Albatrosse Fakten über die größten fliegenden Vögel

Albatrosse sind große, majestätische Vögel, die über den meisten Weltmeeren schweben.

Diese Vielflieger sind dafür bekannt, Monate in der Luft zu verbringen, ohne aufzusetzen, und einige einzigartige Paarungsarrangements zu haben. Dank schädlicher Fangtechniken und Raubtieren durch invasive Arten sind Albatrosse auf der ganzen Welt entweder bedroht oder gefährdet.

Es gibt 23 Arten von Albatrossen, obwohl die wohl berühmteste der wandernde Albatros ist (Diomedea exulans), der größte fliegende Vogel der Welt. Dieser Vogel hat laut Encyclopedia Britannica eine Flügelspannweite von 3,4 Metern (11 Fuß) - sogar größer als der berühmte kalifornische Kondor - und verwendet diese massiven Klappen, um auf einer einzigen Reise Tausende von Kilometern zurückzulegen.

Verbunden: Ihre dummen Partyballons töten alle Seevögel

Ein Leben in der Luft

Aber anstatt mit den Flügeln zu schlagen, legen wandernde Albatrosse (und viele andere große Albatrosse) so weit zurück, indem sie ihre ausgestreckten Flügel an Ort und Stelle halten, so dass die Luft, die um die Flügel strömt, ähnlich wie die Flügel eines Flugzeugs Auftrieb erzeugt. Ein Flugzeug drückt mit einem Motor Luft über seine Flügel, während Albatros die extrem windigen Breiten in den südlichen Ozeanen ausnutzt.

Dieser Breitengrad wird aus einem bestimmten Grund "die brüllenden 40er" und "wütenden 50er" genannt ", sagte Andrea Angel, Managerin der Albatross Task Force bei Birdlife South Africa, einer gemeinnützigen Organisation, die sich dem Vogelschutz widmet. Mit nahezu konstantem Wind in ihrer Umgebung können Albatrosse "ihre Ellbogengelenke sperren und buchstäblich nur ihre Flügel [an Ort und Stelle] fixieren und einfach gleiten", sagte Angel. Die Vögel verwenden auch etwas, das als "dynamisches Hochfliegen" bezeichnet wird und bei dem der Winkel ihrer Flügel relativ zum Wind geändert wird, um den erzeugten Auftrieb zu maximieren. Eine ähnliche Technik könnte dazu beitragen, dass unbemannte Forschungsflugzeuge monatelang in der Luft bleiben, berichtete der Independent.

Verbunden: Ein heißer Fleck im Pazifik ließ 1 Million Seevögel sterben

Ein Albatros kann ein Jahr oder länger gehen, ohne einen Fuß an Land zu setzen, sagte Angel, obwohl die Vögel im Wasser aufsetzen, um sich von dem Tintenfisch und den Fischen zu ernähren, aus denen sich ihre Nahrung zusammensetzt. Tatsächlich ist es der winzige alpine Swift, nicht der Albatros, der den Rekord für Nonstop-Distanzflüge hält, wie in einer 2013 in der Zeitschrift Nature Communications veröffentlichten Studie berichtet wurde.

Was den Schlaf betrifft, sagte Angel, dass es sehr wahrscheinlich ist, dass Albatrosse auf dem Flügel schlafen. Eine in Nature Communications veröffentlichte Studie aus dem Jahr 2016 beschrieb, wie ein entfernter Cousin des Albatros, der Fregattvogel, während des Fluges viele Sekunden lang schläft, was darauf hindeutet, dass das Schlafen in der Luft für andere weit reisende Seevögel definitiv möglich ist. Und basierend auf Mikrochip-verfolgten Bewegungen von Albatrossen "können sie stundenlang [fliegen], und so wird vermutet, dass sie auf dem Flügel schlafen", sagte Angel. "Es ist eine akzeptierte Tatsache, dass sie aufgrund ihrer Bewegungen schlafen müssen."

