Peter Tucker
0 
1933
445
In den USA könnten sich die Zigaretten ändern: Die Food and Drug Administration (FDA) gab heute (15. März) bekannt, dass sie Schritte zur Senkung des Nikotinspiegels in Zigaretten unternimmt. Aber genau wie nimmt man das Nikotin aus dem Tabak?
Die Agentur plant, eine neue Regel vorzuschlagen, die den Nikotinspiegel im Tabak begrenzt, mit dem Ziel, die Menge der Verbindung auf nicht süchtig machende Werte zu senken, sagte FDA-Kommissar Dr. Scott Gottlieb in einer Erklärung. Derzeit bittet die FDA um öffentliche Kommentare und zusätzliche Daten zur Entwicklung einer solchen Regel.
"Dieser neue Regulierungsschritt ... könnte dazu beitragen, Millionen von Todesfällen im Zusammenhang mit Tabak im ganzen Land zu vermeiden", sagte Gottlieb.
Obwohl die Leute "Nikotin" und "Tabak" als synonym betrachten, gibt es tatsächlich Möglichkeiten, sich voneinander zu trennen. [Kick the Habit: 10 wissenschaftliche Tipps zum Aufhören des Rauchens]
Was die FDA vorschlägt, ist eine Zigarette mit niedrigem Nikotingehalt, bei der die tatsächliche Nikotingehalt im Produkt auf eine bestimmte Menge begrenzt ist, sagte Andrew Strasser, Associate Professor für Verhaltensgesundheit in der Psychiatrie an der University of Pennsylvania Perelman Medizinische Fakultät.
Ein Weg, dies zu tun, ist durch Gentechnik. Dies bedeutet, dass Wissenschaftler Gene in der Tabakpflanze so modifizieren würden, dass diejenigen, die die Nikotinproduktion kontrollieren, abgeschaltet würden, sagte Strasser. Der resultierende Tabak würde kein Nikotin enthalten, und dieser Tabak könnte mit normalem Tabak kombiniert werden, um nikotinarme Zigaretten herzustellen.
Solche Zigaretten mit niedrigem Nikotingehalt existieren bereits zu Forschungszwecken. Und es gab kommerzielle Versionen - eine Firma namens Vector Tobacco stellte laut Forbes von 2002 bis 2010 eine Zigarette mit niedrigem Nikotingehalt namens Quest her.
Diese Produkte sollten jedoch nicht mit sogenannten "leichten" Zigaretten verwechselt werden. Bei leichten Zigaretten wird das Design der Zigarette so geändert, dass theoretisch geringere Mengen an Nikotin abgegeben werden können, wenn sie auf eine bestimmte Weise verwendet werden, sagte William Shadel, stellvertretender Direktor des Bevölkerungsgesundheitsprogramms bei Rand Corp. For Beispielsweise hatten diese Produkte Belüftungslöcher, um den Tabakrauch mit Luft zu verdünnen. Diese Produkte enthalten jedoch immer noch die gleiche Menge Nikotin wie normale Zigaretten. Und Studien haben gezeigt, dass Raucher große Mengen Nikotin aus diesen Produkten erhalten können, indem sie die Belüftungslöcher blockieren oder tiefer einatmen.
Raucher sind "sehr gut darin, die Menge an Nikotin, die sie von den Zigaretten wollen, zu bekommen", sagte Shadel.
Im Gegensatz dazu können Zigaretten, die mit Tabak hergestellt wurden, der gentechnisch so verändert wurde, dass er einen niedrigen Nikotingehalt aufweist, nicht auf diese Weise manipuliert werden. Mit diesen Zigaretten "wird kräftigeres Puffen nicht mehr mit Nikotin belohnt", sagte Strasser.
Könnten diese Zigaretten tatsächlich dazu beitragen, die Nikotinsucht zu verringern und tabakbedingte Todesfälle zu verhindern? Weitere Forschung ist erforderlich, um diese Frage zu beantworten, aber Strasser und Shadel waren sich einig, dass frühe Forschung vielversprechend ist.
Eine im New England Journal of Medicine veröffentlichte Studie aus dem Jahr 2015 ergab beispielsweise, dass Raucher, die Zigaretten mit niedrigem Nikotingehalt (zwischen 0,4 und 2,4 Milligramm Nikotin pro Gramm Tabak) verwenden sollten, weniger Zigaretten pro Tag rauchten und weniger abhängig waren auf Nikotin, als diejenigen, die normale Zigaretten verwendeten (mit 15,8 Milligramm Nikotin pro Gramm Tabak). In einer Studie aus dem Jahr 2016 stellten Strasser und seine Kollegen in ähnlicher Weise fest, dass Zigaretten mit niedrigem Nikotingehalt mit einer Verringerung des Rauchens verbunden sind.
"Dieser Schritt ist sehr aufregend und sehr ermutigend für unser Gebiet", sagte Strasser über die Ankündigung der FDA.
Die Forscher müssen noch genau untersuchen, wie viel Nikotin in einer Zigarette enthalten sein sollte, um die Nikotinabhängigkeit zu verringern, sagte Shadel. Und es bleibt die Frage, ob eine solche Regel sofort oder schrittweise umgesetzt werden soll.
"Zerreißen Sie das Pflaster langsam oder schnell?" Sagte Strasser. "Wie schnell erreichen Sie den neuen Nikotingehalt?"
Originalartikel über .