Das Sonnensystem Fakten über unsere kosmische Nachbarschaft

Vor ungefähr 4,6 Milliarden Jahren brach eine riesige Staub- und Gaswolke, bekannt als Solarnebel, in sich zusammen und begann, die Sonne und die Planeten unseres Sonnensystems zu formen. Unser Sonnensystem beherbergt die Sonne in ihrem Zentrum - einen Stern, der so groß ist, dass seine Anziehungskraft zahlreiche Planeten, Zwergplaneten (wie Pluto), Kometen und Meteoroiden umkreist.

Wie alt ist unser Sonnensystem??

Meteoriten oder Teile des Weltraumgesteins, die auf die Erde gefallen sind, haben Wissenschaftlern geholfen, das Alter des Sonnensystems herauszufinden. Einige dieser kleinen Stücke von Weltraumgestein oder Meteoroiden haben Monde oder Planeten abgebrochen und können interessante wissenschaftliche Informationen über die Chemie und Geschichte ihres Heimatkörpers liefern. andere sind seit dem Zusammenbruch der ursprünglichen Staubwolke durch unser Sonnensystem gereist, bevor diese Planeten überhaupt existierten. Der Allende-Meteorit, der 1969 auf die Erde fiel und über Mexiko verstreut war, ist der älteste bekannte Meteorit mit einem Alter von 4,55 Milliarden Jahren.

Wie hat sich unser Sonnensystem gebildet??

Wissenschaftler glauben, dass ein explodierender Stern in der Nähe, eine Supernova genannt, den Zusammenbruch unseres Solarnebels ausgelöst haben könnte. Nach dieser Theorie sandte die Explosion der Supernova Stoßwellen durch den Weltraum und diese Stoßwellen drückten Teile des Nebels näher zusammen, was zum Zusammenbruch führte. Die Supernova könnte sogar Material in den Nebel ausgesät haben, und dieses abgeworfene Material hätte noch mehr Materie in Richtung der wachsenden Masse des Nebels gezogen.

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Die Sonne steht im Zentrum unseres Sonnensystems und ist mit 99,8% der Masse des Sonnensystems das größte Objekt. Unsere Sonne ist ein riesiger, tobender Feuerball, der durch Kernreaktionen angetrieben wird und die Energie liefert, die das Leben auf der Erde erhält. Der lebensspendende Stern ist ein gelber Zwergstern aus Gas: laut NASA etwa 91% Wasserstoff und 8,9% Helium. Im Vergleich zu anderen Sternen ist die Größe der Sonne relativ klein und es ist nur einer von Hunderten von Milliarden Sternen in unserer Heimatgalaxie, der Milchstraße.

Ein Stern in einer Galaxie

Die Sonne ist zwischen 25.000 und 30.000 Lichtjahre vom supermassiven Schwarzen Loch entfernt, das das Zentrum unserer Galaxie bildet. Die Milchstraße ist eine Spiralgalaxie mit gebogenen Sternenarmen, die von ihrem Zentrum ausgehen. Unser Sonnensystem bildet einen der kleineren Arme, den Orion-Cygnus-Arm oder einfach den Orion-Arm.

Wenn unser Sonnensystem so groß wäre wie Ihre Hand, würde die Milchstraße laut dem Night Sky Network des NASA Jet Propulsion Laboratory Nordamerika abdecken. Die Grenze des Gravitationseinflusses der Sonne erstreckt sich über ungefähr 122 astronomische Einheiten (AU), wobei eine AU die Entfernung zwischen der Erde und der Sonne oder ungefähr 150 Millionen Kilometer (93 Millionen Meilen) beträgt..

Die Planeten unseres Sonnensystems

Acht bestätigte Planeten und mindestens fünf Zwergplaneten umkreisen unsere Sonne. Laut NASA "hängt die Reihenfolge und Anordnung der Planeten und anderer Körper in unserem Sonnensystem von der Art und Weise ab, wie sich das Sonnensystem gebildet hat." Felsige Materialien könnten der immensen Hitze der jungen Sonne standhalten, und so sind die ersten vier Planeten - Merkur, Venus, Erde und Mars - klein mit felsigen Oberflächen. Darüber hinaus "sind Materialien, die wir gewohnt sind, als Eis, Flüssigkeit oder Gas in den äußeren Regionen des jungen Sonnensystems angesiedelt zu sein", sagt die NASA, nämlich die Gasriesen Jupiter und Saturn sowie die Eisriesen Uranus und Neptun.

Merkur

Merkur ist der sonnennächste Planet und auch der kleinste Planet im Sonnensystem, nur geringfügig größer als der Erdmond. Quecksilber hat keine Atmosphäre, um es vor der unerbittlichen Sonnenstrahlung zu schützen, und die Oberflächentemperaturen am Tag können Höchstwerte von 430 Grad Celsius erreichen, bevor sie nachts auf minus 180 ° C fallen. Merkur wurde wegen seiner schnellen Rotation um die Sonne nach dem römischen Götterboten benannt. Dieser kleine Planet hat keine Monde.

