ja, wie würden wir das wissen??

Zumindest ist klar, dass dieser Ausbruch auf eine Unterimpfung in Europa zurückzuführen ist, sagte Matt Ferrari, Epidemiologe an der Penn State University. "Was die Quelle dieser Unterimpfung ist, ist eine knorrigere Frage."

Ausbruchsepidemiologie

Wenn ein Ausbruch beginnt, wagen sich Epidemiologen in Krankenhäuser und sortieren medizinische Unterlagen, um mehr über die Menschen zu erfahren, die bei dem Ereignis krank wurden. Die Ermittler möchten wissen, wie alt diese Patienten sind und ob sie gegen die betreffende Krankheit geimpft wurden. Diese Daten informieren Epidemiologen über merkwürdige Trends in Bezug darauf, wer krank wird. Der jüngste vom Europäischen Zentrum für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten veröffentlichte Bericht über Masern, Mumps und Röteln (alle zusammen veröffentlicht, da die drei Impfstoffe regelmäßig als Trio verabreicht werden) unterteilt die Infektionsraten nach Alter und Impfstatus.

Von August bis September 2018 traten laut Bericht 10 Prozent der Masernfälle in ganz Europa bei Menschen auf, die sich nicht erinnern konnten, wann sie zuletzt geimpft wurden. Dies wird bei älteren Erwachsenen erwartet, die häufiger vergessen, sagte Ferrari, und laut dem jüngsten Bericht stieg die Wahrscheinlichkeit, dass eine Person mit Masern ihren Impfstatus nicht kennt, mit dem Alter. Im gleichen Zeitraum betrafen weitere etwa 9 Prozent der Masernfälle Kinder, die eine Impfstoffdosis erhalten hatten, und weitere 5 Prozent der Fälle betrafen Kinder, die beide Impfstoffdosen erhielten.

Dies wird auch erwartet, sagte Ferrari: Impfstoffe werden nicht immer eingenommen, weshalb Kinder beide Dosen erhalten sollten - was selbst dann keinen Schutz garantiert. (Obwohl es das Krankheitsrisiko einer Person erheblich verringert.) [6 Mythen über Grippeimpfstoffe]

Dem Bericht zufolge waren 94 Prozent aller nicht geimpften Kinder, die die Masern bekamen, 1 Jahr alt oder jünger. Der MMR-Impfstoff wird Kindern im Allgemeinen erst im Alter von 1 Jahren verabreicht, da Säuglinge laut Ferrari die Immunantwort ihrer Mutter bis etwa zu ihrem ersten Geburtstag behalten. Wenn sie geimpft werden, bevor ihr Körper diesen Schutz aufgegeben hat, ignoriert ihr Immunsystem den Impfstoff, sagte Ferrari. Aber weil einige Kinder diesen Schutz vor Ablauf eines Jahres verlieren, sind diese am wahrscheinlichsten krank.

Alle diese Statistiken stimmen mit den Erwartungen von Experten hinsichtlich der Krankheit überein: ältere Erwachsene, die sich nicht erinnern können, ob sie geimpft wurden, Kinder, die nur eine Dosis des Impfstoffs erhalten haben, und Kinder, die zu jung waren, um geimpft zu werden.

Eine Statistik liest sich jedoch nicht so, wie sie sollte, sagte Ferrari. Laut dem Bericht waren 80 Prozent der Kinder zwischen 1 und 4 Jahren, die krank wurden, nicht geimpft. "Sie sollten nicht feststellen, dass viele Kinder zwischen 1 und 4 nicht geimpft sind, wenn Sie ein funktionierendes Impfprogramm haben", sagte Ferrari .

Und obwohl es stimmt, dass Impfstoffe manchmal fehlerhaft sein können, ist dies selten die Ursache für einen weit verbreiteten Ausbruch. Als es zuvor zu Ausbrüchen ineffektiver Impfungen kam, wurden diese lokalisiert und nicht kontinentweit, sagte Catherine Moore, klinische Wissenschaftlerin beim Wales Specialist Virology Centre in Cardiff, Wales. "Sie würden nicht eine ganze Bevölkerung mit einer Charge impfen", sagte sie.

