Cameron Merritt
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2026
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Es ist schwierig, die Opioid-Epidemie als etwas zu beschreiben, das einem "Silberstreifen" ähnelt, aber da die Todesfälle durch Opioidkonsum in die Höhe geschossen sind, war ein wohl positives Ergebnis mehr Organspenden von Überdosis-Opfern, so eine neue Studie.
Seit dem Jahr 2000 ist die Zahl der Todesfälle durch Überdosierung in den USA stark gestiegen und hat sich in 15 Jahren fast verdreifacht. Inzwischen sind auch die Organspenden aufgrund von Todesfällen durch Überdosierung gestiegen und haben sich im gleichen Zeitraum um das 24-fache erhöht. Amerikas Opioid-Epidemie: 5 verblüffende Fakten
Laut der Studie, die heute (16. April) online in der Zeitschrift Annals of Internal Medicine veröffentlicht wurde, haben mehr opioidbedingte Todesfälle die Verfügbarkeit lebensfähiger Organe für diejenigen, die sie dringend benötigten, signifikant erhöht. Im Jahr 2017 enthielten die nationalen Wartelisten für Organspenden etwa 120.000 Namen, während die Zahl der Spender etwas über 10.000 betrug. Oft warten Menschen, die Organspenden benötigen, durchschnittlich fünf bis sieben Jahre auf eine Transplantation, und es besteht eine größere Wahrscheinlichkeit zu sterben, als rechtzeitig ein erforderliches Organ zu erhalten, berichteten die Autoren der Studie.
Darüber hinaus waren diese Organspenden laut der Studie erfolgreich. Die Forscher stellten fest, dass die Ergebnisse der Organspenden von Opfern einer Überdosierung für Transplantatempfänger ebenso erfolgreich waren wie Organspenden von Spendern, die an einem Trauma gestorben waren. Darüber hinaus erging es Transplantatempfängern mit Organen von Opfern von Überdosierungen häufig besser als mit Organen von Menschen, die an Krankheiten starben, so die Studie.
Mehr Todesfälle durch Überdosierung, mehr Spender von Überdosierungen
In der Studie untersuchten die Forscher Daten von 2000 bis 2017, die 138.565 Organspender und 337.934 Transplantatempfänger repräsentierten. Aufgezeichnete Transplantationen umfassten 177.522 Nieren; 97.670 Lebern; 35.710 Herzen; und 27.032 Lungen. Die Forscher untersuchten die Anzahl der Spender von Überdosierungen im Laufe der Zeit und die Erfolgsraten von Spenden bei Transplantatempfängern und verglichen den Erfolg von Organen, die von Menschen gespendet wurden, die an Überdosierungen, Unfällen und medizinischen Ursachen gestorben waren.
Fünf Jahre nach Durchführung der Operationen erwiesen sich Transplantationen von Spendern mit Überdosierung oft als ebenso erfolgreich wie Spenden von Traumaopfern und mehr als Spenden von medizinischen Opfern, so die Studie.
Beispielsweise lag die Fünfjahresüberlebensrate für Leberempfänger bei Überdosierungsspendern bei etwa 77 Prozent. Zum Vergleich: Die Überlebensrate betrug etwa 76 Prozent, wenn der Spender ein Traumaopfer war, und etwa 72 Prozent, wenn der Spender ein medizinisches Opfer war. [Kannst du zu alt sein, um Organe zu spenden?]
Eine Erklärung dafür könnte sein, dass Überdosierungsopfer - und viele Traumaopfer - tendenziell jünger sind. Insgesamt sind ihre Organe in einem besseren Zustand als die von Menschen, die an Erkrankungen wie Bluthochdruck, Herzerkrankungen oder Diabetes sterben Autorin Dr. Christine Durand, Ärztin für Transplantationen und Infektionskrankheiten und Assistenzprofessorin für Medizin an der Johns Hopkins Medicine.
Das Risiko beurteilen
Einige mögen argumentieren, dass Organe von Opfern einer Überdosierung für Transplantationen ungeeignet sind, da Verhaltensweisen im Zusammenhang mit intravenösem Drogenkonsum normalerweise ein höheres Risiko für Viren wie HIV, Hepatitis B oder Hepatitis C bergen, schrieben die Forscher in der Studie. Verbesserte Screening-Tests sind jetzt jedoch so genau, dass Angehörige der Gesundheitsberufe zum Zeitpunkt der Spende mit hoher Sicherheit sagen können, dass das Organ frei von Infektionen ist und dass das Risiko für die Empfänger "außerordentlich gering" ist, sagte Durand .
"Screening-Tests haben sich seit Ende der neunziger Jahre dramatisch verbessert", sagte sie. "Die Testpraktiken umfassen nicht nur Antikörpertests auf Infektionen, sondern auch sogenannte Nukleinsäuretests - Tests auf das Virus im Blut -, damit wir auch Spender fangen können, die kürzlich infiziert wurden."
Obwohl Organspenden aufgrund von Todesfällen durch Überdosierung weder eine ideale noch eine nachhaltige Lösung für den gegenwärtigen Organmangel in den USA darstellen, können diese Spenden den Unterschied zwischen Leben und Tod für Menschen bedeuten, die dringend Transplantationen benötigen, sagte Durand.
"Wir müssen alle Behandlungen und Interventionen maximieren, um die Opioid-Epidemie in den USA wirklich loszuwerden", sagte sie. "Aber angesichts der Tragödie haben wir auch die Verpflichtung, jedes Geschenk des Lebens zu maximieren."
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