Alle Albatrosse sind sehr langlebig. Der älteste Wildvogel der Welt ist ein Laysan-Albatros (Phoebastria immutabilis) namens Wisdom, die 1956 in der Laysan-Albatros-Kolonie im Midway Atoll im Nordpazifik getaggt wurde, als sie bereits erwachsen war. Das macht sie mindestens 66 Jahre alt, aber sie ist wahrscheinlich älter und sie ist immer noch stark - ab 2018 zog sie immer noch Küken auf, berichtete NPR. Laut Breck Tyler, Dozent an der University of California in Santa Cruz und pensionierter Wissenschaftler, der jahrzehntelang die Laysan-Albatros-Kolonie auf dem Midway-Atoll untersucht hat, gibt es andere Laysan-Albatrosse, die nur wenige Jahre jünger sind als Wisdom Ausreißer. "

Verbunden: Der älteste wilde Brutvogel der Welt erwartet ihr 41. Küken

Obwohl es sich um Seevögel handelt, sind Albatrosse mit wenigen Ausnahmen im Allgemeinen arme Taucher. Der wandernde Albatros kann nur etwa 0,6 bis 1 m in den Ozean eintauchen. Aufgrund einer Analyse seiner Ernährung sind sich die Wissenschaftler jedoch ziemlich sicher, dass der wandernde Albatros Tintenfische frisst, die tiefer im Wasser leben und zu groß sind damit ein Albatros überzeugend besiegt. Es ist möglich, dass der große Vogel nur wartet, bis ein Tintenfisch an die Oberfläche schwimmt, aber eine überzeugendere Hypothese ist, dass die Vögel tatsächlich Tintenfischstücke essen, die von Walen erbrochen wurden, wie in einer 1994 in der Zeitschrift Antarctic Science veröffentlichten Studie beschrieben.

Nach einer Mahlzeit mit Wal-Upchuck könnte ein Albatros das mit etwas erfrischendem Meerwasser abwaschen. Alle Seevögel haben eine Drüse über den Augen, die wie eine Miniaturniere funktioniert und es ihnen ermöglicht, Salzwasser zu trinken und es durch die Spitze ihres Schnabels auszuscheiden, so die Travis Audubon Society.

Albatrosse paaren sich fürs Leben, sind aber nicht exklusiv

Da sich Albatrosse lebenslang paaren, ist die Auswahl des richtigen Partners eine wichtige Entscheidung. Alle Albatrosarten haben einen komplizierten Paarungstanz. Für den Laysan-Albatros hat der Tanz 24 separate, komplexe Schritte, und es dauert Jahre, bis Männer sie alle lernen, sagte Tyler. Und bis die jungen Männer die Choreografie beherrschen, werden sie keinen Partner finden, sagte er. Die Frauen können es sich leisten, wählerisch zu sein. Wenn die Abfolge von Hupen, Pfeifen, Wackeln und Nackenstößen eines Mannes sie nicht beeindruckt, geht sie einfach zum nächsten Bewerber über.

Aber sobald sich ein Paar bildet, gehört die "Scheidungsrate" von Albatrossen zu den niedrigsten im Tierreich, und weil Albatrosse so langlebig sind, können diese Paare jahrzehntelang bestehen bleiben. Aus diesem Grund wurde angenommen, dass Albatrosse der "romantischste" Vogel sind. Aber diese menschliche Charakterisierung ignoriert einige wichtige Fakten über Albatrosse, sagte Tyler.

Ein Albatros-Paar sieht sich nur wenige Tage im Jahr, wenn sie sich in ihren Brutgebieten treffen. Nach einigen Tagen des Aufholens inkubiert das Paar abwechselnd das Ei. einer bleibt zurück, während der andere nach Nahrung sucht. Nach ungefähr 90 Tagen und wenn das Küken groß genug ist, gehen die Paare für den Rest des Jahres getrennte Wege, so All About Birds vom Cornell Lab.

Verbunden: Entzückende Fotos von Baby-Watvögeln

Obwohl sie sich lebenslang paaren, sind Albatrospaare nicht exklusiv. Gelegentlicher Sex zwischen nicht gepaarten Vögeln und sogar erzwungene Kopulation sind keine Seltenheit, berichtete die New York Times im Jahr 2010. Eine in der Zeitschrift IBIS veröffentlichte Studie aus dem Jahr 2006 ergab, dass von 75 wandernden Albatros-Paaren etwa acht Küken hatten, die es nicht waren vom Hauptpartner ihrer Mutter gezeugt.

Und bei vielen Albatros-Arten sind Weibchen-Weibchen-Paare ziemlich häufig (bisher wurden Männchen-Männchen-Paare nicht gemeldet), wie bereits berichtet wurde. Diese Frauen sind darauf angewiesen, gepaarte Männer oder ungepaarte Männer zu "betrügen", um ihre Eier zu befruchten, und dann heben die beiden Frauen eine Gruppe von zwei Eiern zusammen, ohne dass ein Mann daran beteiligt ist, berichtete die Times. Männchen und Weibchen von Laysan-Albatros sehen praktisch identisch aus. Wenn Sie also nicht speziell nach Beweisen für gleichgeschlechtliche Paare suchen, werden Sie sie wahrscheinlich vermissen, sagte die Times - und es ist wahrscheinlich, dass viele andere Vogelarten, insbesondere wenn es keine gibt genug Männer, um herumzugehen und ähnliche Paarbindungen zu bilden, sagte Tyler.