Ein kontinentweiter Ausbruch

In der Tat verrät die Geographie des Ausbruchs auch die Ursache. Laut Ferrari neigt die Nichteinhaltung von Impfstoffen dazu, sich zu sammeln. "Wenn Sie keinen Zugang zu Gesundheitsdiensten haben, hat Ihr Nachbar wahrscheinlich auch keinen Zugang", sagte er. Gleiches gilt für ideologische Überzeugungen; Diejenigen, die Impfstoffen ausweichen, sind wahrscheinlich Teil einer Gemeinschaft mit anderen, die das Gleiche tun. [25 medizinische Mythen, die einfach nicht verschwinden]

Natürlich könnte eine Gemeinde neben dem kollektiven Misstrauen gegenüber einer Unterimpfung auch andere Gründe haben. Einige Menschen sind nicht über die Bedeutung von Impfstoffen aufgeklärt, andere haben laut Moore und Ferrari nicht den Zugang zur Gesundheitsversorgung, der für einen Schuss erforderlich ist. In der Tat konvergierten alle drei Einflüsse in Rumänien, einem Land, das von diesem Ausbruch schwer getroffen wurde. In dieser Nation sanken die Impfraten gegen Masern auf 80 Prozent.

Obwohl mehrere europäische Bemühungen daran arbeiten, sprachliche und logistische Hindernisse für Impfungen zu beseitigen, sagte Moore, sie habe auch jahrelang mit Menschen interagiert, die den Impfstoff ablehnen, und mit Eltern, die den Impfstoff für ihre Kinder ablehnen. Sie half dabei, den walisischen Masernausbruch 2013 zu unterdrücken, und "die betroffene Gruppe war hauptsächlich die Generation, die aufgrund des Andrew Wakefield-Papiers nicht geimpft wurde", sagte Moore in einer E-Mail und bezog sich auf die betrügerische und gründlich entlarvte Veröffentlichung, die behauptete, die Masern zu verbinden Impfstoff gegen Autismus.

Fachzeitschriften haben bestätigt, dass Gemeinden in anderen Teilen Europas auch aufgrund der Vermeidung von Impfstoffen von Masern betroffen waren. Und obwohl dieser walisische Ausbruch dazu führte, dass Hunderte von Kindern geimpft wurden, enthüllten Nachuntersuchungen bei Familien, die die Schüsse ablehnten, alle möglichen persönlichen und religiösen Probleme mit Impfstoffen.

Die Anzahl der Gemeinden, die ihre niedrigen Impfraten Anti-Vaxxern verdanken, sei möglicherweise erst bekannt, wenn der aktuelle Ausbruch endet, sagte Moore. In bereits betroffenen Gebieten haben Forscher jedoch begonnen, herauszufinden, warum Menschen nicht geimpft sind, und gleichzeitig Bildungsprogramme implementiert, um diesen Status zu ändern. Einige Experten sagen, dass dieses Problem durch die Verbesserung des Zugangs zu Impfstoffen in ländlichen Gebieten gelöst werden könnte. Andere sagen, die Lösung könnte darin bestehen, den Impfstoff zur Verfügung zu stellen, wenn Anti-Vaxxer ihre Meinung ändern.

Nach ihrer eigenen Erfahrung, sagte Moore, hat sie gesehen, wie die Kinder von Impfstoffvermeidern zu Schüssen kamen, nachdem sie gesehen hatten, wie ihre Freunde krank wurden.

Anmerkung des Herausgebers: Diese Geschichte wurde am 31. Oktober aktualisiert, um eine Aussage von Matt Ferrari zu verdeutlichen. Kinder sollten beide Dosen des Masernimpfstoffs erhalten, da manchmal die erste Dosis nicht eingenommen wird, nicht weil der Impfstoff fehlerhaft ist.

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