Venus

Die Venus wurde nach der römischen Göttin der Liebe benannt und ist der heißeste Planet in unserem Sonnensystem. Seine Atmosphäre ist eine dicke Schicht aus hauptsächlich Kohlendioxidgas, die Wärme einfängt und es den Oberflächentemperaturen des Planeten ermöglicht, sengende 471 ° C zu erreichen. Die Venus ist etwas kleiner als die Erde und hat wie der äußere Kern der Erde auch einen Kern aus geschmolzenem Eisen. "Fast alle Oberflächenmerkmale der Venus sind nach bemerkenswerten Frauen auf der Erde benannt - sowohl mythologisch als auch real", sagt die NASA. "Ein Vulkankrater ist nach Sacajawea benannt, der Indianerin, die Lewis und Clarks Erkundung leitete. Eine tiefe Schlucht ist nach Diana, der römischen Göttin der Jagd, benannt." Ähnlich wie bei Merkur gibt es keine Monde, die die Venus umkreisen.

Erde

Die Erde, der dritte Stein der Sonne, ist der einzige Planet, von dem bekannt ist, dass er Leben im Universum beherbergt. Seine Bewohnbarkeit hängt mit dem Vorhandensein von flüssigem Wasser zusammen. Die Erde befindet sich in der sogenannten "Goldlöckchen-Zone", die in idealer Entfernung von der Sonne umkreist, um flüssiges Wasser zu haben. Wenn es näher wäre, würde das Wasser zu einem Gas verdampfen, und wenn die Erde weiter entfernt wäre, würde das Wasser einfrieren. Ungefähr 71% der Oberfläche unseres Planeten ist mit Wasser bedeckt; und die Erdatmosphäre schützt den Planeten vor Sonnenstrahlung. Die Erde ist der einzige Planet, der nicht nach einem Gott benannt ist. Die Erde hat ihren Namen wahrscheinlich von den englischen und deutschen Wörtern für "Boden" verdient. Unser blauer Planet ist der größte der vier felsigen Planeten in unserem Sonnensystem und hat einen Mond. Wissenschaftler glauben, dass der Mond der Erde aus einem Stück Erde entstanden ist, das abgebrochen ist, als ein riesiges Objekt in die junge Erde eingeschlagen ist.

Mars

Mars ist als Roter Planet bekannt, da der eisenreiche Staub seine Oberfläche bedeckt und dem Planeten eine rostige Farbe verleiht. Diese rote Farbe veranlasste die alten Römer, den Mars nach ihrem Kriegsgott zu benennen. Auf dem Roten Planeten befindet sich auch der größte Vulkan des Sonnensystems, Olympus Mons. Der Planet hat eine dünne Atmosphäre und ohne einen dicken Schutzschild liegen die Durchschnittstemperaturen auf dem Mars bei minus 60 ° C. Dies macht es unwahrscheinlich, dass flüssiges Wasser - und damit das Leben, wie wir es kennen - auf der Marsoberfläche existieren könnte, obwohl Wissenschaftler glauben, dass es einmal vorhanden sein könnte. Mars ist derzeit der einzige bekannte Planet, auf dem ausschließlich Roboter leben, berichtete Quartz. Mars hat zwei Monde, Phobos und Deimos.

Jupiter

Jupiter ist der größte Planet im Sonnensystem. Im Gegensatz zu seinen vier Nachbarn, die näher an der Sonne liegen, ist Jupiter ein Gasriese, der hauptsächlich aus Helium und Wasserstoff besteht. Es ist nach dem König der römischen Götter benannt, der im griechischen Pantheon auch als Zeus bekannt ist. Jupiter ist doppelt so groß wie alle anderen Planeten im Sonnensystem zusammen und hat dennoch den kürzesten Tag eines Planeten. Es dauert 10 Stunden, um sich um seine Achse zu drehen. Jupiter ist von Dutzenden von Monden umgeben, und seine Ringe sind schwach und bestehen aus Staub. Tief in der Atmosphäre des Planeten haben hoher Druck und hohe Temperatur das Wasserstoffgas zu einer Flüssigkeit komprimiert und laut NASA den größten Ozean im Sonnensystem geschaffen.

Saturn

Saturn, der sechste Planet von der Sonne, ist der zweitgrößte im Sonnensystem. Der Planet ist am bekanntesten für seine markanten Ringe. Wie Jupiter ist auch Saturn ein Gasriese, der aus Helium und Wasserstoff besteht, und er ist der am wenigsten dichte der Planeten. Die Ringe des Planeten bestehen aus Milliarden von Eispartikeln und Gesteinen, und der größte Ring des Saturn, Phoebe, erstreckt sich über eine Fläche, die fast das 7.000-fache des Planeten selbst beträgt. Der beringte Planet hat auch 82 Monde, deren Größe von der eines Sportplatzes bis zur Größe des Planeten Merkur reicht. Einer der Saturnmonde, Enceladus, ist von einem eisigen Ozean bedeckt, der laut Astronomen den Mond zu einem vielversprechenden Kandidaten für außerirdisches Leben macht.