Bedrohung für Albatrosse

Alle bis auf eine Albatrosart sind nach Angaben der Internationalen Union für Naturschutz entweder bedroht, gefährdet oder wahrscheinlich gefährdet. Die größten Bedrohungen sind invasive Arten in den Nistplätzen der Vögel und Fischereifahrzeuge, die unbeabsichtigt Vögel fangen, wenn sie Thunfisch und andere kommerzielle Fische verfolgen, sagte Angel.

Viele der Albatrosse der Welt nisten auf Inseln, die einst als Zwischenstopps für Walfangschiffe dienten, erklärte Angel. Mit den menschlichen Schiffen kamen Katzen und Ratten und Mäuse. Gough Island im Südatlantik zum Beispiel ist eine der wichtigsten Seevogelkolonien, in der 24 verschiedene Vogelarten und verschiedene Arten von Albatros leben. Aber die Kolonie wird grausam von invasiven Mäusen verfolgt, die sich ohne die Anwesenheit von Raubtieren zu einer viel größeren als normalen Größe entwickelt haben, berichtete das Hakai-Magazin.

Vielleicht, weil sie keine anderen Raubtiere haben, die sie auf diese Weise angreifen würden, hat Albatros keine Möglichkeit entwickelt, sich gegen einen Mausangriff zu verteidigen, und so sitzen einige der Erwachsenen regungslos und lassen "die Mäuse an ihrem Fleisch knabbern, während sie ihre standhaft inkubieren." Ei." Auf einer Reihe wichtiger Vogelinseln starten Naturschützer aggressive Programme zur Ausrottung von Mäusen, um zu versuchen, die verbleibenden Vögel zu retten, berichtete National Geographic.

Verbunden: Auf Fotos: Mäuse greifen Albatros auf Gough Island brutal an und verschlingen ihn

Auf See sind Albatrosse einer anderen Bedrohung ausgesetzt: Fischereifahrzeuge. Albatrosse sind ziemlich gut darin, Fischereifahrzeuge zu erkennen - so gut, dass Forscher glauben, die mit winzigen Radarwarnern ausgestatteten Vögel könnten verwendet werden, um Boote zu finden, die illegal funktionieren, berichtete die New York Times.

Große Fischereifahrzeuge verfügen über Verarbeitungsanlagen an Bord, in denen Fischköpfe, Schwänze und Eingeweide entfernt und ins Meer zurückgeworfen werden, was alle Arten von Seevögeln anzieht. "Es ist ein Seevogel-Spektakel", sagte Angel. Aber während der Trawler Fischdärme ablegt, lässt er gleichzeitig das riesige Fischernetz für den nächsten Fang zurück in den Ozean fallen. Seevögel, einschließlich Albatrosse, verfangen sich in den Netzkabeln, werden unter Wasser gezogen und ertrinken dann. Und Langleinenfischerboote, in denen eine 48 Kilometer lange schwimmende Angelschnur mit Hunderten von Köderhaken besetzt ist, ziehen auch Seevögel an, die das verlockende Essen von der Oberfläche aus sehen, sich aber an den Haken verfangen und ertrinken.

BirdLife South Africa hat die Zahl der Albatros-Todesfälle in der lokalen Schleppnetzfischerei um 99% reduziert, indem die Boote lediglich dazu ermutigt wurden, Luftschlangen mit Vogelangst zu verwenden, und die Zeit, in der die Boote die Fischabfälle entsorgen, nach dem Einstellen des Netzes verschoben wurde. Aber weltweit gibt es noch viel zu tun, wenn es darum geht, kommerzielle Fischer zu ermutigen, seevogelfreundlichere Fangtechniken zu üben.

Zusätzliche Ressourcen:

• Erfahren Sie mehr über die Beziehung zwischen Vögeln und Menschen auf dem Midway Atoll mit dieser Funktion von American Bird Conservancy
• Beobachten Sie, wie ein Laysan-Albatros seinen komplizierten (und komischen) Paarungstanz aufführt.
• Sehen Sie sich auf der Facebook-Seite von BirdLife International nicht ganz Live-Cam-Aufnahmen von Albatrossen auf Bird Island in der Nähe des Polarkreises an.