Thomas Dalton
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Haie können endlich aufatmen. Ihr Zuhause im mexikanischen Revillagigedo-Nationalpark - Nordamerikas größtem Meeresschutzgebiet - wird jetzt von niemand anderem als der mexikanischen Marine geschützt, was zum großen Teil einem Team engagierter Forscher zu verdanken ist.
Dieses umfangreiche Upgrade fand nicht über Nacht statt. Vielmehr hat sich die harte Arbeit von Forschern, die jahrelang Haie markiert und verfolgt haben, endlich in politische Politik umgesetzt und die Erweiterung des Parks Wirklichkeit werden lassen.
"Ich bin sehr aufgeregt", sagte James Ketchum, der als Doktorand an der University of California in Davis geholfen hat, die Haie zu markieren, und jetzt der Naturschutzdirektor von Palagíos Kakunjá ist, einer Nichtregierungsorganisation für Meeresschutz, in einer veröffentlichten Erklärung von UC Davis. "Es zeigt, dass all diese Jahre der Arbeit für etwas nützlich waren." [In Fotos: Mexikos New Ocean Reserve schützt atemberaubende Artenvielfalt]
Der Revillagigedo-Nationalpark - auch als "Galapagos von Nordamerika" bekannt - schützt mehr als 150.000 Quadratkilometer rund um den Revillagigedo-Archipel, vier Vulkaninseln etwa 480 km südwestlich der Baja-Halbinsel. Mexiko kündigte die Schaffung des Parks im vergangenen November an, um Haie, Riesenmantas, Buckelwale, Delfine, Fische und Zugvögel zu schützen.
"Früher war es 10 km um jede Insel geschützt", sagte Mauricio Hoyos-Padilla, der als Doktorand am Interdisziplinären Zentrum für Meereswissenschaften in Mexiko an der Hai-Tagging-Forschung teilnahm. "Dank all der Informationen, die wir über die Konnektivität zwischen all diesen Inseln gesammelt haben, konnten wir 100 Quadratkilometer rund um die Inseln schützen."
Die Forscher stellten fest, dass die Haie mehr als nur 6 Meilen um jede Insel benötigen, nachdem sie von 2009 bis 2015 akustische und Satelliten-Hai-Tracking-Daten analysiert hatten. Sie fanden heraus, dass die Haie große Schwaden um jede Insel verwendeten, manchmal bis zu 160 km..
Nach dem Markieren von überbackenen Hammerhaien zeigten die Forscher, dass 40 Seemeilen um jede Insel die Tiere und ihr Ökosystem am besten schützen würden.
Mit dieser Untersuchung wurde der mexikanischen Kommission für Naturschutzgebiete 2014 das erste Parkdesign vorgeschlagen. Dieser Vorschlag wurde sogar in die offizielle Dokumentation der Stätte als Kulturerbe der Organisation der Vereinten Nationen für Erziehung, Wissenschaft und Kultur (UNESCO) aufgenommen. Die Forscher präsentierten später ein erweitertes Parkdesign, das sich schließlich in den neuen Nationalpark verwandelte, der am 24. November 2017 offiziell wurde.
Nach der Schaffung des Revillagigedo-Nationalparks erklärte sich die mexikanische Marine bereit, das Gebiet mit Booten und Drohnen zu patrouillieren, um sicherzustellen, dass der Park geschützt bleibt, stellten die Forscher fest. Pew Charitable Trusts plant auch, die Inseln per Satellit zu überwachen.
Haie bekommen in Hollywood und den Medien oft einen schlechten Ruf, aber sie sind wichtige Raubtiere, die die Ökosysteme im Ozean gesund halten.
"Wenn Sie das hochmobile Top-Raubtier schützen, schützen Sie die Rifffische und die Rifffauna, die weniger mobil sind", sagte Ketchum. "Die Idee ist, dass Sie alles schützen. Dieser Archipel wurde stark ausgebeutet. Das Bedürfnis nach Schutz besteht seit mindestens 20 Jahren oder länger und ist endlich da."
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