Peter Tucker
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Verloren und gefunden
Mark McGettigan, 14, posiert neben einem längst verlorenen Govan Stone, der vor tausend Jahren geschnitzt wurde und in den 1970er Jahren für immer verloren sein soll. 46 dieser Steine wurden im 19. Jahrhundert in der Govan Old Parish Church in Glasgow gefunden. Von diesen waren 31 1973 zur Ausstellung in das Kirchenmuseum gebracht worden, als die Werft nebenan abgerissen wurde. Die restlichen Steine sollen zerdrückt und mit den Trümmern weggekarrt worden sein. Jetzt haben McGettigan und andere Freiwillige drei der fehlenden Steine entdeckt. [Lesen Sie mehr über die längst verlorenen mittelalterlichen Grabsteine]
Archäologenteam
Archäologen und Freiwillige posieren um einen der neu ausgegrabenen Govan-Steine. Von links nach rechts: Nicola Reid, Feldarchäologin bei Northlight Heritage; Mark McGettigan, ein 14-jähriger Freiwilliger; Megan Kasten, Projektleiterin bei Northlight Heritage; und Ingrid Shearer, die Community Engagement Officer für Stones & Bones-Ausgrabungen.
Auftauchen von der Erde
Ein Govan-Stein taucht aus dem Dreck auf. Das Königreich Strathclyde wurde einige Zeit nach 1000 n. Chr. Von den Schotten erobert. Archäologen haben Hinweise auf christliche Artefakte und Aktivitäten auf dieser Stätte gefunden, die auf etwa 500 n. Chr. Zurückgehen, und die Stätte beherbergte im Laufe der Jahrhunderte eine Reihe von renovierten und wiederaufgebauten christlichen Kirchen. Die heutige alte Govan-Kirche wurde 1888 eröffnet.
Komplizierte Schnitzereien
Ein detaillierter Blick auf die Grenze eines der neu entdeckten Govan-Steine. Die damaligen Handwerker schnitzten auch schmale, geneigte Grabsteine, sogenannte "Hogbacks", und freistehende Kreuze. Die aufwendigste Schnitzerei auf dem Kirchhof ist ein Steinsarkophag, der mit dem Bild eines Kriegers zu Pferd geschnitzt ist. Der Sarkophag wurde laut Archäologe Stephen Driscoll 1855 gefunden. Es ist aus einem einzigen Sandsteinblock geschnitzt und könnte die Knochen von König Konstantin I, einem keltischen König, halten, der im Kampf gegen die Wikinger im Jahr 876 starb.
Fehlende Geschichte
Einer der drei neu entdeckten Govan-Steine. Diese Steine wurden alle zwischen 800 und 1050 n. Chr. Geschnitzt, zu einer Zeit, als die Stadt Govan Teil des vorschottischen Königreichs Strathclyde war. Die damaligen Handwerker markierten Gräber mit Steinen und Kreuzen, die mit ineinandergreifenden keltischen Mustern verziert waren. Diese Platte hätte auf einem Grab gelegen. Es wurde seit seiner ursprünglichen Verwendung verschoben - einige Platten wurden sogar für spätere Gräber wiederverwendet -, sodass sich keine menschlichen Überreste unter der Platte befinden.
Amateurarchäologe
Der 14-jährige lokale Student Mark McGettigan, der hier mit dem Archäologen Stephen Driscoll von der Universität Glasgow zu sehen ist, interessiert sich seit langem für Archäologie. Er und seine Mutter schlossen sich als Freiwillige der Govan-Ausgrabung an. McGettigan benutzte eine Sonde auf dem Friedhof der Kirche, als sie etwas Hartes traf und ein Geräusch machte. Er und zwei Archäologen der Ausgrabung begannen mit den Ausgrabungen.
"Ich war mir am Anfang nicht sicher, was es war", sagte McGettigan in einer Erklärung. "Aber dann haben wir die Unterlagen überprüft und festgestellt, dass es sich um einen der verlorenen Govan-Steine handelt."
Geschnitzte Steine
Mark McGettigan posiert bei einem der drei neu entdeckten Govan Stones. Das Kreuz auf dem Stein zeugt von einer langen Geschichte christlicher Aktivitäten am Standort. Viele der bereits ausgestellten Govan-Steine weisen Kreuze auf, die von miteinander verwobenen keltischen Mustern umgeben sind. Der andere übliche Schnitztyp wird als "Hogback" bezeichnet. Dies waren schräge Steine, die wie eine lange Halle oder ein langes Haus aussahen. Laut Driscoll sind diese Hogbacks dort zu finden, wo Wikinger versuchten, die Macht in Großbritannien zu festigen, was möglicherweise eine symbolische Verschmelzung der britischen und nordischen Kultur darstellt.
Auf der Suche nach Steinen
Die ersten Ausgrabungsphasen. Die Entdeckung, dass drei Govan-Steine die Abbrucharbeiten der 1970er Jahre überlebt haben, lässt Archäologen hoffen, dass die anderen verlorenen Govan-Steine noch auftauchen. Die neu ausgegrabenen Steine werden erhalten und geschützt.