Uranus

Uranus war der erste Planet, der mit einem Teleskop entdeckt wurde. Es ist auch der einzige Planet, der nach einer griechischen Gottheit, Ouranos, dem Himmelsgott, benannt wurde, und nicht nach einer römischen. Der siebte Planet von der Sonne ist ein Eisriese. Es besteht aus schwereren Elementen als seine Gasriesen-Nachbarn und ist eine Mischung aus Wasser, Methan und Ammoniak-Eis. Auch im Gegensatz zu anderen Planeten im Sonnensystem umkreist Uranus effektiv auf seiner Seite (wobei seine Achse fast zur Sonne zeigt) und "rollt" wie eine Kugel, wenn er sich um die Sonne bewegt. Methangas in Uranus 'Atmosphäre lässt den Planeten grün-blau erscheinen. Uranus hat auch 13 Ringe und 27 Monde.

Neptun

Wissenschaftler sagten voraus, dass Neptun existiert, bevor sie es zum ersten Mal beobachteten, da es sich auf die Umlaufbahn von Uranus auswirkt. Das Raumschiff Voyager 2 der NASA ist die einzige Mission, die den Eisriesen besucht hat. Neptun, benannt nach dem römischen Meeresgott, ist so weit von der Sonne entfernt, dass es 4 Stunden dauert, bis das Sonnenlicht den Planeten erreicht. (Es dauert ungefähr acht Minuten, bis das Sonnenlicht die Erde erreicht.) Wenn das Licht in Neptun ankommt, ist es laut NASA 900-mal schwächer als das, was wir auf der Erde sehen. Etwa 80% der Masse des Neptun besteht aus Wasser, Methan und Ammoniak, die einen kleinen felsigen Kern umgeben. Starke Winde auf dem Planeten treiben Wolken aus gefrorenem Methan mit einer Geschwindigkeit von bis zu 2.000 km / h an. Neptun hat 14 bekannte Monde, von denen einer wiederentdeckt wurde, nachdem er 20 Jahre lang verschwunden war.

Was ist mit Pluto passiert??

Unser Sonnensystem hat mindestens fünf Zwergplaneten: Ceres, Pluto, Eris, Haumea und Makemake. Die Internationale Astronomische Union definiert einen Planeten als einen Himmelskörper, der die Sonne umkreist, genug Schwerkraft hat, um sich in eine runde oder fast runde Form zu ziehen, und die Nachbarschaft um seine Umlaufbahn geräumt hat.

Pluto, einst der neunte Planet im Sonnensystem und nach dem römischen Gott der Unterwelt benannt, wurde 2006 zum Zwergplaneten degradiert, weil er beim dritten Punkt der Definition eines Planeten versagt hatte: Er hatte seine Nachbarschaft nicht geräumt Objekte. Pluto sitzt im riesigen Kuipergürtel, einer Region jenseits von Neptun, die Billionen von Objekten enthält.

Einige Astronomen glauben, dass diese Neuklassifizierung von Pluto als Zwergplanet unfair ist und dass es als neunter Planet in unserem Sonnensystem wieder eingesetzt werden sollte.

Planet X.

Es gibt einen möglichen Kandidaten, um Plutos Stelle als neunten Planeten zu besetzen: Planet X oder Planet Neun. Die Forscher des California Institute of Technology, Mike Brown und Konstantin Batygin, veröffentlichten 2016 einen Artikel in der Das astronomische Journal, Hypothese, dass ein Planet, der zehnmal größer als die Erde ist, die Sonne etwa 20 Mal weiter umkreist als Neptun.

"Alle Menschen, die verrückt sind, dass Pluto kein Planet mehr ist, können begeistert sein zu wissen, dass es da draußen noch einen echten Planeten gibt", sagte Brown zu der Zeit. "Jetzt können wir diesen Planeten suchen und das Sonnensystem wieder neun Planeten haben lassen."

Laut NASA ist die Existenz von Planet Nine zu diesem Zeitpunkt jedoch theoretisch, da der Planet nicht direkt beobachtet wurde.

Jenseits der Planeten

Jenseits des Eisriesen Neptun erstreckt sich das Sonnensystem bis zum Kuipergürtel und zur Oort Cloud. Der Kuipergürtel, dessen Existenz erst 1992 bestätigt wurde, ist laut NASA 30 bis 55 AE breit. Der berühmteste Bewohner des Gürtels ist der Zwergplanet Pluto, aber er enthält auch Billionen gefrorener Objekte, von denen viele Überreste sind unser frühes Sonnensystem. Die Oort-Wolke befindet sich im eisigen Außenbereich des Sonnensystems, und obwohl sie seit den 1950er Jahren vermutet wird, wurde sie nie beobachtet.

Zusätzliche Ressourcen:

• Erfahren Sie mehr über das Sonnensystem in diesem Online-Kurs des California Institute of Technology.
• Sehen Sie mit dieser Sonnensystemgalerie, wie Planeten und Monde aussehen.
• Verfolgen Sie die neuesten Entdeckungen des Sonnensystems mit der NASA Solar System Exploration.