Thomas Dalton
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Wissenschaftler versuchten nicht, einen Wortrekord zu brechen, als sie das tiefste Loch bohrten, das jemals in der Antarktis gemacht wurde.
Sie hoffen vielmehr, dass sie durch einen Blick unter die Eisdecke besser vorhersagen können, wie das Gebiet in den kommenden Jahren auf den Klimawandel reagieren wird, so eine Aussage der British Antarctic Survey, die das Projekt leitet.
Wissenschaftler planen seit 20 Jahren das Projekt BEAMISH (Bed Access, Monitoring and Ice Sheet History). Am 8. Januar durchbrachen sie nach 63 Stunden kontinuierlichem Bohren mit einem Heißwasserbohrer (einem großen Werkzeug, das das Eis schmilzt) die Basis des Rutford Ice Stream in der Westantarktis. [Antarktis: Geologische Rätsel lösen]
Das Team erreichte eine Tiefe von 2.152 Metern und führte Instrumente durch das Loch, um den Wasserdruck und die Eistemperatur aufzuzeichnen und zu messen, wie stark sich das Eis verformt hat.
Sowohl die Antarktis als auch die andere polare Eisdecke unseres Planeten, Grönland, schmelzen aufgrund des sich erwärmenden Klimas schneller. Die Wissenschaftler sind sich jedoch immer noch nicht sicher, was sie in Zukunft erwarten können, wenn es darum geht, wie viel Eis letztendlich schmilzt und zum Anstieg des Meeresspiegels beiträgt.
Durch tiefes Bohren hofft das Team herauszufinden, wie lange es her ist, dass die Eisdecke der Antarktis zuletzt verschwunden ist und wie Wasser und Sedimente das Eis laut Projektwebseite in Richtung Meer treiben. (Eisströme sind wie gefrorene Flüsse, in denen sich das Eis schneller bewegt als der Rest des Gebiets.)
Das Team bohrte am 22. Januar ein zweites Loch und das Projekt wird voraussichtlich bis Mitte Februar fortgesetzt.
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