Yurii Mongol
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Laut einer neuen Studie scheint ein Medikament, das auf das Immunsystem einwirkt, das Leben von Patienten mit fortgeschrittenem Lungenkrebs zu verlängern, wenn es zusammen mit einer Standard-Chemotherapie verabreicht wird. Aber wie genau wirkt dieses Medikament gegen Krebs??
Die Studie, an der mehr als 600 Personen teilnahmen, ergab, dass Patienten mit einer häufigen Art von Lungenkrebs, die das sogenannte Immuntherapeutikum in Kombination mit einer Chemotherapie erhielten, über einen Zeitraum von 10,5 Monaten mit einer um 51 Prozent geringeren Wahrscheinlichkeit starben als Patienten, die es erhielten ein Placebo und eine Chemotherapie (die Kontrollgruppe).
Darüber hinaus betrug die mediane "progressionsfreie Überlebenszeit" oder die Zeit, in der Patienten ihre Krankheit nicht verschlimmerten, in der Immuntherapiegruppe fast neun Monate, verglichen mit fünf Monaten in der Kontrollgruppe.
Die Studie, die gestern (16. April) auf dem Treffen der American Association for Cancer Research in Chicago vorgestellt wurde, wurde von Experten mit Begeisterung aufgenommen, die sagten, die Ergebnisse könnten die Art und Weise verändern, wie einige Patienten mit Lungenkrebs behandelt werden.
Wie das Medikament wirkt
Das Medikament namens Pembrolizumab, das unter dem Markennamen Keytruda vertrieben wird, hilft dem Immunsystem, Krebszellen zu erkennen und zu bekämpfen, so Merck, der Hersteller des Medikaments. Insbesondere macht es das Medikament für Krebszellen schwieriger, sich vor dem Immunsystem zu "verstecken".
Normalerweise erkennen Immunzellen, die als T-Zellen bekannt sind, Bedrohungen im Körper wie Infektionskrankheiten oder sogar Krebs. Krebszellen können sich jedoch vor dem Immunsystem verstecken, wenn sie auf ihrer Oberfläche ein Protein namens PD-L1 haben. Dieses Protein weist T-Zellen laut Merck an, sich zurückzuziehen und die Krebszellen nicht anzugreifen. Die Art und Weise, wie PD-L1 dies tut, besteht darin, an ein anderes Protein auf der Oberfläche von T-Zellen zu binden, das als PD-1 bezeichnet wird und als eine Art "Aus-Schalter" fungiert und die T-Zellen deaktiviert.
Pembrolizumab blockiert diese Wechselwirkung zwischen PD-1 und PD-L1 und ermöglicht so "unseren eigenen Immunzellen, die Tumorzelle zu zerstören", sagte Dr. Edwin Yau, Assistenzprofessor für Onkologie am Roswell Park Comprehensive Cancer Center in Buffalo, New York , der nicht an der Studie beteiligt war. "Indem wir diese Tumorzellen für das Immunsystem empfindlich machen, sehen wir nicht nur eine Schrumpfung des Tumors, sondern auch eine anhaltende Reaktion aufgrund der Fähigkeit des Immunsystems, weiterhin auf das Vorhandensein dieser Tumorzellen zu überwachen." [11 überraschende Fakten über das Immunsystem]
Yau stellte jedoch fest, dass Pembrolizumab allein nur bei einer Minderheit der Patienten wirkt. In Kombination mit einer Chemotherapie scheint das Medikament jedoch wirksamer zu sein.
"Aus diesem Grund sind die Ergebnisse von KEYNOTE-189 [der neuen Studie] aufregend, da die Zugabe einer Chemotherapie zu Pembrolizumab die Anzahl der Patienten zu erhöhen scheint, die von der Immuntherapie profitieren", sagte Yau .
Die Ergebnisse werden wahrscheinlich die Standardbehandlung für Patienten mit dieser Art von Lungenkrebs ändern, die als metastasierender nicht-berüchtigter nicht-kleinzelliger Lungenkrebs bekannt ist. Nicht-kleinzelliger Lungenkrebs oder NSCLC ist die häufigste Art von Lungenkrebs. "Metastasierend" bedeutet, dass sich der Krebs über seine ursprüngliche Stelle hinaus ausgebreitet hat, und "nicht bekannt" bedeutet, dass der Krebs nicht in einem Zelltyp in der Lunge beginnt, der als Plattenepithelzellen bezeichnet wird. Die meisten NSCLCs sind nicht bekannt.
Anstelle einer Chemotherapie oder Immuntherapie allein würden Patienten mit diesem Krebs zu Beginn ihrer Behandlung die Kombination einer Immuntherapie mit einer Chemotherapie erhalten, so die neuen Erkenntnisse.
Dennoch hat das Medikament Nebenwirkungen - insbesondere hatten etwa 5 Prozent der Patienten in der Immuntherapiegruppe akute Nierenprobleme, verglichen mit 0,5 Prozent der Patienten in der Kontrollgruppe. "Die höhere Nierentoxizitätsrate muss berücksichtigt und überwacht werden", sagte Yau.
Einige andere Fragen bleiben offen, einschließlich der Frage, ob Patienten mit einer hohen PD-L1-Expression in ihren Tumorzellen, von denen bereits festgestellt wurde, dass sie von dieser Art der Immuntherapie profitieren, zusätzliche Vorteile aus der Chemotherapie ziehen, sagte Yau. "Wir warten gespannt auf die längerfristige Weiterverfolgung dieser Studie", sagte er.
Die Studie, die online am 16. April im New England Journal of Medicine veröffentlicht wurde, wurde von Dr. Leena Gandhi, Direktorin des Thoracic Medical Oncology Program am Perlmutter Cancer Center der NYU Langone Health, geleitet.
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